Mamz'elle Mirabelle

Le fermier dans son pré

2012-01-28T08:31:00.003+01:00

Le fermier dans son pré
Le fermier dans son pré
Ohé ! ohé ! ohé ! le fermier dans son pré.
- Le fermier prend sa femme
Le fermier prend sa femme
Ohé ! ohé ! ohé ! le fermier prend sa femme.
- La femme prend son enfant
La femme prend son enfant
Ohé ! ohé ! ohé ! la femme prend son enfant.
- L'enfant prend sa nourrice
L'enfant prend sa nourrice
Ohé ! ohé ! ohé ! l'enfant prend sa nourrice.
- La nourrice prend son chien
La nourrice prend son chien
Ohé ! ohé ! ohé ! la nourrice prend son chien.
- Le chien prend son p'tit chat
Le chien prend son p'tit chat
Ohé ! ohé ! ohé ! le chien prend son p'tit chat.
- Le chat prend la souris
Le chat prend la souris
Ohé ! ohé ! ohé ! le chat prend la souris.
- La souris prend l'fromage
La souris prend l'fromage
Ohé ! ohé ! ohé ! la souris prend l'fromage.
- Le fromage est battu
Le fromage est battu
Ohé ! ohé ! ohé ! le fromage est battu.

Le petit train

2012-01-24T08:28:00.001+01:00

Un p'tit train
S'en va dans la campagne
Un p'tit train
S'en va de bon matin
On le voit
Filer vers la montagne
Tchi tchi fou tchi tchi fou
Plein d'entrain

Dans les prés,
Il y a toujours des vaches
Étonnées
De voir encore passer
Ce p'tit train qui lâche des panaches
Tchi tchi fou tchi tchi fou
De fumée...

La garde-barrière agite son drapeau rouge
Pour dire bon voyage au beau mécanicien
Mais dans les wagons nul voyageur ne bouge
Car ils prennent tous le car et le train ne sert à rien

Le p'tit train
Qui veut croire aux miracles
L'air de rien
S'en va en sifflotant
Et les veaux admirant le spectacle
Tchi tchi fou tchi tchi fou
Sont contents

Hélas, il y a des gens qui trouvent que c'est exagéré
De payer des impôts pour qu'un p'tit train aille se promener
Alors, ils lui ont dit, cette fois-ci, c'est bien fini
Profites-en, c'est ta dernière sortie

Un p'tit train
S'en va dans la campagne
Un p'tit train
S'en va de bon matin
On le voit filer vers la montagne
Tchi tchi fou tchi tchi fou
Plein d'entrain

Il revoit
Les champs et les rivières
Et les voies
Qui sentent bon l'été
Il revoit
Toutes les humbles chaumières
Tchi tchi fou tchi tchi fou
Dans les près...

Le train ralentit près de la garde-barrière
Et le mécanicien la salue de la main
Elle voit le feu rouge du wagon arrière
Qui s'éloigne doucement et se perd dans le lointain

Le p'tit train
A perdu la bataille
C'est la fin
De ces belles flâneries
Il s'en va
Vers le tas de ferrailles
Tchi tchi fou tchi tchi fou
C'est fini...

Mais plus tard, lassés des grands voyages
Nous penserons souvent au petit train
Qui flânait parmi les verts bocages
Tchi tchi fou tchi tchi fou tchi
Et nous le regretterons bien

L'Amour et la Folie

2012-01-23T11:24:00.001+01:00

Tout est mystère dans l'Amour,

Ses flèches, son Carquois, son Flambeau, son Enfance.

Ce n'est pas l'ouvrage d'un jour

Que d'épuiser cette Science.

Je ne prétends donc point tout expliquer ici.

Mon but est seulement de dire, à ma manière,

Comment l'Aveugle que voici

(C'est un Dieu), comment, dis-je, il perdit la lumière ;

Quelle suite eut ce mal, qui peut-être est un bien ;

J'en fais juge un Amant, et ne décide rien.

La Folie et l'Amour jouaient un jour ensemble.

Celui-ci n'était pas encor privé des yeux.

Une dispute vint : l'Amour veut qu'on assemble

Là-dessus le Conseil des Dieux.

L'autre n'eut pas la patience ;

Elle lui donne un coup si furieux,

Qu'il en perd la clarté des Cieux.

Vénus en demande vengeance.

Femme et mère, il suffit pour juger de ses cris :

Les Dieux en furent étourdis,

Et Jupiter, et Némésis,

Et les Juges d'Enfer, enfin toute la bande.

Elle représenta l'énormité du cas.

Son fils, sans un bâton, ne pouvait faire un pas :

Nulle peine n'était pour ce crime assez grande.

Le dommage devait être aussi réparé.

Quand on eut bien considéré

L'intérêt du Public, celui de la Partie,

Le résultat enfin de la suprême Cour

Fut de condamner la Folie

A servir de guide à l'Amour.

***
Jean de la Fontaine

Quête de Merlin

2012-01-17T15:50:00.001+01:00

Pour la quatrième fois, Merlin quitta la cour du roi Artus pour se rendre dans la forêt de Brocéliande.
Le roi et la reine en furent peinés, car il était pour eux un excellent ami. Et d'autant plus que Merlin leur avait dit qu'il ne reviendrait pas. Était-ce possible, se disaient-ils, en le voyant disparaitre au loin, sur un cheval superbement harnaché.
Ayant retrouvé Viviane, Merlin céda enfin à sa prière et il lui donna les moyens de le faire prisonnier d'amour pour toujours. Mais cela, on l'ignorait, à Carduel et quand trois mois furent écoulés, sans que Merlin parût, Gauvain dit au roi, qui se montrait très triste :
- Sire, je vous jure, par le serment que je fis, pour Noël, que je le chercherai, partout où cela me sera possible, durant un an et un jour.
Et tous les chevaliers l'imitèrent, et partirent en quête de Merlin à la même heure. Ils se séparèrent à une croisée de chemins.
Or, un jour que Gauvain traversait une forêt après avoir longtemps erré sur les terres de Logres et ne savait où se diriger, il croisa une Damoiselle montée sur un beau palefroi noir, harnaché d'une selle d'ivoire aux étriers dorés. Elle-même était richement vêtue. Mais Gauvain, plongé dans une sombre rêverie passa auprès d 'elle sans la voir ni la saluer, ce qui représentait, pour un chevalier, une faute grave.
Profondément choquée, la Damoiselle fit tourner son palefroi et aborda Gauvain, pour lui reprocher son manque de courtoise. Et, pour le punir, elle lui souhaita de ressembler au premier homme qu'il rencontrerait.
Gauvain s'inclina, ne dit mot et repartit, mais à peine eut-il chevauché quelques lieues, ses yeux s'arrêtèrent sur un nain qui marchait en compagnie d'une Damoiselle. Se rappelant la leçon qu'il venait de s’attirer, il s'empressa de la saluer.
A quelque distance de là, il ne comprit pas, ou il ne comprit que trop, ce qui lui arrivait : les manches de son haubert lui venaient maintenant bien au-delà des mains, et les pans lui couvraient les chevilles. Eh oui, Gauvain avait tellement diminué de taille qu'il n’était plus qu'un nain, dont les pieds n'atteignaient pas les étriers et la tête son écu... Sa peine fut si vive, qu'il se demanda un moment, s'il n’allait pas en finir avec la vie.
Mais que dirait-on, à la cour du roi Artus, d'un chevalier qui n'aurait su faire face à l'épreuve ? Et déjà, s'aidant d'un tronc d'arbre coupé pour descendre de cheval, il raccourcissait ses étriers, relevait les manches et les pans de son haubert et aussi ses chausses de fer. Puis, courageusement, il reprit la route pour être fidèle à son serment.
Mais de Merlin, point ne se présentait. Personne ne l'avait vu ni ne le connaissait. Et vous devinez aisément l'angoisse de messire Gauvain qui continuait à parcourir des lieues.
Un jour, il entra dans la forêt de Brocéliande et c'est là qu'il découvrit un étrange phénomène : une sorte de vapeur... Il ne pouvait croire que son cheval ne franchirait pas un obstacle transparent et aérien. Mais non. Obstinément, le cheval refusa d'avancer... Et soudain, il s'entendit appeler par son nom, et reconnut la voix de Merlin.
- Où êtes-vous ? demanda Gauvain. Je vous supplie de m’apparaître...
- Non, répondit Merlin, vous ne me verrez plus jamais, et après vous je n'adresserai la parole qu'à ma mie, Viviane. Le monde n'a pas de tour si forte que la prison d'air où elle m'a enserré.
Et il raconta comment, alors qu'il dormait, Viviane avait fiat un cercle de son voile, autour du buisson ; et comment, quand il s'éveilla, il comprit qu'il ne pourrait plus sortir de ce cercle enchanté, où Viviane le retenait prisonnier. il dit encore :
- Saluez pour moi le roi et madame la Reine, et tous les chevaliers et barons, et comptez-leur mon aventure. Puis il ajouta : Ne désespérez pas de ce qui vous est advenu, Gauvain. Vous retrouverez la Damoiselle qui vous a enchanté ; cette fois, n'oubliez pas de la saluer, car ce serait folie.
A tout ce discours, le nain Gauvain ouvrit de grands yeux. Cependant, il reprit la route de Carduel, tout à la fois heureux et mécontent, heureux de ce que Merlin lui prédisait la fin de sa mésaventure, et mécontent de penser que son ami s'était montré pour la première fois, plus fol que sage.
Quand il traversa la forêt où il avait croisé la Damoiselle qui lui avait jeté ce mauvais sort, il craignait tant de la rencontrer et de ne pas la saluer, qu'il ôta son heaume pour mieux la voir. Et soudain, il l'aperçut aux prises avec des chevaliers félons qui lui voulaient du mal. Gauvain s'élança alors sur eux et les combattit si bien, malgré sa petite taille, qu'il les mit en déroute.
En reconnaissance de son dévouement et de sa bravoure, la Damoiselle, sur la promesse qu'il lui fit d'être toujours courtois, lui permit de redevenir ce qu'il était avant leur première rencontre.
Alors messire Gauvain chevaucha si vite qu'au détour d'un chemin, il retrouva les chevaliers qui étaient partis comme lui pour chercher Merlin et qui revenaient, comme lui, après un an et un jour. Tous firent au roi et à la reine le récit de leurs aventures et quand vint le tour de Gauvain d'apprendre l'enserrement de Merlin, il provoqua chez tous une grande tristesse.
Des clercs mirent ces récits par écrit . Grâce à eux, nous les connaissons aujourd'hui.

***

Laurence Camiglieri
Légendes des Chevaliers de la Table ronde

Éditions Nathan

L'opossum et les loups

2012-01-16T13:39:00.001+01:00

Un jour, le plus vieux des opossums, l'Ancien, tua un loup. Ce loup avait de longues dents blanches et brillantes, dont il se fit un collier. Puis, content de lui, ce collier bien enfoui dans son épaisse fourrure, l'Ancien se mit en route en chantant son exploit. Son chant joyeux, aux accents triomphants, attira l'attention du plus vieux et du plus sage des loups qui rôdait dans la campagne, cherchant le camarade disparu, et qui, intrigué et méfiant, alla vers l'opossum et lui demanda :
- Que chantez-vous donc ainsi ?
- Rien... Je pensais que les fleurs étaient belles et la sauge odorante et je le disais tout haut.
L’Ancien des loups ne posa pas d'autres questions, mais il retourna auprès des siens, leur fit part de sa rencontre, et leur demanda de se mettre en embuscade et d 'écouter attentivement.
Tapis dans un buisson épais, les loups attendirent donc. Le son d'une voix, d'abord lointaine, se rapprochait peu à peu. L'opossum, en effet, ignorant le danger, s'était remis en route et chantait de plus belle. Tout d'abord, méfiant, il avait graduellement loué le parfum pénétrant de la sauge, la beauté des fleurs, les bouleaux et les hêtres qui bordaient les ruisseaux. Puis, lorsqu'il s'était cru loin de l'Ancien des loups, il s'était remis à chanter à la fois sa victoire et la joie qu'il éprouvait à sentir contre sa peau le collier de dents blanches.
Certains qu'ils tenaient le coupable, les loups sortirent alors du fourré et se dressèrent, menaçants, en criant :
- C'est lui qui a tué l'un des nôtres !
Ils se jetèrent sur l'animal surpris, lui lièrent les pattes, l'étendirent sur le sol, le fouillèrent, découvrirent le collier et allaient le tuer, lorsque l'opossum, resté calme malgré l'attaque inattendue, leur dit :
- Je suis brave et je n'ai pas peur de la mort, mais j'aimerais mieux mourir vite. Si vous me frappez avec n'importe quoi ou n'importe comment je ne mourrai pas tout à fait. Seul l'arbre mort dont l'écorce se détache du tronc et qui se trouve près de la cascade peut causer ma mort. Allez le déraciner, prenez une des branches, la plus grosse : un seul coup de cette branche m'abattra à jamais. Faites vite, pendant que je commence à chanter mon chant de mort.
Les loups, crédules, décidèrent de se mettre à la recherche de l'arbre indiqué. Ils partirent, laissant l'opossum, membres liés, sous la garde de l'un d'entre eux, un loup borgne et stupide qui s'assit à côté de son prisonnier.
Quand ils furent assez loin, l'opossum interrompit son chant, pour dire à son gardien :
- Veux-tu être considéré comme étant le brave des braves ? Délie mes liens, puis va couper n'importe quelle branche sans feuille. Tu m'en donneras bravement un coup sur la tête et je tomberai mort à tes pieds.
Le loup stupide le crut. Il délia les liens de son prisonnier et allait couper la branche indiquée, quand l'opossum se redressa et, d'un bond, s'élança vers un terrier qui se trouvait près de là et qu'il devait bien connaître.
Lorsque les loups revinrent, portant une grosse branche morte, ils comprirent qu'on s'était moqué d'eux. Furieux, ne voulant plus laisser échapper leur proie, ils décidèrent de creuser le sol, afin de l'atteindre dans le terrier. Ils se mettaient à l’œuvre avec acharnement, lorsque tout à coup, un peu plus loin, une tête toute rouge émergea du sol.
C'était celui qu'ils cherchaient, mais nul ne le reconnut car le rusé s'était peint le corps. Changeant sa voix, il leur cria :
- Que faites-vous ainsi, mes amis ?
- Nous creusons le sol car l'Ancien des opossums a tué l'un des nôtres et se cache ici, répondirent-ils.
- Je vais vous aider, dit le rusé. Ne creusez pas davantage. Il va me suffire d'entrer dans le terrier pour l'en chasser. Restez aux aguets. Je le fais sortir, vous n'aurez plus qu'à le tuer.
Ce disant, il disparut sous terre.
Au bout d'un instant, il apparut de nouveau à un endroit différent, mais là encore, il était méconnaissable : cette fois, il s'était peint le corps en jaune.
- Que faites-vous ? demanda-t-il en changeant le timbre de sa voix.
- Nous creusons le sol car l'Ancien des opossums qui a tué l'un des nôtres se cache ici. Un de nos amis essaie de le forcer hors du trou.
- Je vais aller, moi aussi, chasser votre ennemi, afin que vous puissiez vous en débarrasser plus vite, dit l'opossum qui, de nouveau, s'engagea dans le terrier.
Lorsqu'il pensa se trouver à une distance raisonnable le metatnt hors de danger, il reprit sa voix normale et cria aux loups qui se tenaient aux aguets :
- C'est moi qui ai tué l'un des vôtres ! C'est moi qui l'ai fait et qui me suis moqué de vous !
Mais hélas ! Il se croyait beaucoup plus loin qu'il ne l'était réellement. Son corps tout entier était bien dans le terrier, mais il n'en était pas de même de sa longue queue touffue, dont une partie, à son insu, émergeait encore de terre. Les loups, plus furieux que jamais, s'en saisirent. Ils tirèrent, tirèrent, pour amener à eux le coupable.
L'opossum, d'abord surpris, comprit vite ce qui se passait. Il tira de son côté. Agrippé à une forte racine qui heureusement se trouvait là, il résistait désespérément aux efforts conjugués des loups, car il savait que c'en était fini de lui s'ils parvenaient à le tirer jusqu'à eux.
Un moment, il se crut perdu. Dans un effort suprême, il donna une forte secousse en avant ; mais les loups tenaient si bien les poils de la queue que toute la belle fourrure se détacha.
C'est depuis lors que l'opossum n'a plus qu'une vilaine queue osseuse, qu'il traîne derrière lui avec un peu de honte, ayant perdu en même temps son trophée de dents de loups et son panache.

***

Hélène Fouré-Selter

Contes et Légendes des Indiens Peaux-Rouges

Éditions Fernand Nathan

Fondation des Chevaliers de la Table Ronde

2012-01-09T16:24:00.000+01:00

Et il y eut, en effet, grande réception et festin en ce jour, au château de Carduel, au pays de Galles.
Merlin amusa les invités du roi en prenant diverses apparences, puis, quand les tables furent enlevées, après le repas, il rappela l'histoire du Graal ou l'histoire de ce vase contenant le sang du Christ. Or, d'après le légende, ce vase avait été transporté en Petite Bretagne.
- Et, dit Merlin, il est écrit que le roi Artus doit établir ici même une table, qui sera ronde pour signifier que tous ceux qui devront s'y asseoir ne jouiront d’aucune préséance. A la droite du roi demeurera toujours un siège vide, en mémoire du Christ. Qui se risquerait de le prendre, sans être l'élu, serait puni de mort, car il est réservé au Chevalier qui aura accompli le Graal.
- Qu'il en soit ainsi ! déclara Artus.
Et aussitôt qu'il eut parlé, surgit, au milieu de la salle, une table ronde autour de laquelle se trouvaient cent cinquante sièges de bois. Et sur la plupart d'entre eux, on lisait en lettres d'or : Ici doit s'asseoir Un Tel. Mais sur celui qui était à la droite du fauteuil du roi, aucun nom n'était inscrit.
Artus et les chevaliers désignés vinrent prendre place. on remarquait messire Gauvain, et tous ceux qui avaient défendu le royaume durant l'absence du roi.
Puis Gauvain, en sa qualité de connétable, prononça, au nom de tous, le serment solennel : que jamais Dame, Damoiselle ou homme ne viendrait demander aide à la cour sans l'obtenir, et que, si l'un des chevaliers présents disparaissait, les autres, tour à tour, se mettraient sans trêve à s a recherche, pendant un an et un jour.
Tous les Chevaliers de la Table Ronde jurèrent, sur des reliques de saints, de tenir le serment qu'avait fait pour eux messire Gauvain.
Ensuite, la reine Guenièvre proposa que quatre clercs fussent à demeure dans ce château de Carduel pour mettre par écrit toutes les aventures des Chevaliers.
Le roi Artus l'approuva. Et à l'unanimité, les Chevaliers manifestèrent grande joie.

***

Laurence Camiglieri
Légendes des Chevaliers de la Table Ronde

Éditions Nathan

Le renard et l'ours

2012-01-04T10:36:00.000+01:00

Un jour le renard, passant près d'un tipi (ou teepee), vola un magnifique poisson qu'un Indien faisait cuire devant sa demeure, au-dessus d'un feu de cendres rouges. Ce poisson constituait le dîner de cet homme, mais le renard, voleur rusé et méchant, profita d'un moment d'inattention pour saisir la proie et se sauver. Heureux d'avoir découvert si facilement un bon repas et d'avoir joué un mauvais tour, il s'en allait allégrement, agitant sa longue queue en signe de plaisir. Le fait est qu'il était très content de lui et ne songeait qu'à commettre d'autres méfaits, lorsque, tout à coup, il vit l'ours. Celui-ci, profitant d'un rayon de soleil, avait quitté son abri et s'avançait lourdement : flip... flop... flip... flop... flip... flop...
Notre renard grimpa sur un arbre. Il commença à manger son poisson à grand bruit de mâchoires et, lorsque l'ours passa sous l'arbre, il lança un petit morceau de son dîner sur le museau de l'animal.
- Qu'est cela ? grogna l'ours en se léchant le museau et en mangeant avec délices le petit morceau de poisson.
Un autre morceau lui tomba de nouveau sur le nez. Tout en l'avalant, l'ours leva la tête.
- Miam, miam, miam... faisait le renard, perché sur l'arbre.
- Que mangez-vous de si bon, là-haut, ami Renard , demanda l'ours.
- Miam, miam, miam, c'est du poisson que j'ai pêché.
- Et où l'avez-vous pêché ?
- Miam, miam, miam, au bord de l'étang. C'est là que ceux qui aiment la bonne chère vont pêcher leur poisson.
- Mais je ne sais guère pêcher, ami Renard. J'effraie les poissons quand ils m'entendent approcher de la rivière. J'ai faim. Ne voudriez-vous pas me jeter encore un peu de ce poisson ?
- Nenni. Allez le pêcher vous-même.
- Cela m'est impossible. L'eau est gelée.
- Belle excuse. J'ai pêché le mien malgré l'eau gelée.
- Et comment avez-vous fait ?
- Ce n'est guère difficile. J'ai cassé un peu de glace près de la rive. J'ai trempé ma queue dans le trou ainsi formé. Je me suis assis et j'ai attendu, la queue dans l'eau.
"Mais oui, lourdaud ! Je suis resté là, sans remuer, sans me retourner et, après un moment, j'ai senti tous les poissons qui venaient se pendre à ma queue. Allez à l'étang, bonne bête, et quand vous en aurez pêché en quantité suffisante, je ferai cuire vos poissons".
L'ours s'éloigna, un peu fâché à cause du ton ironique que le renard avait pris pour lui parler. Il était indécis et lent, mais il était aussi gourmand et il avait vraiment faim, ce jour-là ! L'odeur du poisson cuit, les quelques petits morceaux qu'il avait pu en goûter, l'avaient plus que jamais mis en appétit.
"Après tout, pourquoi ne pas essayer ?" se dit-il
Il alla donc au bord de l'étang. Le renard, caché derrière une grosse pierre, le regardait en riant, et s'amusait de telle sorte qu'il en oubliait de finir son repas. L'ours brisa un peu de glace, s'assit et attendit, la queue dans l'eau, car l'ours d'alors avait une queue au moins aussi longue que celle du renard.
Elle avait beau être touffue, cette queue, il sentit le froid de l'eau glacée qui semblait lui monter tout le long de l'échine, mais il ne bougea pas. Le bonhomme Hiver ne pouvait s'empêcher de hausser les épaules, en voyant une telle sottise. La neige, compatissante, se faisait molle et douce pour tomber sur la grosse tête de l'animal, mais elle lui entrait dans les yeux. Il crut qu’elle voulait le séduire et il ferma les paupières pour ne plus la sentir et pour ne pas la voir. Le vent du nord, féroce, tourbillonnait en sifflant lugubrement autour de lui. Il se boucha les oreilles pour ne plus l'entendre.
Il commençait toutefois à regretter l'abri qu'il avait quitté et où il était si bien protégé du froid, de la neige et du vent, mais la gourmandise, la faim, l’amour-propre aussi, le retenaient.
Il attendit un bon moment. Il sentit sa queue devenir plus lourde et la crut chargée de poissons. Il voulut la retirer de l'eau, mais elle était gelée et retenue par la glace. Il essaya à plusieurs reprises ; sans succès. Il se décida alors à appeler le renard :
- Renard ! Renard ! Ami Renard !
Le renard le laissa crier un bon moment avant de se diriger vers l'étang, les yeux moqueurs et la queue en panache. Il se mit à rire et à se moquer de l'ours, de façon si bruyante que les chiens qui étaient par là l'entendirent et accoururent.
C'était ce que désirait le fourbe, qui, au lieu de prendre une direction opposée à celle de l'ours pour que la meute ne vit pas ce dernier, continua au contraire dans la direction de l'étang. Les chiens, voyant l'ours en difficulté, l’attaquèrent ; mais il se défendit si bien qu'ils abandonnèrent la partie et se mirent à la poursuite du renard.
L'ours avait fait un si violent effort, pour résister à la meute sauvage qui le croyait impuissant, que sa longue queue s'était brisée.
C'est depuis ce temps-là que les ours ont une courte queue et que les chiens s'obstinent à chasser les renards.

***

Hélène Fouré-Selter

Contes et Légendes des Indiens Peaux-Rouges

Éditions Fernand Nathan

Pourquoi les lapins creusent un terrier

2012-01-03T13:27:00.001+01:00

Cela remonte au temps où la terre souffrit d'une si grande sécheresse qu'il n'y eut plus un brin de verdure dans la plaine.
Le soleil brûlant avait tari les ruisseaux et les rivières et l'on avait vu la lune s'arrondir puis décroître plusieurs fois sans qu'une goutte de pluie ne tombât au sol. faute d'humidité, non seulement l'herbe et les plantes, mais les arbres mêmes se desséchaient et mouraient. Seul une sorte de puits naturel, étroit mais plus profond que le lit de la rivière, contenait encore un peu d'eau. Toutefois, il y en avait si peu que, d'un commun accord, les animaux avaient sagement décidé de n'y aller qu'une fois par jour, et chacun à son tour, y puiser une ration, insuffisante certes, mais dont ils devaient se contenter, afin que chacun pût en avoir sa part.

Affamés et incapables de se désaltérer vraiment, ils maigrissaient et semblaient se dessécher eux aussi. Poils et plumes avaient perdu le brillant lustre des jours d'abondance. Cela faisait pitié de les voir tous, abattus, le ventre creux et l’œil terne, tous... sauf le lapin, qui, lui, ne semblait pas, comme les autres, souffrir de privations.
- Quel est ton secret, Frère lapin ? lui demandait-on.
Au lieu de répondre, Lapin souriait malicieusement, relevait avec arrogance et le plus qu'il pouvait sa petite queue blanche et agitait ses longues oreilles l'une après l'autre.
C'est là un exercice assez difficile et qui demande de l'entraînement si on veut le faire bien, aussi aimait-il à exhiber son talent, se croyant très fort parce que bien peu de ses amis pouvaient l'imiter.
Mais ses amis n'étaient plus d'humeur à s'amuser ou à admirer son adresse.
Ils avait faim et soif et se demandaient plutôt comment leur frère pouvait encore parader et avoir les yeux éveillés et le poil lustrant. Peu à peu, ils en vinrent même à soupçonner Lapin...
Serait-il possible que, manquant à l'engagement pris par tous, il allât au trou puiser une partie de la ration des autres ? Ils voulurent s'en assurer. Pour cela, ils modelèrent une sorte de loup d'argile et de bitume, le couvrirent d'une épaisse couche de glu et le placèrent près du puits.

C'est lorsqu'il faisait bien sombre, après la tombée de la nuit, que Lapin allait se désaltérer au trou, et, sans penser aux autres, buvait tout son saoul. Il s'y rendait en rampant sous la brousse, sans bruit, la queue bien collée au corps, pour éviter que sa blancheur brillât au clair de lune, et les oreilles baissées afin que nul n'en aperçut les pointes.
Ne se doutant pas de ce qui l'attendait, il partit donc ce soir-là comme à l'ordinaire.
Il allait en rampant, doucement, doucement, s'arrêtant souvent à cause du craquement des broussailles, l'oeil et l'oreille aux aguets, effrayé au moindre bruit, le cœur battant à grands coups quand, soudain, il crut distinguer une forme noire, penchée au bord du trou où il allait boire. Il hésita un moment, puis, s'enhardissant, il demanda :
- Qui est là ?
Pas de réponse.
Il fit quelques pas, plus doucement encore que précédemment et crut reconnaître un loup, un jeune loup, qui, profitant de l'obscurité, venait, lui aussi, s'abreuver au dépens des autres.
Tout d'abord cela lui sembla étrange. Il ne savait que faire.
Un moment, il pensa partir, sans bruit, comme il était venu ; mais il avait soif ; et puis, il ne pourrait même pas raconter aux autres ce qu'il avait vu, car alors on lui demanderait pourquoi il était dans ces parages. mieux valait donc qu'il se désaltérât lui aussi.
Il s'approcha davantage. Cette fois, il ne prit aucune précaution, au contraire,. Il remuait à plaisir les touffes d'herbes séchées qui craquaient en se brisant. Il s'attendait à ce que, l’entendant venir, la forme noire se retournât, mais il n'en fut rien.
Il rassembla alors tout son courage et demanda à haute voix :
- Que faites-vous ici, Frère Loup ?
Le loup ne répondit pas, et pour cause ! Il restait immobile, penché au-dessus du puits à l'entrée du trou.
" S'il ne cesse de boire, se dit Lapin, il ne restera rien pour moi !"
Alors, exaspéré par ce silence, furieux à l'idée qu'il ne pourrait se désalterer à son tour, et se croyant d'ailleurs très brave, Lapin haussa plus encore la voix :
- Ne m'entendez-vous pas ? Je vous demande ce que vous faites ici ?
A l'entendre, on eût cru un innocent scandalisé, demandant des explications à un coupable.
A ce moment-là, la lune passant entre deux nuages éclaira un instant la scène, et il lui sembla que le dos de son confrère était doucement secoué d'un rire moqueur. Cela le mit hors de lui. Il oublia un moment qu'il n'était qu'un lapin, et qu'un loup pouvait ne faire de lui qu'une bouchée. Son ton devint menaçant :
- Partez dit-il, ou vous aurez affaire à moi !
naturellement, le loup ne bougea pas.
Lapin s'approcha alors si près qu'il put cette fois donner un coup de patte. La glu se colla à sa patte.
Furieux, croyant à un mauvais plaisant et d 'ailleurs ne doutant plus de sa force, il cria d'une voix rageuse :
- Faites-moi place ou je vous renverse d'une ruade.
Joignant le geste à la parole, il se retourna, s'arcbouta sur ses pattes de devant et lança un grand coup dans le dos du loup, mais alors il se sentit terriblement englué. Il essaya de se retourner, se débattit en vain. Plus il tâchait de se décoller du loup, plus il se sentait retenu par cette poix. Il s'en mettait partout.
Fou de dépit et de rage, il essaya de rouler sur l'herbe pour se dégager, mais il put qu'entraîner avec lui ce qu'il avait cru être son adversaire et bientôt tous deux formèrent une véritable boule.
Alors, incapable de se dégager, à bout de force et pouvant à peine respirer, il finit par perdre connaissance.
C'est dans cet état que les autres animaux le trouvèrent, quand les premiers d'entre eux vinrent à l'aube s'abreuver à leur tour.
Ils le dégagèrent, l'aidèrent à se nettoyer et ne lui dirent rien, mais Lapin comprit ce que l'on devait penser de lui. Il en fut à tel point honteux, mortifié et repentant, qu'il creusa un trou et s'y réfugia. Il espérait que, s'il ne se montrait pas trop, on finirait peut-être par oublier son manque de parole et sa sottise. Et c'est à partir de ce moment-là que les lapins prirent l'habitude de vivre dans un terrier.

***

Hélène Fouré-Selter

Contes et légendes des Indiens Peaux-Rouges

Éditions Fernand Nathan

BONNE ANNEE 2012 !

2012-01-01T08:44:00.004+01:00

2011 s'enfuit...
2012 arrive....
"Vivez, si m'en croyez, n'attendez à demain.
Cueillez dès aujourd'hui les roses de la vie."
Comme dit Pierre de Ronsard, profitez de chaque instant de bonheur que vous apportera 2012 !
Vivez-les intensément, ne regardez pas en arrière...
avancez... cultivez la joie, la tendresse, l'amitié, la paix
et vous serez heureux de tous ces instants de partage autour de vous !!

Bonne année 2012 !
Aby et Mélusine

Bout de paille, braise et haricot

2011-12-26T08:09:00.001+01:00

Dans un petit village vivait une pauvre vieille femme, qui s'était ramassé un plat de haricots et voulait les faire cuire. Elle dressa son feu dans la cheminée et l'alluma avec une bonne poignée de paille pour qu'il brûle plus vite. Quand elle mit ses haricots dans la marmite, il y en eut un qui lui échappa par mégarde, et qui vint choir sur le sol juste à côté d'un brin de paille ; l'instant d'après, c'était un bout de braise qui sautait du foyer et qui venait tomber auprès des autres. Le bout de paille entama la conversation :
- Chers amis, d'où arrivez-vous comme cela ?
- La chance m’a permis de sauter hors du feu, répondit la braise et sans la force de cet élan, c'était pour moi la mort certaine : je serais maintenant réduite en cendres.
- Je l’ai échappé belle aussi, répondit le haricot à son tour, car si la vieille femme m’avait jeté dans la marmite, irrémissiblement c'en était fait de moi et j'étais cuit avec les autres.
- Croyez-vous peut-être que le j’aurais eu un destin plus clément ? reprit le bout de paille. Tous mes frères, la vieille les a fait passer en feu et en fumée : soixante d'un coup, qu'elle avait pris, auquel elle a ôté la vie ! Moi, par bonheur, je lui ai filé entre les doigts.
- Et maintenant, qu’est-ce que nous allons faire ? demanda la braise.
- A mon avis, dit le haricot, puisque nous avons tous les trois sites miraculeusement échappé à la mort, nous devrions nous unir en bons camarades et partir tous d'ici pour gagner un autre pays, afin d'éviter quelque nouveau malheur.
La proposition convint aux deux autres, et tous ensemble ils se mirent en chemin. Ils arrivèrent bientôt devant un ruisselet qui n'avait pas le moindre pont, ni-même une passerelle, et ils ne savaient pas comment passer de l'autre côté. Le fétu eut alors une bonne idée et dit :
- Je vais me coucher en travers, et vous pourrez ainsi passer sur moi comme sur un pont.
La paille, donc, se suspendit entre une rive et l'autre, et sur ce pont improvisé, la braise, avec son naturel ardent, s'avança hardiment, mais à tout petits pas pour ne pas renverser le fragile édifice. Arrivée au milieu, toutefois, en entendant le bruit que faisait le courant au-dessous d'elle, la peur la prit et elle s'immobilisa, n'osant pas se risquer plus avant ; aussi le bout de paille commença-t-il à prendre feu, se rompant net par le milieu et tombant dans l'eau, entraînant dans sa perdition la braise, qui chuinta en touchant l’eau et rendit aussitôt l'esprit.
Le haricot, demeuré prudemment sur la rive, partit d'un tel fou rire en voyant cette histoire, et s’en tordit tellement sans pouvoir s'arrêter, que, pour finir, il éclata. C’en eût été fini de lui pareillement, si par bonheur un compagnon tailleur qui faisait son tour d'Allemagne ne s'était arrêté au bord de ce ruisseau pour se reposer. Par ce qu'il avait bon cœur et l'âme secourable, le tailleur prit du fil et une aiguille et se mit aussitôt à le recoudre. Le haricot lui en fit ses remerciements chaleureux et choisis comme on l'imagine ; mais comme il avait utilisé du fil noir, c'est pour cela que, depuis ce temps -là, tous les haricots ont une couture noire.

***
Conte de Grimm

Un certain soir de Noël

2011-12-25T07:46:00.001+01:00

Ce soir je marche à travers la ville, je n’ai pas envie de rentrer chez moi. La maison sera vide. Personne ne m’y attend. C’est Noël. Partout des guirlandes de lumières, partout de la musique, partout des odeurs de restaurants et de pâtisseries qui me donnent faim. Partout circule une foule bruyante et joyeuse. Il ne fait pas trop froid. Il a neigé un peu. L’heure de la messe approche. Les paroissiens arrivent petit à petit, près de l’église. Les cloches carillonnent et envoient dans l’air frais leurs notes de fêtes. On se salue, on s’embrasse sur le parvis. Le portail grand ouvert laisse entendre l’orgue jusque dans la rue. Moi, je suis seule.

Je ne rentrerai pas dans l’église. Il y a trop de monde pour moi. Je vais continuer à marcher un peu. Il y a plus loin un parc et, ce soir, il est désert. J’aime cette solitude, ce calme. Je m’assois. Je suis bien. C’est si beau ici. Des restes de neige brillent sur les sapins. La clarté de la lune illumine tout. Les étoiles scintillent dans le ciel. Un couple d’oies est là. Elles sont blotties l’une contre l’autre, tache blanche sur le miroir de l’étang. Le silence est si pur qu’on se croirait loin. Très loin. Je respire, J’écoute, immobile.

Soudain, un craquement léger, là, derrière moi, du côté de la haie. Je regarde. Mais non, rien, une idée ... Je me retourne. Pourtant il me semble que ça a bougé un peu et puis ce souffle, ce cri plaintif, ce gémissement. Je me lève ... intriguée. J’imagine un bébé abandonné.

Au fur et à mesure que je m’approche, la chose se cache de plus en plus sous la haie. Peu à peu je distingue, vaguement, une boule de poils à ras de terre, deux yeux effarés : un petit chiot qui tremble.

Prudemment, doucement, je tends la main. Je le caresse. On se regarde toutes les deux, la bête et moi, ne sachant laquelle s’avancera.

Non ! pas un chiot mais un jeune chien, un simple corniaud, là, attaché au pied du buisson, avec une ficelle. Quand je le détache il lèche ma main, pauvre bête. Je peste contre l’idiot, plus bête que la bête, qui a osé accomplir cette lâcheté.

Je libère l’animal. Je m’attends à ce qu’il s’enfuie ventre à terre. Mais non, il reste là, aplati à mes pieds. Ses yeux expriment tant de détresse que je craque. J’ai envie de pleurer. C’est idiot.

Je prends la route de chez moi. Il se lève. Sa queue frétille. Il me suit. A côté, devant, derrière, il ne me lâche pas. Alors, je me dis : c’est la Providence qui m’envoie ce cadeau de Noël, et je le garde.

Je ne suis plus seule ce soir. C’est une bonne petite bête intelligente et douce. Je décide de l’appeler "Chrismas" et ça a l’air de lui convenir.

Lui a trouvé un refuge sûr et moi, j’ai rompu avec ma solitude, ce soir, un certain soir de Noël.

JOYEUX NOËL les enfants !!

2011-12-24T10:15:00.002+01:00

C'est sûr !

Vous êtes si sages que vous serez récompensés...

Aby et Mélusine vous souhaitent
une soirée enchantée et pleine de rêves !

A bientôt....

Le secret du vieil érable à sucre

2011-12-24T08:23:00.002+01:00

Il était une fois un très vieil érable à sucre qui ne perdait jamais ses feuilles que le dernier dimanche de l'Avent, juste avant Noël. Les autres arbres de l'érablière se disaient entre eux, avec respect, mais tout de même, qu'il y avait sûrement de l'entêtement chez ce vieil arbre à vouloir conserver ses feuilles quand tous les autres les avaient perdues, ou qu'il savait quelque chose que les autres ne savaient pas. Mais comme c'était un érable qui était très, très vieux et sage, les autres arbres ne lui en tenaient pas rigueur.

Il était aussi une jeune femme qui décida, ce Noël-là, d'aller retrouver ses vieux parents, qui habitaient à la campagne. Elle était triste, car elle savait que ce serait le dernier Noël à la ferme : ses parents avaient décidé de vendre leur ferme pour s'établir au village. Elle songeait à tous les beaux souvenirs qui, bientôt, ne seraient plus que… souvenirs !

À peine arrivée chez ses parents, la jeune femme alla se promener dans la forêt voisine, terrain de jeu de son enfance. Une tempête s'abattit bientôt sans prévenir sur la région. Le vent se mit à souffler, et on ne vit plus ni ciel ni terre. Afin de se protéger de la neige, du froid et du vent cinglant, elle vint trouver refuge dans l'érablière, sous le vieil érable, dont son père disait toujours :

"Je ne sais pas ce qu'il a celui-là. Il ne perd jamais ses feuilles".

Elle commença à avoir froid. Pour la réchauffer, le vieil érable à sucre se dit :

"Je vais secouer mes branches et perdre quelques feuilles, et ça lui fera un lit".

Bientôt, la jeune femme put s'étendre bien au sec pour se reposer. Puis le vieil érable pensa :

"Mais, elle va geler. Je vais la recouvrir de feuilles pour la réchauffer".

Il secoua de nouveau ses branches et elle fut recouverte de feuilles et n'eut plus froid. Comme elle avait peur, pour la rassurer, le vieil érable commença à émettre un son très doux qui était en fait, une très, très vieille chanson que seuls connaissaient les très vieux érables. Elle s'endormit. Dans son rêve, elle entendit le vieil érable lui dire :

"Le temps n'existe pas. Il est un instant, puis mille. Il dort. Il s'éveille. Pour lui, le bonheur, c'est d'être là. Profite du moment. Ce Noël sera le plus beau. À ton réveil, tu devras…"

Quand la jeune femme s'éveilla, elle se rappela les paroles du vieil arbre. Elle alla près d'une grosse racine. Elle y trouva comme il lui avait dit, un trou juste assez grand pour y glisser sa main, puis son bras. Elle sentit quelque chose s'y poser. Puis, elle sortit tout doucement sa main.

Ô surprise, dans le creux de celle-ci étai logée une petite fée, la fée du temps des sucres ! Elle s'envola, et la jeune femme comprit qu'elle la guidait dans la tempête. Arrivées à la maison, la fée retourna retrouver le vieil érable et son secret.

À la vue de la jeune femme, ses parents qui étaient très inquiets, la serrèrent très fort dans leurs bras. Ils la réchauffèrent et lui demandèrent de leur raconter ce qui lui était arrivé. Elle parla de bien des choses, mais, ainsi qu'elle l'avait promis au vieil érable, elle ne parla jamais de son rêve ni de la petite fée.

La cuisine sentait bon. La maison était parfumée à l'odeur des bons plats que sa mère avait préparés. La jeune femme se rappela que le vieil érable lui avait dit :

"Tu passeras le plus beau des Noëls…"

Cette année-là, la tempête dura si longtemps que la jeune femme et sa famille ne purent sortir pour Noël. Ils restèrent plusieurs jours ensemble à rire, à se rappeler tant de beaux souvenirs, puis à en inventer de nouveaux. Bien au chaud, dans leur maison, le soir de Noël, ils prirent le temps d'être ensemble, parlèrent tant et si bien et si tard et eurent tant de plaisir à se retrouver, qu'ils en oublièrent même les cadeaux, tout occupés qu'ils étaient à partager un si beau moment.

Ce fut, comme lui avait promis le vieil érable, son plus beau Noël. Pendant quelques jours, comme par magie, le temps s'était arrêté.

***

Conte fourni par la Fédération des producteurs acéricoles du Québec

Envoyé par Mark D., Québec

La légende de la neige

2011-12-23T07:55:00.001+01:00

Voilà : je suis un petit grain de sable. Je suis vieux, très vieux. Cependant, sur ma foi, j’ai conservé tous mes esprits. Je vivais il y a deux mille ans. Depuis ce temps, avec Messire Vent, j’ai voyagé par toute la terre. J’en ai vu des choses ! J’ai même assisté à la naissance de la neige. Quelle impression ! C’est une histoire féerique. Vous voulez que je raconte ? D’accord !

Disons que nous sommes au début de l’ère. Il y a ce soir un "je ne sais quoi" de mystérieux sur la campagne de Bethléem. Abandonnant la tradition, les maisonnettes ont tôt fait de baisser les paupières. Un doux zéphyr court allègrement, insufflant au mystère fraîcheur et renouveau. Les étoiles se regardent, clignent des yeux et, discrètement, se cachent dans un pli de ciel pour réapparaître soudain, si lumineuses qu’elles diamantent la lune maquillée d’opale et revêtue de soie irisée comme au jour de fête.

Les rameaux, tout bas, très bas, jasent d’espérance. Ils se laissent mollement bercer par la brise zéphyrienne. À leur pied, le ruisseau, discret, presqu’endormi, fredonne son chant d’amour. Ce léger murmure est un sourire à l’astre des nuits. Mystérieux, il semble écouter le silence et boire la paix sereine du soir.

Tout à coup, au coin d’une route, un petit âne avance lentement, je dirais même pieusement. Sur son dos, une jolie dame drapée d’un long manteau d’aurore, se laisse emporter dans la campagne endormie. Elle est si belle, si radieuse, qu’on croirait d’un ange. Un homme barbu chemine aux côtés de la belle « aventurière » – car pour une dame, cela devient une aventure que de voyager en pleine nuit. Très souvent, ils se regardent, ils se sourient. Ils sont heureux, heureux dans leur pauvreté. Dans les yeux de la dame en bleu brille le rayon d’une joie profonde. Pourquoi cet immense bonheur ?

Le vent, en grand effronté qu’il est, s’accorde la liberté d’une indiscrétion et soulève le manteau d’azur de la dame. Quelle idée ! Et quelle chance ! Je vis alors que le bonheur était dans une maternité toute proche, l’ange allait être maman !

Mais le bonheur ce n’est pas étrange... Ce n’est pas étrange comme cette étoile qui court follement au plafond des astres, qui danse magiquement, inlassablement. Et, mystère plus impénétrable encore, elle semble guider les deux voyageurs.

Je vais en avoir la surface polie ou je ne m’appelle pas grain de sable. Les hommes diraient : « Je vais en avoir le cœur net », mais comme tous les grains de sable, je n’ai pas de cœur. J’ai décidé de suivre la dame.

C’est ainsi que je connais Joseph et Marie, que j’entends leur conversation. Ils parlent de la naissance d’un roi. Je n’en crois pas ma grosseur : je voyage avec des souverains ! Mais si pauvres...

Marie est fatiguée ; elle grelotte de froid mais jamais ne se plaint. Son sourire tromperait Dieu lui-même... si Dieu pouvait être trompé.

L’étoile mystérieuse s’arrête soudain. De l’agitation féerique, elle passe au calme divin. Marie et Joseph s’arrêtent aussi. Joseph scrute l’horizon et désigne à son épouse une petite étable. Obéissante, elle accepte ce refuge. Joseph entre avec Marie. Époux fidèle et vigilant, il est son réconfort et sa protection.

Et le Roi est né. Jamais un roi, fut-ce le plus riche ici-bas, n’a eu une naissance aussi humble et, à la fois, tout aussi grandiose.

Des voix inconnues à la terre modulent des refrains d’une suavité exquise. De loin, très loin, retentit, vibrant et riche, un mélodieux "Gloria in excelsis".

Joseph, fatigué, dort près de Marie, qui, émue, contemple son enfant tout rose, tout humain dans ses langes blancs. Dans son léger sommeil, il envoie un sourire à sa maman. Sur la joue empourprée de la Vierge glisse une larme émue. Un ange saisit du bout de l’aile cette petite larme et s’envole dans l’immense plaine céleste. Oh ! merveille ! Chaque coup d’aile angélique divise la « goutte cristalline » en des milliers de légers flocons blancs qui tournoient, valsent au rythme des cantiques et, dans un interlude, se posent sur la terre.

Le toit des chaumières et des palais, les clôtures, les rues et les plaines se sont habillés d’ouate blanche et moelleuse. Les sapins courbent la tête sous le poids du léger « fardeau blanc ». Le Christ est né ! Et la neige, dans toute sa splendeur, vient vêtir le royaume terrestre d’une cape de velours soyeux. La coupole céleste s’est teintée d’un bleu saphir ; la lune jette ses rayons froids sur le cristal neigeux et les étoiles glissent vertigineusement dans l’atmosphère pour venir parer la demeure de l’Enfant-Roi.

Jamais la terre n’a connu d’aussi riches splendeurs. Ce fut la naissance du Sauveur et aussi... celle de la neige.

Le premier Noël amena la première des premières neiges.

L’ange divin avait saisi une larme de la jolie maman et son innocence. Il se pencha sur l’Enfant pour recueillir sa pureté et sur Joseph pour adopter sa joie. Et... il partit. De l’espérance dont causaient les rameaux il enleva une pointe. Pour ajouter plus de charme à son œuvre, il y mêla une note berceuse de la cantilène du ruisseau, l’éclat scintillant des étoiles et la splendeur du ciel. Avec la permission du Père Éternel, il créa les "LÉGERS FLOCONS DE NEIGE".

Et c’est depuis ce jour que, chaque année, chaque pays où la température est propice se revêt d’une robe immaculée. C’est depuis ce jour que tous les petits et les grands s’émerveillent devant la première neige. C’est aussi depuis ce jour que la neige tient si large place dans la féerie de Noël.

La neige, pour les riches comme pour les pauvres, est, et restera toujours un merveilleux présent de Noël !

***
Isabelle PIERRE, décembre 1960.

Paru dans Crescendo,

Union canadienne des jeunes écrivains,

Éditions Nocturne, 1963.

Matin de Noël

2011-12-22T07:42:00.001+01:00

C'était le matin de Noël.

Éveillé avant le jour, Jérôme songeait aux souliers qu'il avait mis dans la cheminée. Ils devaient être pleins, à présent. Quelles surprises allait-il y trouver ?

- Ne te lève pas trop tôt, avait recommandé maman la veille au soir, en l'embrassant. Et souviens-toi : il ne faut pas ouvrir la porte de ta chambre avant que je t'appelle.

Jérôme ne pouvait plus attendre. Il étendit le bras et pressa sur le bouton pour allumer sa lampe de chevet.

Mais... quelle était cette grosse boule près de son oreiller ? Une orange ? Surpris, il la prit et l'examina. Il y avait des lettres taillées dans l'écorce. Lentement il tourna l'orange et lut : "Va... voir... tes... souliers !"
Jérôme sauta hors du lit et courut à la cheminée. Ravi, il battit des mains. Un gros paquet brun était posé sur ses souliers. Vivement il arracha le papier et tira d'un carton un magnifique tracteur pour sa ferme modèle. A l'intérieur du tracteur, un petit billet disait : "Va... voir... dans... l'armoire." Dans l'armoire, il découvrit un nouveau paquet. Le paquet arraché, il en sortit une grosse balle et un troisième billet : "Va... voir... dans... la... bibliothèque." Que cette chasse au trésor était donc amusante ! Jérôme trouva ainsi un jeu de patience, un livre, des crayons de couleur, des albums à colorier, des bonbons...
Dans ce dernier paquet un petit mot disait : "À présent... ouvre... la... porte... de... ta chambre !" Jérôme courut à la porte et l'ouvrit. Il poussa un cri ! Devant lui, une bicyclette flambante neuve... ce qu'il désirait le plus au monde, depuis si... si longtemps. Papa et maman sortirent de leur chambre :
- Joyeux Noël, mon chéri !
Jérôme se jeta à leur cou : "
- C'est le plus beau Noël de ma vie ! dit-il à ses parents en les embrassant.

D'où viennent les rennes du Père Noël ?

2011-12-21T07:28:00.001+01:00

Nous ne savons pas vraiment pourquoi les rennes ont été associés au père Noël, mais ils sont apparus pour la première fois en 1821, dans un poème de William Gilley, un imprimeur de New York, qui commençait comme suit : "Avec beaucoup de joie, le Père Noël, dirigeait ses rennes dans la nuit de Noël".

En 1882, Clement Clark Moore, un ami de Gilley, utilisa ce nouvel ajout dans un autre poème "La nuit avant Noël", Moore a immortalisé huit petits rennes par leur nom.

"Je n'en crus pas mes yeux

Quand apparut au loin,

Un traîneau et huit rennes

Pas plus gros que le poing,

Dirigés par un petit personnage enjoué

C'était le Père Noël

Je le savais.

Ses coursiers volaient

Comme s'ils avaient des ailes

Et lui chantait,

Afin de les encourager :

"Allez Tornade, Furie et Fringuant !

En avant Comète et Cupidon !

Allez Éclair et Tonnerre !

Tout droit vers ce porche,

Tout droit vers ce mur !

Au galop, au galop mes amis

Au triple galop !"

Depuis ce temps, les rennes sont devenus parties intégrantes de l'histoire de Noël avec les enfants qui leur laissent des gâteries et avec l'arrivée du plus célèbre d'entre tous : Rodolphe le petit renne au nez rouge.

***

De Mark D. Québec, Canada

L'histoire du petit renne au nez rouge

2011-12-20T08:09:00.001+01:00

Il était une fois, au pôle Nord, un vieux bonhomme très gai qu’on appelait le Père Noël. On était au mois de décembre et notre ami était très occupé. Tous les jours il se rendait dans son grand atelier où des lutins fabriquaient des jouets très modernes pour les enfants.
Il y avait aussi les rennes que le Père Noël visitait tous les matins, mais celui qu’il préférait s’appelait RODOLPHE il flattait l’animal en disant :
- Tu es le plus petit de mes rennes, RODOLPHE, mais tu es le plus beau ! Or, une nuit que le Père Noël dormait et ronflait, le lutin PATAPOUF qui prenait soin des rennes, dit à ses compagnons :
- Si on allait se promener dans la forêt, cette nuit, qu’est-ce que vous en pensez, les amis ?
- Excellente idée! Youpee!
En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, PATAPOUF attela les rennes au traîneau du Père Noël, y compris RODOLPHE, et les lutins partirent en criant:
- Quel beau voyage nous allons faire au clair de lune !
Les rennes couraient si vite que RODOLPHE tomba dans un banc de neige et ne put se relever. Il
eut beau crier :
- Attendez-moi ! Attendez-moi !
Hélas les lutins poursuivirent leur course, sans entendre le pauvre RODOLPHE et se promenèrent dans la forêt pendant une heure, puis ils revinrent chez le Père Noël, se couchèrent et s’endormirent.
Le lendemain matin, quand le Père Noël apprît que son renne RODOLPHE était disparu, il s’écria :
- Quel malheur ! Quand je pense que mon plus beau renne est perdu ! Mais c'est épouvantable !
Notre vieil ami allait désespérer lorsque la Fée des Etoiles arriva sur les lieux en disant :
- Ne vous en faites pas, Père Noël, on a retrouvé votre renne, il était gelé, mais je l’ai soigné, dorloté, maintenant il est mieux, seulement il a le nez tout rouge.
Le Père Noël se rendit aussitôt dans le domaine des rennes et RODOLPHE pleurait, il disait dans son langage :
- Que je suis malheureux, mon nez est rouge, maintenant, Père Noël, je suis laid et tous mes amis se moquent de moi, on m’appelle le renne au nez rouge.
- Ne pleure pas, RODOLPHE, car cette nuit, c’est toi qui éclaireras ma route dans ma grande tournée sur la terre.
Puis, lorsque minuit sonna, mes enfants, le Père Noël se mit en route pour son grand voyage avec notre ami, RODOLPHE, et joyeux notre vieil ami chantait :

On l'appelait nez rouge

Ah ! Comme il était mignon

Le petit renne au nez rouge

Rouge comme un lumignon

***

Cette histoire a été écrite par Robert L. May, en 1939

tandis que son beau-frère composa en 1947 la célèbre chanson

Rudolph, le petit renne au nez rouge

2011-12-20T08:02:00.005+01:00

D'après une chanson de Johnny Marks

" Rudolph, the Ned-nosed Reindeer"
Adaptation française Jacques Larue

***

Quand la neige retrouve la verte Finlande
Et que les Rennes traversent la lande
Le vent dans la nuit
Au troupeau parle encore de lui

On l'appelait Nez Rouge
Ah ! Comme il était mignon
Le p'tit Renne au nez rouge
Rouge comme un lumignon

Son p'tit nez faisait rire
Chacun s'en moquait beaucoup
On allait jusqu'à dire
Qu'il aimait boire un petit coup

Une fée qui l'entendit
Pleurer dans le noir
pour le consoler lui dit
"Viens au paradis ce soir"

Comme un ange Nez Rouge
Tu conduiras dans le ciel
Avec ton p'tit nez rouge
Le chariot du Père Noël

Quand ses frères le virent d'allure aussi leste
Suivre très digne les routes célestes
Devant ses ébats
Plus d'un renne resta baba

On l'appelait Nez Rouge
Ah ! Comme il était mignon
Le p'tit Renne au nez rouge
Rouge rouge comme un lumignon

Maintenant qu'il entraîne
Son char à travers les cieux
C'est lui le roi des rennes
Et son nez fait des envieux

Vous fillettes et garçons
Pour la grande nuit
Si vous savez vos leçons
Dès que sonnera minuit

Ce petit point qui bouge
Ainsi qu'une étoile au ciel
C'est le nez de Nez Rouge
Annonçant le Père Noël
Annonçant le Père Noël

Le petit renne au nez rouge en vidéo

2011-12-20T08:00:00.000+01:00

L'Enfant Jésus et les mouches

2011-12-19T07:25:00.018+01:00

Il ne faisait certes pas chaud dans l'étable de Bethléem quand vint le temps où l'Enfant divin devait être mis au monde. L'hôtelier y conduisit. Joseph et Marie en leur disant :
- Je n'ai malheureusement pas de place ailleurs ; faites en sorte de vous arranger pour le mieux ! Joseph, en frottant ses mains l'une contre l'autre pour les réchauffer, soupira.
- Brrr, qu'il fait froid ! Et dire qu'il n'y a pas d'animaux dans l'étable. Comment peut-on y passer la nuit sans geler ?
Vous savez tous pourtant qu'il y avait, dans cette étable, un bœuf et un âne qui, sous la crèche, mangeaient le fourrage qu'on leur avait donné. Mais l'étable était vaste et l'haleine de ces deux animaux n'arrivait pas à la réchauffer.
Le bœuf et l'âne se réfugièrent dans un coin et se serrèrent l'un contre l'autre afin de n'avoir pas trop froid eux-mêmes.
L'âne dit au bœuf :
- Nous devrions nous efforcer, à nous deux, de tiédir l'air avec notre haleine.
- D'accord ! fit le bœuf,
et voici nos deux braves bêtes qui, soufflant à qui mieux mieux, parvinrent à réchauffer l'atmosphère. Elles y mirent une telle ardeur qu'on aurait pu croire qu'il y avait un four dans l'étable. Les mouches mêmes, qui avaient choisi les fentes les plus profondes du bois pour y passer l'hiver, se ragaillardirent et commencèrent à mettre le nez dehors. Elles se figuraient que le printemps était déjà de retour.
Les mouches ont une petite tête ronde, avec deux yeux à facettes. Elles voient les choses plus belles, plus colorées que les autres créatures. Dans leur minuscule cervelle roulent aussi des pensées plus curieuses et plus intelligentes. C'est pourquoi elles ne tardèrent pas à remarquer qu'il se passait, dans l'étable des événements mystérieux.
- Je m'en vais interroger l'âne, dit l'une d'elles, l'âne qui souffle comme un forcené. Ce n'est sûrement pas sans raison.
Mais le baudet, contrarié, ne répondit pas et, agitant ses oreilles, envoya l’importune rouler dans la paille.
- Le bœuf, lui, me renseignera , se dit-elle quand elle eut recouvré ses esprits.
Mais celui-ci soufflait avec une telle ardeur et faisait de son haleine un tel nuage de vapeur que notre mouche jugea prudent de ne pas aller s'y brûler les ailes.
Sur ces entrefaites, l'Enfant Jésus fit son entrée dans le monde. Un ange l'apporta et le déposa dans la crèche. Aussitôt une foule de gens se trouva rassemblée dans l'étable. Les bergers étaient accourus de leurs champs et, se pressant pour franchir la porte basse, ils entourèrent Marie, Joseph et la crèche sainte. Ce ne fut qu'une exclamatio:
- Quel enfant merveilleux !
Une petite mouche, qui s'était posée en confiance sur les naseaux de l'âne, puis presque sur le mufle du bœuf, ne se contint plus. Poussée par la curiosité, elle vola au-dessus des têtes et alla jeter un coup d'œil au nouveau-né.
- Vraiment, s'écria-t-elle, c'est bien là le merveilleux enfant divin !
Mais les trois Rois, où donc s'étaient-ils attardés ? Les voici précisément qui frappent à la porte et entrent lentement, majestueusement, comme il convient à des Rois Mages. C'est Balthazar, le roi maure, que les mouches trouvèrent le plus beau. Et, sans façon, elles se posèrent sur les pointes de sa couronne d'or. Un parfum subtil, comme elles n'en avaient jamais respiré, monta jusqu'à elles : c'était l'encens que les Rois brûlaient. Mais la fumée les obligea à regagner leur retraite où elles se morfondirent, car leur plus grand désir était d'admirer, elles aussi, l'Enfant Jésus.
Le petit Jésus, dans sa crèche, sourit aux Rois Mages, puis il regarda les mouches et il eut pitié d'elles. D'une voix faible, si faible que les humains ne la percevaient pas, il dit aux mouches en leur langage :
- Volez bien haut, là où la fumée de l'encens ne monte pas et appliquez-vous contre le plafond. De là, vous pourrez me regarder tranquillement et me chanter un petit air.
Les mouches eurent peine à croire qu'il était possible de se tenir et de marcher, la tête en bas, contre un plafond. Elles essayèrent pourtant et leur réussite les combla de joie. En se promenant de-ci de-là, elles purent, de là-haut, contempler tout à leur aise le petit Jésus. Elles se mirent à chanter si harmonieusement que les bergers et les Rois Mages levèrent la tête et écoutèrent. Et quel ne fut pas leur étonnement de voir les mouches aller et venir sur le plafond.
C'est depuis ce jour-là que les mouches marchent la tète en bas quand il leur en prend la fantaisie. Le petit Enfant Jésus, dans sa crèche, leur en a donné le pouvoir.

***
Conte de Roumanie

Le trésor des Trolls

2011-12-17T08:33:00.000+01:00

Dans une petite ferme de Suède, loin là-haut dans le Nord de l 'Europe, vivait une famille de lutins. L'un d'eux s'appelait Jorrik ; c'était un tout jeune lutin : à peine 100 ans et pas de barbe !
La fille des fermiers allait bientôt se marier et Jorrik aurait bien voulu lui faire un cadeau car elle était très gentille. Il dit à son père, qui était un vieux lutin très sage :
- Je vais aller voler un collier dans le trésor des Trolls. J'en ferai cadeau à Margarete pour son mariage.
- Pas question ! dit son père. Les Trolls gardent leur trésor jour et nuit et s'ils t'attrapent, ils te mangeront. Je t'interdis bien d'aller dans la montagne, même la nuit de Noël.
- Pourquoi la nuit de Noël ? demanda Jorrik d'un air très innocent.
- Cette nuit là, dit son père, les Trolls comptent leurs richesses et ils sont si occupés qu'ils ne s'aperçoivent de rien. Celui qui a le courage d'entrer dans leur caverne peut se servir tranquillement... mais je ne veux plus que tu penses à ce trésor des Trolls !
Pourtant, Jorrik ne pouvait s'empêcher d'y penser. La nuit de Noël arriva enfin et les lutins veillèrent très tard. Puis tout le monde alla se coucher, tout le monde... sauf Jorrik.
Il sortit sans bruit et partit dans la nuit froide et noire, sans se soucier de la neige et du vent. Il marcha longtemps, traversa la forêt et finit par arriver à la montagne des Trolls.
Il grimpa sur les rochers en s'accrochant aux herbes, et chercha longtemps une ouverture pour pénétrer dans la montagne.
Enfin, il aperçut une fente d'où sortait une lueur. Il était si petit qu'il n'eut pas de mal à se glisser dans la fente. Il suivit la fissure de la roche et finit par arriver dans une caverne immense.
Et c'est là qu'il vit deux Trolls. Ils étaient bien comme son père et son grand-père les avaient décrits : énormes, très laids, avec une grande bouche et de grosses pattes poilues en guise de mains. Très occupés à compter leur trésor entassé dans un grand coffre, ils ne virent pas Jorrik s'approcher.
Sans bruit, il grimpa le long du coffre, en s'accrochant aux clous et aux ferrures. Arrivé en haut, il aperçut un joli collier de perles et sauta dans le coffre pour aller le chercher.
Juste à ce moment, un des Trolls s'écria :
- Ouf, c'est fini, nous avons tout compté !
Et clac ! il referma le couvercle du coffre.
Pauvre Jorrik, prisonnier dans le coffre ! Est-ce qu'il allait mourir de faim et de soif ?
Heureusement, il était malin . Il s'approcha de la serrure et se mit à crier comme une petite souris :
- Couiiii ! couiiii !
- Tiens, il y a une souris dans le coffre, dit l'un des Trolls.
Moi j'aime bien les souris, même si ce n'est pas grand-chose à manger.
Il souleva un peu le couvercle, glissa la main et , en tâtonnant, il attrapa Jorrik.
- Hé là, cria le petit lutin, en serrant bien fort le collier dans ses mains, je ne suis pas une souris !
- En effet, tu n'es pas une souris, dit le Troll, en l'examinant. Tu es un lutin. Ravi de te rencontrer... car je n'ai encore jamais mangé un des tiens !
Et il éclata d'un rire énorme.
- Donne-le-moi, je vais l'ajouter à la farce de la dinde, dit l'autre Troll, en se léchant les lèvres.
- Mais vous ne pouvez pas me manger comme ça ! J'ai beaucoup marché dans la montagne et je suis tout sale, dit Jorrik.
Alors le Troll l'emporta près de la rivière qui coulait au fond de la caverne. Il le trempa dans l'eau puis le secoua pour l'égoutter.
- Allons ! dit Jorrik d'un air sévère. Ce n'est pas comme ça qu'il faut faire. Il faut me brosser pour bien enlever la terre.
- Pff ! dit le Troll en haussant les épaules.
Mais il posa Jorrik et alla chercher une brosse.
Pendant ce temps, Jorrik regardait autour de lui en cherchant un moyen de s'échapper. Soudain, il eut une idée !
Au bord de la rivière était attachée une cruche qui servait à puiser l'eau. Il sauta dans la cruche, sans lâcher le collier, et avec son couteau coupa la ficelle qui retenait la cruche.
Comme une barque, elle partit au fil du courant en emportant Jorrik. En revenant au bord de l'eau, le Troll se mit à pousser des cris à faire trembler la montagne mais il ne pouvait rien faire !
La rivière emporta Jorrik sous la montagne puis le déposa dans la vallée, à l'air libre. Il rentra chez lui en chantant car il était très fier de lui. Le matin de son mariage, Margarete trouva le joli collier sur son oreiller. Elle comprit d'où venait ce cadeau et, à la fin du repas, elle n'oublia pas de
laisser sur la table un morceau de gâteau pour les lutins.

***

Adapté d'un conte scandinave.
Tiré du livre: Mille ans de Contes.

Le père Noël a disparu

2011-12-16T08:36:00.001+01:00

Monsieur Grosmagot était le plus riche marchand de jouets de tout le pays. Mais cela ne lui suffisait pas. Il voulait gagner encore et toujours plus d'argent.
- Maudit Père Noël ! grognait-il. Chaque année il offre des jouets fabriqués magiquement par ses rennes. C'est pour cela que les parents m'en achètent moins. Je vais enlever ce vieux bouc et me débarrasser de ses rennes magiques !
Ce qui fut dit, fut fait. Le soir de Noël suivant, quand le Père Noël se posa près d'une cheminée, les hommes de Grosmagot se jetèrent sur lui et l'enfermèrent dans un grand sac. Puis, ils se débarrassèrent des rennes...
Cette nuit-là, les parents de tout le pays s'aperçurent que le Père Noël n'était pas passé. Alors, pour que leurs enfants n'aient pas trop de peine, ils se rendirent chez Grosmagot et achetèrent eux-mêmes les jouets. Grosmagot était ravi ; il avait gagné encore plus d'argent que les autres années. Il descendit dans les caves de son château où il avait fait emprisonner le Père Noël et se moqua de lui.
- Grand merci, Père Noël ! Grâce à vous, je suis de plus en plus riche ! Et ce n'est pas fini !
Le Père Noël baissa la tête et ne répondit rien.
Grosmagot sortit une feuille de sa poche et se mit à dessiner le costume du vieil homme. Puis, il fit fabriquer des centaines de costumes semblables.
L'année suivante, les habitants du pays furent bien étonnés de trouver des centaines de Père Noël dans les rues et dans les magasins de Grosmagot.
Hélas, ces Pères Noël n'étaient pas aussi généreux que le vrai. Eux ne donnaient pas les jouets ; ils les vendaient. Ils les vendaient même très cher. Malgré tout, certains parents en achetèrent car ils se doutaient que le Père Noêl ne passerait plus. D'autres parents, expliquaient à leurs enfants que ces Pères Noël-là étaient des faux, des vendeurs déguisés. Mais les enfants demandaient en pleurant les jouets des vitrines.
Grosmagot, lui, se frottait les mains. Chaque année, il s'enrichissait davantage. Cependant, un jour, il entendit un vacarme épouvantable dans la cave. Il eut juste le temps de voir le Père Noël qui s'échappait, juché sur un renne volant.
- Zut ! grogna-t-il. Mes hommes m'avaient bien dit que les rennes magiques leur avaient échappé ! Bah ! De toutes façons, ce vieux fou ne peut rien faire contre moi à présent !
En effet, quand le Père Noël voulut raconter son histoire, personne ne le crut. Tant de Pères Noël juraient qu’ils étaient les vrais qu'on pensa que lui aussi était un vendeur déguisé. Chaque fois qu'il abordait quelqu'un dans la rue, on lui répondait :
- Non ! Nous ne voulons plus rien acheter !
Ou encore, certains le menaçaient :
- ça suffit monsieur ! Arrêtez de nous déranger ou nous appelons la police !
Le Père Noël n'insistait pas et s'éloignait en s'excusant. Il était désolé de ne pouvoir convaincre personne. Il décida alors de se retirer dans son châlet, où il fabrique toujours de beaux jouets.
A Noël, il les distribue à tous les enfants, à tous ceux qui pensent souvent à lui.
Et sais-tu comment on reconnait un jouet fait par le Père Noël d'un jouet acheté dans les magasins de Grosmagot ? Eh bie, c'est tout simple, ce sont le sjouets qui font vraiment plaisir !

***

Texte de Nicolas De Hirsching

Tiré de Toboggan magazine N° 61 de décembre 1985

Le réveillon de Piboule

2011-12-15T16:16:00.000+01:00

Il y avait à Montolivet, près de Marseille, un propriétaire du nom de Piboule. Ce nom allait bien au bonhomme, long et maigre comme un peuplier (piboul en provençal). Peut-être alors n'était-ce que son surnom ? Allez savoir, depuis le temps ?
C'était un propriétaire si minable qu'il ne trouvait pas tous les matins de qui se mettre sous la dent. Quelquefois, on lui faisait la charité d'un quignon de pain, d'une poignée d'oignons ou même d'un sou ou deux... Je parle d'il y a longtemps.
Mais quelquefois aussi, il se passait bien des jours sans qu'on lui offre un sou ou un oignon ou seulement un quignon de pain. Le plus triste de l’affaire, c'est que personne ne voulait lui donner du travail parce qu'il n'avait guère de forces. Peut-être aussi à cause de ses gros yeux clairs comme l'eau et qui faisaient peur tant ils étaient pleins d'innocence... Vous me comprenez.
Piboule était tout de même propriétaire et peu de monde pourrait en dire autant. Il possédait les quatre murs d'une masure avec un lopin de terre ou rien ne poussait, si ce n'est peut-être simplement quelques touffes de ronce et un saule pleureur. A cette époque, les H.L.M. n'avaient pas été inventées et Montolivet n'était qu'une campagne piquée d'oliviers.
Une année, le vent emporta un pan de cheminée, une autre année, la pluie pourrit le plancher. Chaque fois aussi s'enlevait quelque chose au propriétaire lui-même : tantôt un peu de ses cheveux, tantôt une dent... Bientôt Piboule eut le devant de la tête presque chauve et plus de dents du tout. Mais il restait beaucoup de résignation dans ses yeux pâles et il ne demandait seulement au Bon dieu que de le laisser dans sa propriété de Montolivet.
- Je n'y suis pas mal, disait-il en ses prières. Je manque parfois du nécessaire, mais quand il y a moins de tuiles, j'ai davantage de soleil, l'été, plus d'air et plus d'eau si j'en ai besoin. J'ai aussi mon fusil. Je ne m'en sers pas parce que la poudre coûte cher, mais ça me rassure de l'avoir. Mes cheveux tombent, c'est entendu, mais j'ai encore ma casquette de loutre. J'ai perdu toutes mes dents, mais voyez comme tout s'arrange bien : je n'ai presque rien à manger.
Ce 20 décembre-là, le vent souffla tant dans sa bicoque que, pour se mettre à l'abri, il fut obligé de se réfugier... dehors et de vagabonder dans les champs incultes, parmi les combes pierreuses. Et, comme il allait de-ci de-là, il fit la rencontre de chasseurs qui venaient de Marseille. Jamais il n'en avait tant vu.
- Il y a donc bien du gibier, cette année ? demanda-t-il.
- Pire ! Un ours rôde par la campagne, brave homme.
- Un ours ? Quel ours ?
- Celui qui, la semaine dernière, s'est sauvé de la ménagerie. On dit qu'il est méchant et on a promis une prime de cent écus à qui le tuera.
- Bonne Mère, tant que ça ?
- Ma foi, oui et si ça te dit quelque chose de gagner la prime, tu peux chasser comme nous, ajouta le chasseur en rinat.
C'est qu'il s'en sentait la courage, Piboule, tout mesquinet qu'il fût ! Il retourna à la maison et décrocha le fusil. L'arme était en bon état car Piboule le soignait bien, toujours à la frotter avec du sable, cela empêche la rouille. Il lui manquait seulement une bonne charge de poudre et de gros plombs.
Piboule prit les quinze sous qu'il avait mis en réserve pour s'acheter quelques pommes de terre à cuire sous la cendre pour le réveillon de Noël. Tant pis, il se passeait de pomems de terre.
Il dépensa tous ses sous en munitions. puis il mangea un oignon pour se donner des forces et s'en alla chasser l'ours.
- Si je le vois : pan ! pan ! Je le tue.
Piboule ne rencontra pas l'animal. Il mit quatre jours à le chercher. Quand il retourna chez lui, le pauvre propriétaire se sentait tellement fatigué qu'il n'eut même pas le courage de manger le seul oignon qui lui restait. Il le garda en vue du prochain repas...
Le prochain repas, c'était pour tous le réveillon de Noël. Aussi, dès la nuit tombée, mangea-t-il son oignon ce soir-là avec d'autant plus de plaisir. Puis il se mit à genoux et pria. Il avait la voix bien faible et il pouvait à peine remuer les lèvres mais sûrement le Bon Dieu l'entendait.
- J'ai fini mon dernier oignon, Seigneur ! Si j'avais pu tuer l'ours, j'aurais gagné cent écus et je me serais payé des pommes de terre et des oignons pour le reste de ma vie. je n'ai pas tué l'ours parce que je ne l'ai pas vu. J'avais mis toute ma fortune dans mon fusil. Il faudrait maintenant un miracle ou alors je vais mourir de faim. J'aimerais mieux un miracle. Mon Dieu, voulez-vous en faire un pour moi ? Si je vous demandais d'envoyer l'ours dans ma demeure, afin que je le tue, trouveriez-vous que j'exagère ?... Enfin, je vous laisse juge... mais comme aujourd'hui c'est la veille de Noël, je vais mettre mes sabots devant la cheminée. Peut-être que vous y déposerez quelque chose à défaut d'un ours. Je vous en remercie mon Dieu !
Piboule plaça ses pauvres sabots minables devant la cheminée tout en terminant sa prière :
- O bon Jésus, voilà une cheminée qui sera bien commode pour vous. Beaucoup de pierres sont tombées et cela forme une vaste entrée de chaque côté, comme au Paradis. Amen.
Et, avant de se coucher, il alla décrocher son fusil et l'appuya contre son chevet. Enfin, il s'endormit...
Il y avait à Montolivet une très grande horloge qui carillonnait toutes les heures. Neuf heures sonnèrent, puis dix, puis onze. Minuit s'égrenait lorsque le petit Jésus descendit dans la cheminée.
Il vit les sabots de Piboule. Qu'ils fussent tellement vieux, cela lui était égal, mais il les trouva trop grands. dans des sabots de cette taille, on ne peut pas mettre des jouets ! Jésus n'avait emporté que des trompettes, de petits tambours et des poupées. Alors il se pencha et toucha les sabots de ses doigts divins et les sabots se remplirent de miel. Puis, Jésus remonta par la cheminée ouverte à tous les vents.
Or, l'ours rôdait par là.
- Oh ! mais cela sent le miel, se dit-il.
Alléché, il entra par la porte.
Elle ne fermait plus depuis longtemps, mais il dut encore écarter quelques pierres car elles empêchaient son énorme masse de passer. Les sabots débordaient de miel. Une source de miel, quelle aubaine pour un ours affamé ! Sans prendre garde à Piboule qui dormait, l'animal s'approcha de la cheminée.
Miam, miam, miam. Il faisait tellement de bruit, ce gourmand mal élevé, que Piboule se réveilla.
" L'ours !"
Avant même de songer à remercier le Bon dieu, notre propriétaire prit son fusil et visa : pan ! La bête se dressa, paraissant aussi énorme qu'une montagne. Mais Piboule n'eut même pas le temps de ressentir la moindre peur que déjà l'ours s'effondrait et ne remuait plus. Alors Piboule se mit à genoux et remercia le Ciel.
Puis, -était-ce l'émotion qui lui creusait encore plus l'estomac ? - Piboule se rendit compte qu'il avait vraiment, mais vraiment très faim. Tout en trempant ses doigts dans le miel et en les léchant avec délices, il compta mentalement l'argent que cette chasse miraculeuse lui rapporterait.
- Un écu, deux écus, miam, miam, trois, miam, quatre, miam... neuf, dix écus ! miam, miam, miam !...
Ah ! Quel dommage de n'avoir pas cent doigts !
On ne pourrait guère reprocher à Piboule de vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué ! Pour la première fois de sa vie, il se rendormit satisfait et le ventre plein. Un vrai ventre de propriétaire ! Quel bon réveillon !
"Demandez et vous serez exaucé". Le tout est de savoir bien demander.

***

Maguelonne Toussaint-Samat

Tiré des Contes et récits du Temps de Noël

Éditions Nathan

L'incroyable histoire de la phalange de Saint-Nicolas

2011-12-13T15:49:00.000+01:00

Il était une fois dans un pays lointain , bien loin de la Lorraine, au-delà des montagnes et des mers, un homme prénommé Nicolas. Nicolas était né dans une famille très riche, mais ses parents moururent très tôt de maladie, le laissant orphelin. À partir de ce jour, il décida qu'avec son argent, il ferait le bien autour de lui. Et c'est ce qu'il fit : il donna à manger aux pauvres, soigna les malades, aida les enfants à trouver un foyer. Durant toute sa vie, il ne cessa de secourir les plus démunis. À sa mort, beaucoup de monde vint à son enterrement pour le remercier de tout ce qu'il avait fait. On décida d'ériger sa sépulture sous un chêne, face à la mer. À peine fut-il enterré qu'une colombe vint se poser sur sa tombe. Lorsqu'elle s'envola une source d'eau jaillit comme par magie, et bien vite, les gens se rendirent compte que cette eau avait la propriété de guérir les maladies. Pendant longtemps, des hommes et des femmes venus parfois de très loin, se rendirent sur la tombe de celui que l'on nommait dorénavant saint Nicolas, pour chercher un peu d'eau qui soulageait tous leurs soucis.

Un jour, un navire de marchands italiens accosta au port non loin d'où se trouvait la tombe de saint Nicolas. Les marins apprirent rapidement l'existence de la source d'eau miraculeuse et ne voyant que l'argent qu'ils pouvaient ne gagner, décidèrent de voler les reliques du saint. Ils commirent leur méfait pendant la nuit et au matin, le navire repartit en mer en direction de leur village natal. Parmi l'équipage, cependant il y avait un jeune garçon qui lui n'approuvait pas ce que les autres avaient fait. Et il ne cessait de leur dire :

- Ce n'est pas bien d'avoir volé les reliques de saint Nicolas, une malédiction va s'abattre sur nous !

Mais personne ne le prenait au sérieux, au contraire, les autres marins se moquaient de lui. Le navire vogua plusieurs semaines sur une mer calme. Mais un soir, alors que rien ne le présageait, une violente tempête éclata. La pluie s'abattit comme un rideau de fer, le ciel était illuminé d'éclairs et le vent soufflait en rafales provoquant des vagues plus hautes que le bateau. Les marins, qui avaient pourtant de l'expérience en mer, n'avaient jamais vu cela et sentaient leur mort approcher. Le jeune garçon sut tout de suite que c'était la malédiction qu'il avait tant redouté. Ne voyant qu'une seule solution, il courut dans les cales du navire où reposaient les reliques de saint Nicolas et se saisit d'une de ses mains en disant :

- Saint Nicolas, pardonne-moi d'avoir laissé voler tes reliques et sauve-moi de cette terrible tempête !

La main de saint Nicolas se mit alors à rayonner d'une lumière dorée. Le jeune garçon sursauta mais ne lâcha pas la main, fasciné, hypnotisé par cette lumière qui s'intensifiait à chaque seconde. Puis un bruit assourdissant venant du pont du navire retentit. Le jeune garçon sursauta et remonta de la cale en tenant toujours la main du saint. Il vit alors un spectacle à la fois horrible et magnifique : l'orage avait dû s'abattre sur le navire, tuant tout l'équipage. Autour de lui, la pluie avait cessé de tomber. La mer s'était calmée, le vent était redevenu une simple brise et au loin les premiers rayons de l'aube transperçaient le ciel noir illuminant les côtes de son pays natal. Le jeune garçon savait que c'était saint Nicolas qui, par-delà la mort, venait de le sauver. La main, qu'il tenait, avait cessé de briller. Lorsqu'il rentra dans son village et qu'il conta son aventure, les habitants prirent la décision de garder précieusement la relique du saint en l'enterrant sous un chêne face à la mer. Dès qu'elle fut sous terre, une colombe vint à nouveau se poser et cette fois, lorsqu'elle s'envola, une source d'huile miraculeuse en jaillit. Sa réputation se propagea bientôt dans tout le pays et au-delà des frontières, amenant chaque jour pendant de longues années des centaines de personnes.

Un jour, le jeune garçon, devenu un vieil homme, se promenait. Il vit agenouillé devant la tombe où reposait la main, un voyageur étranger. L'homme avait dû faire un long chemin. Il était en haillons et très amaigri.

- Bonjour, répondit le voyageur. Je viens de loi, de très loin, d'un pays que l'on appelle la Lorraine. J'ai entendu parler de la main magique et de ton histoire et je suis venu dans le but de la voler. Je suis arrivé hier et j'ai observé tous les gens qui venaient chercher de l'huile et remerciaient saint Nicolas et je n'ai pu me résoudre à dérober la main. Si mes intentions étaient mauvaises lorsque je suis venu ici, mes raisons sont bonnes. Laisse-moi te conter ma douloureuse histoire : il y dans mon pays, un démon que l'on appelle le Père Fouettard. Cet homme vient dans les maisons chercher les petits enfants qui n'ont pas été sages et ne les rend jamais à leurs parents. J'avais trois enfants qui étaient, il est vrai, des petits garnements et malgré mes avertissements contre le Père Fouettard, ne faisaient que des bêtises. Et un soir, le démon est venu me les prendre. J'ai cherché à les retrouver dans tout mon pays mais en vain, ils avaient disparu. Et puis un jour, un chevalier est passé dans notre village et nous a raconté l'histoire de cette main magique. J'ai donc décidé d'entreprendre ce voyage pour la voler pour que saint Nicolas m'aide à faire revenir mes enfants. Mais aujourd'hui, voyant tout le bien qu'elle procurait aux gens, je n'ai pu m'y résoudre et j'ai décidé de rentrer chez moi…

En entendant cette histoire, le vieil homme fut attristé. Il s'approcha de l'étranger, lui serra l'épaule et lui dit :

- Tu es très courageux d'avoir fait tout ce chemin et je vois que ta quête est pure. Mais je ne peux pas te laisser partir avec la main. Elle est très importante pour nous ici. Cependant, si je ne peux te donner la main, je peux te donner une phalange et tu pourras ainsi sauver tes enfants.

Sur ces paroles, le vieil homme déterra la main, et remit une phalange au voyageur. Ce dernier le remercia mille fois et reprit son chemin vers la Lorraine. Les jours et les nuits passèrent, et bientôt le voyageur vit au loin les montagnes, signe qu'il approchait de la frontière de son pays. La route avait été longue pendant la journée et il décida d'installer son campement pour la nuit. Il dormait depuis quelques heures lorsqu'un bruit sourd le réveilla. Il ouvrit les yeux et vit devant lui un énorme dragon aux yeux rouges. Paralysé de peur, il n'eut pas le courage de s'échapper. Alors que le dragon s'approchait, il aperçut à côté de lui un objet briller : c'était la phalange qui s'était mise à scintiller. Il s'en empara aussitôt et la brandissant devant le dragon, il s'écria :

- Nicolas, protège-moi de ce dragon pour sauver mes enfants du démon !

La phalange s'illumina de plus belle produisant une lumière aveuglante. Le voyageur ferma les yeux et entendit le dragon rugir puis, d'un coup, le silence se fit autour de lui. Il ouvrit les yeux et vit que la, phalange ne brillait plus. Il se rendit compte que son campement avait disparu et des montagnes, des maisons s'élevaient autour de lui. Il reconnut immédiatement son village qu'une fine couche de neige avait commencé de recouvrir. Il entendit l'église sonner minuit. C'était le 6 décembre. Reprenant ses esprits, il vit la phalange s'illuminer à nouveau, puis s'élever toute seule et se diriger vers la maison du boucher. La porte s'ouvrit et la phalange entra. Le voyageur la suivit un peu surpris. La phalange se dirigea vers un tonneau en bois qui était posé au fond de la boucherie. Elle s'arrêta, se redressa et s'enveloppa d'une brume grande et épaisse. La brume commença à dessiner une silhouette qui devint de plus en plus nette. Puis la brume se dissipa et devant le voyageur se tenait un homme à la longue barbe blanche, vêtu d'un manteau violet et tenant à la main une crosse dorée. A cet instant apparut de nulle part le Père Fouettard qui s'écria :

- Que fais-tu saint Nicolas ? Ces trois petits enfants sont à moi ! Ils ne pensent qu'à faire des bêtises et à être impolis !

- Détrompe-toi, Père Fouettard, lui répondit saint Nicolas. Ils étaient comme ça avant mais ils ont eu le temps de repenser à leurs méfaits pendant toutes ses années et aujourd'hui ils se sont assagis.

Saint Nicolas leva alors sa crosse dorée vers le Père Fouettard et frappa le sol trois fois. Des volutes de fumée dorée commencèrent à s'entrelacer autour de l'homme en noir pour bientôt l'emprisonner. Celui-ci essaya de se débattre mais en vain. Les volutes s'intensifièrent et recouvrirent entièrement le Père Fouettard qui disparut aussi vite qu'il était venu.

Saint Nicolas contempla alors de son regard bienveillant les trois enfants et leur dit :

- Allez mes chers petits retrouver votre papa. Vous lui avez manqué et il n'a pas cessé de penser à vous durant toutes ces années. Soyez sages comme des images et sachez que saint Nicolas vous protègera.

Saint Nicolas regarda le voyageur, lui sourit et disparut à son tour, ne laissant derrière lui que sa phalange.

Depuis ce jour, la phalange magique de saint Nicolas est gardée en lorraine. Et tous les 6 décembre, un hommage est rendu à celui qui protège les enfants sages du démon Père Fouettard.

***
Conte de Lorraine

L'heureuse famille

2011-11-23T07:51:00.002+01:00

La plus grande feuille dans ce pays est certainement la feuille de bardane. Si on la tient devant son petit estomac, on croit avoir un véritable tablier et si, les jours de pluie, on la pose sur sa tête, elle vaut presque un parapluie, tant elle est immense. Jamais une bardane ne pousse isolée ; où il y en a une, il y en a beaucoup d'autres et c'est une nourriture véritablement délicieuse pour les escargots. Je parle des grands escargots blancs que les gens distingués faisaient autrefois préparer en fricassée.
Il y avait un vieux château où l'on ne mangeait plus d'escargots, ils avaient presque disparu, mais la bardane, elle, était plus vivace que jamais, elle envahissait les allées et les plates-bandes ; on ne pouvait en venir à bout, c'était une vraie forêt. De-ci, de-là s'élevait un prunier ou un pommier, sans lesquels on n'aurait jamais cru que ceci avait été un jardin. Tout était bardane ... et là-dedans vivaient les deux derniers et très vieux escargots.
Ils ne savaient pas eux-mêmes quel âge ils pouvaient avoir, mais ils se souvenaient qu'ils avaient été très nombreux, qu'ils étaient d'une espèce venue de l'étranger, et que c'est pour eux que toute la forêt avait été plantée. Ils n'en étaient jamais sortis, mais ils savaient qu'il y avait dans le monde quelque chose qui s'appelait "le château", où l'on était apporté pour être cuit, ce qui avait pour effet de vous faire devenir tout noir, puis on était posé sur un plat d'argent, sans que l'on puisse savoir ce qui arrivait par la suite. Etre cuit, devenir tout noir et couché sur un plat d'argent, ils ne s'imaginaient pas ce que cela pouvait être, mais ce devait être très agréable et supérieurement distingué.
Ni la taupe, ni le crapaud, ni le ver de terre interrogés, ne pouvaient donner là-dessus le moindre renseignement, aucun d'eux n'avait été cuit.
Les vieux escargots blancs savaient qu'ils étaient les plus nobles de tous, la forêt existait à leur usage unique et le château était là afin qu'ils puissent être cuits et mis sur un plat d'argent.
Ils vivaient très solitaires, mais heureux et comme ils n'avaient pas d'enfants, ils avaient recueilli un petit colimaçon tout ordinaire, qu'ils élevaient comme s'il était leur propre fils. Le petit ne grandissait guère parce qu'il était d'une espèce très vulgaire.
Un jour, une forte pluie tomba.
- Ecoutez comme ça tape sur les feuilles de bardane ! dit le père.
- Et les gouttes transpercent tout, dit la mère. Il y en a qui descendent même le long des tiges. Tout va être mouillé. Quelle chance d'avoir chacun une bonne maison et le petit aussi. On a fait plus pour nous que pour toutes les autres créatures, on voit bien que nous sommes les maîtres du monde ! Dès notre naissance, nous avons notre propre maison et la forêt de bardanes semée pour notre usage. Je me demande ce qu'il y a au-delà.
- Il n'y a rien au-delà, dit le père. Nulle part, on pourrait être mieux que chez nous et je n'ai rien à désirer.
- Si, dit la mère, je voudrais être portée au château, être cuite et mise sur un plat d'argent. Tous nos ancêtres l'ont été et, crois-moi, ce doit être quelque chose d'extraordinaire.
- Le château est sans doute écroulé, dit le père, ou bien la forêt a poussé par-dessus, et les hommes n'ont plus pu en sortir. Du reste, il n'y a rien d'urgent à le savoir. Mais tu es toujours si agitée et le petit commence à l'être aussi - ne grimpe-t-il pas depuis trois jours le long de cette tige ?
- Ne le gronde pas, dit la mère, il grimpe si prudemment ; tu verras, nous en aurons de la satisfaction, et nous autres vieux n'avons pas d'autre raison d'exister. Mais une chose me préoccupe : comment lui trouver une femme ? Crois-tu que, au loin dans la forêt, on trouverait encore une jeune fille de notre race ?
- Oh ! des limaces noires, ça je crois qu'il y en a encore, mais sans coquille et vulgaires ! Et avec ça, elles ont des prétentions. Nous pourrions en parler aux fourmis qui courent de tous les côtés, comme si elles avaient quelque chose à faire. Peut-être qu'elles connaîtraient une femme pour notre petit ?
- Je connais la plus belle des belles, dit la fourmi, mais je crains qu'elle ne fasse pas l'affaire ; c'est une reine !
- Qu'est-ce que ça fait, dit le père, a-t-elle une "maison" ?
- Un château qu'elle a, dit la fourmi, un merveilleux château de fourmis, avec sept cents couloirs.
- Merci bien, dit la mère, notre fils n'ira pas dans une fourmilière. Si vous n'avez rien de mieux à nous offrir, nous nous adresserons aux moustiques blancs ; ils volent de tous côtés sous la pluie et dans le soleil et connaissent la forêt.
- Nous avons une femme pour lui, susurrèrent les moustiques. A cent pas humains d'ici se tient, sur un groseillier, une petite fille escargot à coquille qui est là toute seule et en âge de se marier.
- Qu'elle vienne vers lui, dit le père ; il possède une forêt de bardanes, elle n'a qu'un simple buisson ...
Alors les moustiques allèrent chercher la petite jeune fille escargot. On l'attendit huit jours, ce qui prouve qu'elle était bien de leur race.
Ensuite, la noce eut lieu. Six vers luisants étincelèrent de leur mieux. Du reste, tout se passa très calmement, le vieux ménage escargots ne supportant ni la bombance, ni le chahut. Maman escargot tint un émouvant discours - le père était trop ému -, et c'est toute la forêt de bardanes que le jeune ménage reçut en dot, les parents disant, comme ils l'avaient toujours dit, que c'était là ce qu'il y avait de meilleur au monde, et que si les jeunes vivaient dans l'honnêteté et la droiture et se multipliaient, eux et leurs enfants auraient un jour l'honneur d'être portés au château, cuits et mis sur un plat d'argent.
Après ce discours, les vieux rentrèrent dans leur coquille et n'en sortirent plus jamais. Ils dormaient. Le jeune couple régna sur la forêt et eut une grande descendance, mais ils ne furent jamais cuits et ils n'eurent jamais l'honneur du plat d'argent. Ils en conclurent que le château s'était écroulé, que tous les hommes sur la terre étaient morts.
La pluie battait sur les feuilles de bardane pour leur offrir un concert de tambours, le soleil brillait afin de donner une belle couleur aux feuilles de bardane.
Ils en étaient très heureux, oui, toute la famille vivait heureuse.

***
Hans Christian Andersen

Papotages d'enfants

2011-11-21T08:43:00.003+01:00

Dans la maison d'un marchand, de nombreux enfants se réunirent un jour, des enfants de familles riches, des enfants de familles nobles. Monsieur le marchand avait réussi; c'était un homme érudit puisque jadis, il était entré à l'Université. Son père qui avait commencé comme simple commerçant, mais honnête et entreprenant, lui avait fait lire des livres. Son commerce rapportait bien et le marchand faisait encore multiplier cette richesse. Il avait aussi bon cœur et la tête bien en place, mais de cela on parlait bien moins souvent que de sa grosse fortune. Se réunissaient chez lui des gens nobles, comme on dit, par leur titre, mais aussi par leur esprit, certains même par les deux à la fois mais d'autres ni par l'un ni par l'autre. En ce moment, une petite soirée d'enfants y avait lieu, on entendait des enfants papoter; et les enfants n'y vont pas par quatre chemins. Il y avait par exemple une petite fille très mignonne mais terriblement prétentieuse; c'étaient ses domestiques qui le lui avaient appris, pas ses parents qui étaient bien trop raisonnables pour cela. Son père était majordome, c'était une haute fonction et elle le savait bien.
- Je suis une enfant de majordome, se vantait-elle.
Elle pouvait aussi bien être la fille des Tartempion, on ne choisit pas ses parents. Elle raconta aux autres qu'elle était "noble" et affirma que celui qui n'était pas bien né n'arriverait jamais à rien dans la vie. On pouvait travailler avec assiduité, si l'on n'est pas bien né on n'arrivera à rien.
- Et ceux dont les noms se terminent par sen, proclama-t-elle, ne pourront jamais réussir dans la vie. Devant tous ces sen et sen, il n'y a plus que poser ses mains sur les hanches et s'en tenir bien à l'écart !
Et aussitôt elle posa ses jolies petites mains à sa taille, les coudes bien pointus pour montrer aux autres comment il fallait traiter ces gens-là. Quels jolis bras avait-elle ! Une petite fille très charmante !
Or, la fille de monsieur le Marchand se mit en colère. C'est que son père s'appelait Madsen et c'est aussi, hélas! un nom en sen; elle se gonfla et déclara avec fierté :
- Seulement mon père peut acheter pour cent écus d'or de friandises et les jeter dans la rue ! Et pas le tien !
- Ce n'est rien, mon père à moi, se vanta la fillette d'un rédacteur,, peut mettre ton père et ton père et tous les pères dans le journal ! Tout le monde a peur de lui, dit maman, car c'est mon père qui dirige le journal.
Et elle leva son petit nez comme si elle était une vraie princesse qui doit pointer son nez en l'air.
Par la porte entrouverte, un garçon pauvre regardait. Il était d'une famille si pauvre qu'il n'avait même pas le droit d'entrer dans la chambre. Il avait aidé la cuisinière à faire tourner la broche et, en récompense, on l'autorisait à présent à se placer pour un petit moment derrière la porte pour regarder ces enfants nobles, pour voir comme ils s'amusaient bien; c'était un grand honneur pour lui.
- Oh, si je pouvais être l'un d'eux ! soupira-t-il.
Puis il entendit ce qu'il s'y disait et cela suffit à lui faire baisser la tête. Chez lui, on n'avait pas un écu au fond du bahut, et on ne pouvait pas se permettre d'acheter les journaux et encore moins d'y écrire. Et le pire de tout : le nom de son père, et donc le sien aussi, se terminait par sen, il n'arriverait donc jamais à rien dans la vie. Quelle triste affaire ! On ne pouvait pourtant pas dire qu'il n'était pas né, pas cela, il était bel et bien né, sinon il ne serait pas là.
Quelle soirée !
Quelques années plus tard, les enfants devinrent adultes. Une magnifique maison fut construite dans la ville. Dans cette maison, il y avait plein d'objets somptueux, tout le monde voulait les voir, même des gens qui n'habitaient pas la ville venaient pour les regarder. Devinez à quel enfant de notre histoire appartenait cette maison ? Et bien, la réponse est facile ... ou plutôt pas si facile que ça. Elle appartenait au pauvre garçon, parce qu'il était quand même devenu quelqu'un bien que son nom se terminât en sen, il s'appelait Thorvaldsen. Et les trois autres enfants ? Ces enfants remplis d'orgueil pour leur titre, l'argent ou l'esprit ? Ils n'avaient rien à s'envier les uns aux autres, ils étaient égaux ... et comme ils avaient un bon fond, ils devinrent de bons et braves adultes. Et ce qu'ils avaient pensé et dit autrefois n'était que ... papotage d'enfants.

***
Hans Christian Andersen

Le lac de Diane

2011-11-19T08:39:00.002+01:00

Viviane reçut son ami avec beaucoup de tendresse, si bien qu'il en tomba plus amoureux encore, si la chose se pouvait. Ayant pris la peine de lui expliquer la plupart de ses jeux, c'était elle maintenant qui lisait dans ses yeux et dans sa pensée, de telle façon qu'il n'eût jamais aucun secret pour elle.

Un après-midi qu'ils se promenaient tous deux dans la forêt, Merlin conduisit Viviane au lac de Diane. Il lui fit remarquer une tombe, en marbre, où l'on voyait en lettres d'or ces mots : Ci-gît Faunus, l'ami de Diane.

Puis il lui conta cette histoire : Faunus aimait loyalement Diane, la déesse des bois. Hélas ! celle-ci lui préféra Félix et elle n hésita point, un jour que Faunus blessé voulut se baigner dans l'eau enchantée qui se trouvait alors à la place même de la tombe, à faire renverser une pierre sur lui, celle-la même qui fermait à présent le tombeau, où gisait écrasé le pauvre Faunus. Alors Félix, indigné par l'acte criminel de Diane, la prit par sa tresse, et lui coupa la tête de son épée.

- Et qu'est donc devenu le manoir que Diane avait fait bâtir ? demanda Viviane, après un grand moment de silence.
- Le père de Faunus le détruisit dès qu'il connut la mort de son fils.

Or, devinez quelle idée vint brusquement à Viviane ? Elle émit le désir d'avoir un manoir aussi beau et aussi riche que celui de Diane.
Et aussitôt, pour lui complaire, Merlin faisait jaillir, à la place du lac, un château, si merveilleux qu'il ne s'en trouvait point de semblable dans toute la Petite Bretagne.

- C'est votre manoir, ma mie, lui dit-il. Jamais personne ne le verra qui ne soit de votre maison, car il est invisible pour tout autre et aux yeux de tous, il n'y a là que de l'eau. Si, par envie ou par traîtrise, quelqu'un de vos gens révélait le secret, aussitôt le château disparaîtrait pour lui, et il se noierait en y croyant entrer.

- Mon Dieu ! fit Viviane éblouie, jamais on n'entendit parler d'une demeure plus secrète et plus belle.
A la voir si heureuse s'augmenta encore la joie de Merlin, qui lui apprit plusieurs autres enchantements, au point qu'il devint d'une imprudence folle.

- Beau Sire, lui dit-elle, un jour, il y a encore une chose que je voudrais savoir. C'est comment je pourrais enserrer un homme sans tours, sans murs, sans fers, de manière qu'il ne pût jamais s’échapper sans mon consentement...
Merlin qui lisait dans sa pensée, répondit :

- Ma belle amie, de grâce, ne me demandez plus rien. Vous voulez m'enfermer ici pour toujours, et je vous aime si fort qu'il me faudra faire votre volonté.

Viviane lui sourit tendrement

- Je n'ai sans vous ni joie ni biens, dit-elle et j'attends tout de vous. Puisque je vous aime autant que vous m'aimez, ne devez-vous pas faire ma volonté et moi la vôtre ?

- La prochaine fois que je viendrai vous voir, je vous enseignerai ce que vous désirez.
Il y avait obligation pour Merlin de retourner, à présent, au royaume de Logres, auprès du roi Artus qui réunissait beaucoup de monde, à Carduel, au moment de Noël.

***
Laurence Camiglieri
D'après les "Légendes des Chevaliers de la Table Ronde"

Aux Éditions Nathan

Les nains magiques - 2

2011-11-18T07:42:00.001+01:00

Il y avait une fois une pauvre servante qui était active et propre ; elle balayait tous les jours la maison et poussait les ordures dans la rue devant la porte. Un matin, en se mettant à l'ouvrage, elle trouva une lettre par terre; comme elle ne savait pas lire, elle posa son balai dans un coin et porta la lettre à ses maîtres : c'était une invitation de la part des nains magiques, qui la priaient d'être marraine d'un de leurs enfants. Elle ne savait que décider; enfin, après beaucoup d'hésitations, comme on lui dit qu'il était dangereux de refuser, elle accepta.

Trois nains vinrent la chercher et la conduisirent dans une caverne de la montagne, où ils demeuraient. Tout y était d'une extrême petitesse, mais si joli et si mignon qu'on ne saurait dire combien. L'accouchée était dans un lit d'ébène incrusté de perles, avec des couvertures brodées d'or; le berceau de l'enfant était en ivoire et sa baignoire en or massif. Après le baptême, la servante voulait retourner tout de suite chez ses maîtres, mais les nains la prièrent instamment de rester trois jours avec eux. Elle les passa en joie et en fêtes, car ces petits êtres lui faisaient le plus charmant accueil.

Au bout de trois jours, comme elle voulut absolument s'en retourner, ils lui remplirent ses poches d'or et la conduisirent jusqu'à la sortie de leur souterrain. En arrivant chez ses maîtres, elle se remit à son travail ordinaire et reprit son balai au coin même où elle l'avait laissé. Mais il sortit de la maison des étrangers qui lui demandèrent qui elle était et ce qu'elle voulait. Elle apprit alors qu'elle n'était pas restée trois jours, comme elle le croyait, mais sept ans entiers chez les nains, et que pendant ce temps-là ses maîtres étaient morts.

Un jour les nains prirent à une femme son enfant au berceau, et mirent à la place un petit monstre qui avait une grosse tête et des yeux fixes, et qui voulait sans cesse à manger et à boire. La pauvre mère alla demander conseil à sa voisine. Celle-ci lui dit qu'il fallait porter le petit monstre dans la cuisine, le poser sur le foyer, allumer du feu à côté, et faire bouillir de l'eau dans deux coquilles d'œuf; cela ferait rire le monstre, et si une fois il riait, il serait obligé de partir.
La femme fit ce que sa voisine lui avait dit. Dès qu'il vit les coquilles d'œuf pleines d'eau sur le feu, le monstre s'écria :

Je n'avais jamais vu, quoique je sois bien vieux,
Faire bouillir de l'eau dans des coquilles d’œufs.

Et il partit d'un éclat de rire. Aussitôt il survint une foule de nains qui rapportèrent l'enfant véritable, le déposèrent dans la cheminée et reprirent leur monstre avec eux.

***
Conte de Grimm

Le papillon

2011-11-17T08:35:00.002+01:00

Le papillon veut se marier et, comme vous le pensez bien, il prétend choisir une fleur jolie entre toutes les fleurs. Elles sont en grand nombre et le choix dans une telle quantité est embarrassant. Le papillon vole tout droit vers les pâquerettes. C'est une petite fleur que les Français nomment aussi marguerite. Lorsque les amoureux arrachent ses feuilles, à chaque feuille arrachée ils demandent :
- M'aime-t-il ou m'aime-t-elle un peu, beaucoup, passionnément, pas du tout ?
La réponse de la dernière feuille est la bonne. Le papillon l'interroge :
- Chère dame Marguerite, dit-il, vous êtes la plus avisée de toutes les fleurs. Dites-moi, je vous prie, si je dois épouser celle-ci ou celle-là.
La marguerite ne daigna pas lui répondre. Elle était mécontente de ce qu'il l'avait appelée dame, alors qu'elle était encore demoiselle, ce qui n'est pas du tout la même chose. Il renouvela deux fois sa question, et, lorsqu'il vit qu'elle gardait le silence, il partit pour aller faire sa cour ailleurs. On était aux premiers jours du printemps. Les crocus et les perce-neige fleurissaient à l'entour.
- Jolies, charmantes fleurettes ! dit le papillon, mais elles ont encore un peu trop la tournure de pensionnaires.
Comme les très jeunes gens, il regardait de préférence les personnes plus âgées que lui.
Il s'envola vers les anémones ; il les trouva un peu trop amères à son goût. Les violettes lui parurent trop sentimentales. La fleur de tilleul était trop petite et, de plus, elle avait une trop nombreuse parenté. La fleur de pommier rivalisait avec la rose, mais elle s'ouvrait aujourd'hui pour périr demain, et tombait au premier souffle du vent; un mariage avec un être si délicat durerait trop peu de temps. La fleur des pois lui plut entre toutes ; elle est blanche et rouge, fraîche et gracieuse ; elle a beaucoup de distinction et, en même temps, elle est bonne ménagère et ne dédaigne pas les soins domestiques. Il allait lui adresser sa demande, lorsqu'il aperçut près d'elle une cosse à l'extrémité de laquelle pendait une fleur desséchée :
- Qu'est-ce cela ? fit-il.
- C'est ma sœur, répondit Fleur des Pois.
- Vraiment, et vous serez un jour comme cela ! s'écria le papillon qui s'enfuit.
Le chèvrefeuille penchait ses branches en dehors d'une haie ; il y avait là une quantité de filles toutes pareilles, avec de longues figures au teint jaune.
- A coup sûr, pensa le papillon, il était impossible d'aimer cela.
Le printemps passa, et l'été après le printemps. On était à l'automne, et le papillon n'avait pu se décider encore. Les fleurs étalaient maintenant leurs robes les plus éclatantes ; en vain, car elles n'avaient plus le parfum de la jeunesse. C'est surtout à ce frais parfum que sont sensibles les cœurs qui ne sont plus jeunes ; et il y en avait fort peu, il faut l'avouer, dans les dahlias et dans les chrysanthèmes.
Aussi le papillon se tourna-t-il en dernier recours vers la menthe. Cette plante ne fleurit pas, mais on peut dire qu'elle est fleur tout entière, tant elle est parfumée de la tête au pied ; chacune de ses feuilles vaut une fleur, pour les senteurs qu'elle répand dans l'air. "C'est ce qu'il me faut, se dit le papillon ; je l'épouse." Et il fit sa déclaration.
La menthe demeura silencieuse et guindée, en l'écoutant. A la fin elle dit :
- Je vous offre mon amitié, s'il vous plaît, mais rien de plus. Je suis vieille, et vous n'êtes plus jeune. Nous pouvons fort bien vivre l'un pour l'autre ; mais quant à nous marier ... sachons à notre âge éviter le ridicule.
C'est ainsi qu'il arriva que le papillon n'épousa personne. Il avait été trop long à faire son choix, et c'est une mauvaise méthode. Il devint donc ce que nous appelons un vieux garçon.
L'automne touchait à sa fin ; le temps était sombre, et il pleuvait. Le vent froid soufflait sur le dos des vieux saules au point de les faire craquer. Il n'était pas bon vraiment de se trouver dehors par ce temps-là ; aussi le papillon ne vivait-il plus en plein air. Il avait par fortune rencontré un asile, une chambre bien chauffée où régnait la température de l'été. Il y eût pu vivre assez bien, mais il se dit : "Ce n'est pas tout de vivre ; encore faut-il la liberté, un rayon de soleil et une petite fleur." Il vola vers la fenêtre et se heurta à la vitre. On l'aperçut, on l'admira, on le captura et on le ficha dans la boîte aux curiosités. "Me voici sur une tige comme les fleurs, se dit le papillon. Certainement, ce n'est pas très agréable ; mais enfin on est casé : cela ressemble au mariage." Il se consolait jusqu'à un certain point avec cette pensée. "C'est une pauvre consolation ", murmurèrent railleusement quelques plantes qui étaient là dans des pots pour égayer la chambre. "Il n'y a rien à attendre de ces plantes bien installées dans leurs pots, se dit le papillon ; elles sont trop à leur aise pour être humaines."

***
Hans Christian Andersen

La malle volante

2011-11-16T08:25:00.003+01:00

Il était une fois un marchand, si riche qu'il eût pu paver toute la rue et presque une petite ruelle encore en pièces d'argent, mais il ne le faisait pas. Il savait employer autrement sa fortune et s'il dépensait un skilling, c'est qu'il savait gagner un daler. Voilà quelle sorte du marchand c'était - et puis, il mourut.

Son fils hérita de tout cet argent et il mena joyeuse vie; il allait chaque nuit au bal masqué, confectionnait des cerfs-volants avec des riksdalers de papier, et faisait des ricochets sur la mer avec des pièces d'or à la place de pierres plates. A ce train, l'argent filait vite... A la fin, le garçon ne possédait plus que quatre shillings et ses seuls vêtements étaient une paire de pantoufles et une vieille robe de chambre.
Ses amis l'abandonnèrent puisqu'il ne pouvait plus se promener avec eux dans la rue. Mais l'un d'entre eux, qui était bon, lui envoya une vieille malle en lui disant : Fais tes paquets !
C'était vite dit, il n'avait rien à mettre dans la malle. Alors, il s'y mit lui-même.
Quelle drôle de malle ! Si on appuyait sur la serrure, elle pouvait voler.
C'est ce qu'elle fit, et pfut ! elle s'envola avec lui à travers la cheminée, très haut, au-dessus des nuages, de plus en plus loin. Le fond craquait, notre homme craignait qu'il ne se brise en morceaux, il aurait fait une belle culbute ! Grand Dieu ! ... et puis, il arriva au pays des Turcs. Il cacha la malle dans la forêt, sous des feuilles sèches.
- Quand nous étions parmi les rameaux verts, soupiraient-elles, on peut dire : C'était la belle vie. C'était matin et soir thé de diamants - la rosée - toute la journée le soleil quand il brillait - et les oiseaux pour nous raconter des histoires. Et nous nous sentions riches ! Les arbres à feuillages n'étaient vêtus que l'été. Nous, nous avions les moyens d'être habillées de vert été comme hiver. Mais les bûcherons sont venus et ça a été la grande révolution: notre famille fut dispersée.
Notre père le tronc fut placé comme grand mât sur un splendide navire qui pouvait faire le tour du monde, s'il le voulait; les autres branches furent utilisées ailleurs, et notre sort, à nous, est maintenant d'allumer les lumières pour les gens du commun. C'est pourquoi nous, gens de qualité, avons échoué à la cuisine.
- Mon histoire est toute différente, dit la marmite. Depuis que je suis venue au monde, on m'a récurée et fait bouillir tant de fois ! Je pourvois au substantiel et suis réellement la personne la plus importante de la maison. Ma seule joie c'est, après le repas, de m'étendre propre et récurée sur une planche et de tenir la conversation avec les camarades. Mais à l'exception du seau d'eau qui, de temps en temps, descend dans la cour, nous vivons très renfermés. Notre seul agent d'information est le panier à provisions, mais il parle avec tant d'agitation du gouvernement et du peuple !
- Oui, l'autre jour, un vieux pot, effrayé de l'entendre, est tombé et s'est cassé en mille morceaux - il a des idées terriblement avancées, vous savez !
- Tu parles trop, dit le briquet. Son acier frappa la pierre à fusil qui lança des étincelles. Tâchons plutôt de passer une soirée un peu gaie.
- Oui, dirent les allumettes. Cherchons qui sont, ici, les gens du plus haut rang.
- Non, je n'aime pas à parler de moi, dit le pot de terre, ayons une soirée de simple causerie. Je commencerai. Racontons quelque chose que chacun a vécu, c'est bien facile et si amusant.
- Au bord de la Baltique, sous les hêtres danois ...
- Quel charmant début ! interrompirent les assiettes. Nous sentons que nous baignerons cette histoire !
- Oui, j'ai passé là ma jeunesse dans une paisible famille. Les meubles étaient cirés, les parquets lavés, les rideaux changés tous les quinze jours.
- Comme vous racontez d'une manière intéressante ! dit le balai à poussière. On se rend compte tout de suite que c'est une femme qui parle ; il y a quelque chose de si propre dans votre récit.
- Oui, ça se sent, dit le seau d'eau. Et, de plaisir, il fit un petit bond et l'on entendit "platch" sur le parquet.
Le pot de terre continua son récit dont la fin était aussi bonne que le commencement. Les assiettes s'entrechoquaient d'admiration, et le balai prit un peu de persil et en couronna le pot parce qu'il savait que cela vexerait les autres, et aussi parce qu'il pensait : "Si je le couronne aujourd'hui, il me couronnera demain.
- Maintenant, je vais danser pour vous, dit la pincette.
Et elle dansa. Grand Dieu ! comme elle savait lancer la jambe ! La vieille garniture de chaise, dans le coin, craqua d'intérêt devant ce spectacle.
- Est-ce que je serai couronnée ? demanda la pincette. Et elle le fut.
- Comme elle est vulgaire, pensèrent les allumettes.
C'était au tour de la bouilloire à thé de chanter, mais elle prétendait avoir un rhume et ne pouvoir chanter qu'au moment de bouillir. Ce n'était qu'une poseuse qui ne voulait se produire que sur la table des maîtres.
Sur la fenêtre, il y avait une vieille plume dont la servante se servait pour écrire. Elle n'avait rien de remarquable sinon qu'elle avait été plongée trop profondément dans l'encrier ce dont elle tirait grande vanité.
- Si la bouilloire à thé ne veut pas chanter, dit-elle, elle n'a qu'à s'abstenir. Il y a là dehors, dans une cage, un rossignol. Lui sait chanter quoiqu'il n'ait jamais appris. Il nous suffira pour ce soir.
- Je trouve fort inconvenant, dit la bouilloire qui était la cantatrice de la cuisine, qu'un oiseau étranger se produise ici. Est-ce patriotique ? J'en fais juge le panier à provisions.
- Je suis vexé, dit le panier à provisions, plus que vous ne le pensez peut-être ! Est-ce une manière convenable de passer la soirée ? Ne vaudrait-il pas mieux réformer toute la maison, mettre chacun à sa place! je dirigerais le mouvement. Ce serait autre chose.
- Oui, faisons du chahut ! s'écrièrent-ils tous.
A cet instant, la porte s'ouvrit, la servante entra. Tous devinrent muets. Personne ne broncha plus, mais il n'y avait pas un seul petit pot qui ne fut conscient de ses possibilités et de sa distinction.
- Si j'avais voulu, pensaient-ils tous, cela aurait vraiment pu être une soirée très gaie.
La servante prit les allumettes et les gratta. Comme elles crépitaient et flambaient !
- Maintenant, tout le monde voit bien que nous sommes les premières. Quel éclat ! Quelle lumière
Ayant dit, elles s'éteignirent.

- Quel charmant conte, dit la reine. je croyais être à la cuisine avec les allumettes. Oui, tu auras notre fille.
- Bien sûr, dit le roi, tu auras notre fille lundi.
Ils le tutoyaient déjà puisqu'il devait entrer dans la famille.
Le mariage fut fixé. La veille au soir toute la ville fut illuminée, les petits pains mollets et les croquignoles volaient de tous côtés, les gamins des rues se tenaient sur la pointe des pieds, criaient "Bravo! " et sifflaient dans leurs doigts. Une belle soirée !
- Il faut aussi que je fasse quelque chose de bien, pensa le fils du marchand.
Il acheta des raquettes, des fusées, des pétards et tous les feux d'artifices imaginables. Il les mit dans sa malle et s'envola dans les airs.
Pfutt ! Quelles gerbes et quels crépitements tombaient du ciel !
Tous les Turcs sautaient en l'air, leurs pantoufles volant par-dessus leurs oreilles. Ils n'avaient jamais rien vu de si beau. Ils étaient bien persuadés que c'était le dieu des Turcs lui-même qui allait épouser la princesse.
Aussitôt que le fils du marchand fut redescendu dans la forêt, il se dit :
- Je vais aller en ville pour savoir comment tout s'est passé en bas, et ce qu'on a pensé de mon feu d'artifice.
Et c'était assez naturel qu'il fût curieux de le savoir. Non ce que les gens pouvaient en dire ! chacun avait vu la chose à sa façon, mais tous l'avaient vivement appréciée.
- J'ai vu le dieu des Turcs en personne, disait l'un, il avait des yeux brillants comme, des étoiles et une barbe comme l'écume de la mer.
- Il portait un manteau de feu, disait l'autre, les anges les plus ravissants montraient leur tête dans ses plis. Tout cela était fort agréable ! - et le lendemain, le mariage devait avoir lieu.
Il retourna dans la forêt pour remonter dans sa malle. Où était-elle donc ? Elle avait brûlé ; une étincelle du feu d'artifice y avait mis le feu et la malle était en cendres. Il ne pouvait plus voler, il ne pouvait plus se présenter devant sa fiancée.
Elle l'attendit toute la journée sur le toit de son palais. Elle l'y attend encore, tandis que lui court le monde en racontant des histoires, mais elles ne sont plus aussi amusantes que celle des allumettes.

***
Hans Christian Andersen

Le dragon a plusieurs têtes

2011-11-15T08:02:00.002+01:00

Un envoyé du Grand Seigneur
Préférait, dit l'histoire, un jour chez l'Empereur,
Les forces de son maître à celles de l'Empire.
Un Allemand se mit à dire :
" Notre prince a des dépendants
Qui, de leur chef, sont si puissants
Que chacun d'eux pourrait soudoyer une armée. "
Le chiaoux, homme de sens,
Lui dit : " Je sais par renommée
Ce que chaque Électeur peut de monde fournir ;
Et cela me fait souvenir
D'une aventure étrange, et qui pourtant est vraie.
J'étais en un lieu sûr, lorsque je vis passer
Les cent têtes d'une Hydre au travers d'une haie.
Mon sang commence à se glacer ;
Et je crois qu'à moins on s'effraie.
Je n'en eus toutefois que la peur sans le mal :
Jamais le corps de l'animal
Ne put venir vers moi, ni trouver d'ouverture.
Je rêvais à cette aventure,
Quand un autre dragon, qui n'avait qu'un seul chef,
Et bien plus d'une queue, à passer se présente.
Me voilà saisi derechef
D'étonnement et d'épouvante.

Ce chef passe, et le corps, et chaque queue aussi :
Rien ne les empêcha ; l'un fit chemin à l'autre. Je soutiens qu'il en est ainsi
De votre empereur et du nôtre. "

***

Fables de Jean de la Fontaine

Les nains magiques- 1

2011-11-14T08:38:00.002+01:00

Il était un cordonnier qui, par suite de malheurs, était devenu si pauvre, qu'il ne lui restait plus de cuir que pour une seule paire de souliers. Le soir il le tailla afin de faire les souliers le lendemain matin ; puis, comme il avait une bonne conscience, il se coucha tranquillement, fit sa prière et s'endormit. Le lendemain, à son lever, il allait se mettre au travail, quand il trouva la paire de souliers toute faite sur sa table. Grande fut sa surprise; il ne savait ce que cela voulait dire. Il prit les souliers et les considéra de tous côtés; ils étaient si bien faits qu'ils n'y avait pas un seul point de manqué; c'était un vrai chef-d'œuvre.
Il entra dans la boutique un chaland, auquel ces souliers plurent tant qu'il les paya plus cher que de coutume, et qu'avec cet argent le cordonnier put se procurer du cuir pour deux autres paires. Il le tailla le soir même et s'apprêtait à y travailler le lendemain matin, quand il les trouva tout faits à son réveil ; et cette fois encore les chalands ne manquèrent pas, et, avec l'argent qu'il en tira, il put acheter du cuir pour quatre autres paires. Le lendemain matin, les quatre paires étaient prêtes, et enfin tout ce qu'il taillait le soir était toujours terminé le matin suivant; de façon qu'il trouva l'aisance et devint presque riche.
Un soir, aux environs de Noël, comme il venait de tailler son cuir et qu'il allait se coucher, il dit à sa femme :
- Si nous veillions cette nuit pour voir ceux qui nous aident ainsi ?
La femme y consentit, et, laissant une chandelle allumée, ils se cachèrent dans la garde-robe, derrière les vêtements accrochés, et, attendirent. Quand minuit sonna, deux jolis petits nains tout nus entrèrent dans la chambre, se placèrent à l'établi du cordonnier, et, prenant le cuir taillé dans leurs petites mains, se mirent à piquer, à coudre abattre avec tant d'adresse et de promptitude qu'on n'y pouvait rien comprendre. Ils travaillèrent sans relâche jusqu'à ce que l'ouvrage fut terminé, et alors ils disparurent tout d'un coup.

Le lendemain, la femme dit :

- Ces petits nains nous ont enrichis ; il faut nous montrer reconnaissants. Ils doivent mourir de froid, à courir ainsi tout nus sans rien sur le corps. Sais-tu? je vais leur coudre à chacun chemise, habit, veste et culotte et leur tricotter une paire de bas ; toi, fais-leur à chacun une paire de souliers.

L'homme approuva fort cet avis; et le soir, quand tout fut prêt, ils placèrent ces présents sur la table au lieu de cuir taillé, et se cachèrent encore pour voir comment les nains prendraient la chose. A minuit, ils arrivèrent, et ils allaient se mettre au travail, quand, au lieu du cuir, ils trouvèrent sur la table les jolis petits vêtements. Ils témoignèrent d'abord un étonnent qui bientôt fit place à une grande joie. Ils passèrent vivement les habits et se mirent à chanter :

Ne sommes-nous pas de jolis garçons ?
Adieu cuir, souliers et chaussons !

Puis ils commencèrent à danser et à sauter pardessus les chaises et les bancs, enfin, tout en dansant ils gagnèrent la porte.
A partir de ce moment, on ne les revit plus ; mais le cordonnier continua d'être heureux le reste de ses jours, et tout ce qu'il entreprenait lui tournait à bien.

***

Conte de Grimm

Mariage d'Artus

2011-11-12T07:47:00.001+01:00

Le sixième jour, ils partirent pour la Carmélide, où Guenièvre attendait Artus.
le jour du mariage, il y eut plus de joie que jamais en un jour de fête. La salle fut couverte de joncs, d'herbes vertes et de fleurs qui embaumaient. L'été débutait, et un vent chaud avait lustré le ciel qui débordait de soleil.
Guenièvre apparut aux yeux éblouis de tous, le visage découvert, ses cheveux blonds couronnés d'or et de pierreries, vêtue d'une robe lamée d'or, si longue qu’elle traînait à plus d'une demi-toise. En cortège, les fiancés, les rois et leur cour, les barons du royaume de Carmélide, les nobles et les bourgeois se rendirent à l’église pour la bénédiction nuptiale. Ensuite, tout ce monde fit bombance, après avoir entendu les ménestriers jouer du violon, e la flûte et des chalumeaux, puis les chevaliers se divertirent à l'escrime et autres jeux, et tous dansèrent et prolongèrent ces plaisirs fort tard dans la nuit. Pas un convive n’oublia de sa vie une aussi belle journée.
Une semaine après, les rois Ban et Bohor prenaient congé d'Artus, qu'ils n'avaient pas quitté depuis qu'ils guerroyaient contre les Saines et regagnèrent leurs terres. Ils partirent en compagnie de Merlin et, ensemble, ils traversèrent la mer pour arriver en Petite Bretagne, où ils furent accueillis avec des transports d'allégresse.
Cependant, Merlin poursuivit son chemin pour aller voir Viviane, dans la forêt de Brocéliande.

***

Laurence Camiglieri
D'après les "Légendes des Chevaliers de la Table Ronde"

Aux Éditions Nathan

Le prince grenouille

2011-11-11T08:32:00.001+01:00

Il était une fois, une jolie petite princesse, si belle que le soleil prenait plaisir à l'éclairer. Elle aimait s'amuser avec une balle d'or, elle s'amusait à la lancer et la rattraper.
Hors, un jour qu'elle jouait dans le jardin, la balle tomba dans la fontaine, où elle disparut.
La princesse très malheureuse, éclata en sanglots. Soudain, elle entendit une petite voix qui disait :
- Pourquoi pleures-tu ?
En regardant autour d'elle, la princesse vit une grenouille.
- J'ai perdu ma balle d'or au fond de l'eau, dit-elle en sanglotant.
- Que me donneras-tu si je te la rapporte ? demanda la grenouille.
- Tout ce que tu voudras, répondit la princesse..
- Alors, je voudrais que tu m'emmènes dans ton palais, que tu me laisses manger dans ton assiette, boire dans ton gobelet et dormir dans ton lit.
- Promis, dit-elle en se disant qu'elle ne risquait pas grand-chose, car une grenouille c'est fait pour vivre dans l'eau, pas dans un palais.
La grenouille plongea au fond de la fontaine, et lui rapporta sa balle. La princesse prit la balle sans même remercier la grenouille et courut vers le palais.....
- Eh ! lui cria la grenouille, tu oublies la promesse que tu m'as faite !
Le lendemain, alors qu'elle soupait avec le roi son père, on frappa à la porte du palais et une voix cria :
- Fille du roi, ouvre-moi !
La princesse alla ouvrir, et devenue toute pâle, referma précipitamment la porte.
- Qui est-ce ? demanda le roi.
La princesse lui raconta ce s'était passé.
- Il faut tenir ses promesses, dit le roi. Ouvre la porte mon enfant.
La princesse obéit, et la grenouille entra. En bondissant, la grenouille s'approcha de la princesse et lui ordonna:
- Mets-moi près de ton assiette !
Malgré sa répugnance, la princesse fut bien obligée de tenir sa promesse et de partager sa nourriture avec elle.
- Maintenant que j'ai bien mangé, je me sens fatiguée. Emporte-moi dans ton lit.
La princesse refusa de dormir avec la grenouille toute froide. Mais le roi son père, intervint sévèrement et lui dit :
- Tu as fait une promesse et tu dois la respecter !
Toutefois, lorsqu'elle fut seule dans sa chambre, elle posa la grenouille sur une chaise et elle alla se peletonner dans son lit, où elle s'endormit aussitôt......
A peine était-elle endormie que la grenouille sauta sur le lit et se glissa près d'elle, tout doucement, sans la réveiller.
Le lendemain matin, la princesse ouvrit les yeux, et que vit-elle ? Un prince assis sur une chaise, qui la regardait tendrement.
- Ne t'effraie pas, dit-il, une méchante sorcière m'avait changé en grenouille. Toi seule pouvais me libérer, mais il fallait que tu acceptes de m'héberger en tenant ta promesse pour déjouer le mauvais sort qu'elle m'avait jeté..
Le prince lui demanda de l'épouser, ce qu'elle accepta avec joie, car elle en était tombée amoureuse dès le premier instant où elle l'avait aperçu en s'éveillant ce matin-là.

Cinq dans une cosse de pois

2011-11-10T07:42:00.002+01:00

Il y avait cinq petits pois dans une cosse, ils étaient verts, la cosse était verte, ils croyaient que le monde entier était vert et c'était bien vrai-pour eux !
La cosse poussait, les pois grandissaient, se conformant à la taille de leur appartement, ils se tenaient droit dans le rang...
Le soleil brillait et chauffait la cosse, la pluie l'éclaircissant, il y faisait- tiède et agréable, clair le jour, sombre la nuit comme il sied, les pois devenaient toujours plus grands et plus réfléchis, assis là en rang, il fallait bien qu'ils s'occupent.
- Me faudra-t-il toujours rester fixé ici ? disaient-ils tous, pourvu que ce ne soit pas trop long, que je ne durcisse pas. N'y a-t-il pas au-dehors quelque chose, j'en ai comme un pressentiment.
Les semaines passèrent, les pois jaunirent, les cosses jaunirent.
- Le monde entier jaunit, disaient-ils.
Et ça, ils pouvaient le dire.
Soudain, il y eut une secousse sur la cosse, quelqu'un l'arrachait et la mettait dans une poche de veste avec plusieurs autres cosses pleines.
- On va ouvrir bientôt, pensaient-ils, et ils attendaient...
- Je voudrais bien savoir lequel de nous arrivera le plus loin, dit le plus petit pois. Nous serons bientôt fixés.
- A la grâce de Dieu! dit le plus gros.
Crac! voilà la cosse déchirée et tous les cinq roulèrent dehors au gai soleil dans la main d'un petit garçon qui les déclara bons pour son fusil de sureau, et il en mit un tout de suite dans son fusil... et tira.
- Me voilà parti dans le vaste monde cria le pois. M'attrape qui pourra... Et le voilà parti.
- Moi, dit le second, je vole jusqu'au soleil. Voilà un pois qui me convient... et le voilà parti.
- Je m'endors où je tombe, dirent les deux suivants, mais je roulerai sûrement encore. Ils roulèrent d'abord sur le parquet avant d'être placés dans le fusil.
- C'est nous qui irons le plus loin.
- Arrive que pourra, dit le dernier lorsqu'il fut tiré dans l'espace.
Il partit jusqu'à la vieille planche au-dessous de la fenêtre de la mansarde, juste dans une fente où il y avait de la mousse et de la terre molle - la mousse se referma sur lui et il resta là caché... mais Notre-Seigneur ne l'oubliait pas.
- Arrive que pourra, répétait-il.
Dans la mansarde habitait une pauvre femme qui le jour sortait pour nettoyer des poêles et même pour scier du bois à brûler et faire de gros ouvrages, car elle était forte et travailleuse, mais cela ne l'enrichissait guère. Dans la chambre sa fillette restait couchée, toute mince et maigriotte, elle gardait le lit depuis un an et semblait ne pouvoir ni vivre, ni mourir.
- Elle va rejoindre sa petite sœur, disait la femme. J'avais deux filles et bien du mal à pourvoir à leurs besoins alors le Bon Dieu a partagé avec moi, il en a pris une auprès de lui et maintenant 'e voudrais bien conserver l'autre, mais il ne veut peut-être pas qu'elles restent séparées, alors celle-ci va sans doute monter auprès de sa sœur.
Cependant la petite fille malade restait là, elle restait couchée, patiente et silencieuse tout le jour tandis que sa mère était dehors pour gagner un peu d'argent.
Un matin de bonne heure, au printemps, au moment où la mère allait partir à son travail, le soleil brillait gaiement à la petite fenêtre et sur le parquet, la petite fille malade regardait la vitre d'en bas.
- Qu'est-ce donc que cette verdure qui pointe vers le carreau ? Ça remue au vent.
La mère alla vers la fenêtre et l'entrouvrit.
- Tiens, dit-elle, c'est un petit pois qui a poussé là avec ses feuilles vertes. Comment est-il arrivé dans cette fente? Te voilà avec un petit jardin à regarder.
Le lit de la malade fut traîné plus près de la fenêtre pour qu'elle puisse voir le petit pois qui germait et la mère partit à son travail.
- Maman, je crois que je vais guérir, dit la petite fille le soir à sa mère. Le petit pois vient si bien, et moi je vais sans doute me porter bien aussi, me lever et sortir au soleil.
- Je le voudrais bien, dit la mère, mais elle ne le croyait pas.
Cependant, elle mit un petit tuteur près du germe qui avait donné de joyeuses pensées à son enfant afin qu'il ne soit pas brisé par le vent et elle attacha une ficelle à la planche d'un côté et en haut du chambranle de la fenêtre de l'autre, pour que la tige eût un support pour s'appuyer et s'enrouler à mesure qu'elle pousserait. Et c'est ce qu'elle fit, on la voyait s'allonger tous les jours.
- Non, voilà qu'elle fleurit ! s'écria la femme un matin.
Et elle-même se prit à espérer et même à croire que sa petite fille malade allait guérir. Il lui vint à l'esprit que dans les derniers temps la petite lui avait parlé avec plus d'animation, que ces derniers matins elle s'était assise dans son lit et avait regardé, les yeux rayonnants de plaisir, son petit potager d'un seul pois. La semaine suivante, elle put lever la malade pour la première fois et pendant plus d'une heure.
Elle était assise au soleil, la fenêtre ouverte, et là, dehors, une fleur de pois rose était éclose.
La petite fille pencha sa tête en avant et posa un baiser tout doucement sur les fins pétales. Ce jour-là, fut un jour de fête.
- C'est le Bon Dieu qui a lui-même planté ce pois et l'a fait pousser afin de te donner de l'espoir et de la joie, mon enfant bénie. Et à moi aussi, dit la mère tout heureuse.
Elle sourit à la fleur comme à un ange de Dieu.
Mais les autres pois? direz-vous, oui, ceux qui se sont envolés dans le vaste monde.
"Attrape-moi si tu peux" est tombé dans la gouttière et de là dans le jabot d'un pigeon, comme Jonas dans la baleine. Les deux paresseux arrivèrent aussi loin puisqu'ils furent aussi mangés par un pigeon, ils se rendirent donc bien utiles. Mais le quatrième qui voulait monter jusqu'au soleil, il tomba dans le ruisseau et il resta là des jours et des semaines dans l'eau rance où il gonfla terriblement.
- Je deviens gros délicieusement, disait-il. J'en éclaterai et je crois qu'aucun pois ne peut aller, ou n'ira jamais plus loin. je suis le plus remarquable des cinq de la cosse.
Le ruisseau lui donna raison. Là-haut, à la fenêtre sous le toit, la petite fille les yeux brillants la rose de la santé aux joues, joignait les mains au-dessus de la fleur de pois et remerciait Dieu.
Moi, je tiens pour mon pois, disait cependant le ruisseau.

***

Hans Christian Andersen

La guerre aux Saines

2011-11-09T08:35:00.001+01:00

C'est qu'en effet l'instant était grave. les Saines, redoutables guerriers, plus nombreux que les flots de la mer, assiégeainent alors la ville de Clarence.
Or, un jour où le ciel était couleur de plomb, enveloppé de brume, les Saines furent réveillés par une multitude de lances qui, telle des bêtes sauvages, se jetèrent avec fureur sur leurs tentes, abattant les mâts, renversant les pavillons et massacrant tout ce qui se trouvait sur leur passage. L'armée des chevaliers, qui avait pour enseigne la bannière blanche à croix rouge, avançait ainsi inexorablement, chassant les Saines, qui tentaient vainement de se rallier au son de leurs cornes et de leurs buccines.
Gauvain tua le roi Ysore et lui prit son cheval, le "gringalet", qui pouvait courir dix lieues sans connaitre la fatigue. Les rois Artus, Ban et Bohor, et combien d'autres, firent merveille. Merlin jeta des enchantements, si bien que les Saines cédèrent et s'enfuirent de toute la vitesse de leurs chevaux, s'embarquant sur des bateaux pour une destination inconnue.
Alors Artus partagea entre les chevaliers de riche butin laissé par l'ennemi, puis il fit duc de Clarence, Gasselin, l'un de ses chevaliers. Et il y eut cinq jours de grande liesse.

***

Laurence Camiglieri
D'après les "Légendes des Chevaliers de la Table Ronde"

Aux Éditions Nathan

Les Coureurs.

2011-11-08T07:57:00.002+01:00

Un prix, deux prix même, un premier et un second, furent un jour proposés pour ceux qui montreraient la plus grande vélocité.
C'est le lièvre qui obtint le premier prix.
- Justice m'a été rendue, dit-il ; du reste, j'avais assez de parents et d'amis parmi le jury, et j'étais sûr de mon affaire. Mais que le colimaçon ait reçu le second prix, cela, je trouve que c'est presque une offense pour moi.
- Du tout, observa le poteau, qui avait figuré comme témoin lors de la délibération du jury ; il fallait aussi prendre en considération la persévérance et la bonne volonté : c'est ce qu'ont affirmé plusieurs personnes respectables, et j'ai bien compris que c'était équitable. Le colimaçon, il est vrai, a mis six mois pour se traîner de la porte au fond du jardin, et les autres six mois pour revenir jusqu'à la porte ; mais, pour ses forces c'est déjà une extrême rapidité ; aussi dans sa précipitation s'est-il rompu une corne en heurtant une racine. Toute l'année, il n'a pensé qu'à la course et, songez donc, il avait le poids de sa maison sur son dos. Tout cela méritait récompense et voilà pourquoi on lui a donné le second prix.
- On aurait bien pu m'admettre au concours, interrompit l'hirondelle. Je pense que personne ne fend l'air, ne vire, ne tourne avec autant d'agilité que moi. J'ai été au loin, à l'extrémité de la terre. Oui, je vole vite, vite, vite.
- Oui, mais c'est là votre malheur, répliqua le poteau. Vous êtes trop vagabonde, toujours par monts et par vaux. Vous filez comme une flèche à l'étranger quand il commence à geler chez nous. Vous n'avez pas de patriotisme.
- Mais, dit l'hirondelle, si je me niche pendant l'hiver dans les roseaux des tourbières, pour y dormir comme la marmotte tout le temps froid, serai-je une autre fois admise à concourir ?
- Oh, certainement ! déclara le poteau. Mais il vous faudra apporter une attestation de la vieille sorcière qui règne sur les tourbières, comme quoi vous aurez passé réellement l'hiver dans votre pays et non dans les pays chauds à l'étranger.
- J'aurais bien mérité le premier prix et non le second, grommela le colimaçon. Je sais une chose : ce qui faisait courir le lièvre comme un dératé, c'est la pure couardise ; partout, il voit des ennemis et du danger. Moi, au contraire, j'ai choisi la course comme but de ma vie, et j'y ai gagné une cicatrice honorable. Si, donc, quelqu'un était digne du premier prix, C'était bien moi. Mais je ne sais pas me faire valoir, flatter les puissants.
- Écoutez, dit la vieille borne qui avait été membre du jury, les prix ont été adjugés avec équité et discernement. C'est que je procède toujours avec ordre et après mûre réflexion. Voilà déjà sept fois que je fais partie du jury, mais ce n'est qu'aujourd'hui que j'ai fait admettre mon avis par la majorité.
" Cependant chaque fois je basais mon jugement sur des principes. Tenez, admirez mon système. Cette fois, comme nous étions le 12 du mois, j'ai suivi les lettres de l'alphabet depuis l'A, et j'ai compté jusqu'à douze ; j'étais arrivé à L : C'était donc au lièvre que revenait le premier prix. Quant au second, j'ai recommencé mon petit manège ; et, comme il était trois heures au moment du vote, je me suis arrêté au C et j'ai donné mon suffrage au colimaçon. La prochaine fois, si on maintient les dates fixées, ce sera l'F qui remportera le premier prix et le D le second. En toutes choses, il faut de la régularité et un point de départ fixe.
- Je suis bien de votre avis, dit le mulet ; et si je n'avais pas été parmi le jury, je me serais donné ma voix à moi-même. Car enfin, la vélocité n'est pas tout ; il y a encore d'autres qualités, dont il faut tenir compte : par exemple, la force musculaire qui me permet de porter un lourd fardeau tout en trottant d'un bon pas. De cela, il n'était pas question étant donné les concurrents. Je n'ai pas non plus pris en considération la prudence, la ruse du lièvre, son adresse.
" Ce qui m'a surtout préoccupé, c'était de tenir compte de la beauté, qualité si essentielle. A mérite égal, m'étais-je dit, je donnerai le prix au plus beau. Or qu'y a-t-il au monde de plus beau que les longues oreilles du lièvre, si mobiles, si flexibles ? C'est un vrai plaisir que de les voir retomber jusqu'au milieu du dos ; il me semblait que je me revoyais tel que j'étais aux jours de ma plus tendre enfance. De cela, il n'était pas question étant donné les concurrents. Je n'ai pas non plus pris en considération la prudence, la ruse du lièvre, son adresse.
- Pst ! dit la mouche, permettez-moi une simple observation. Des lièvres, moi qui vous parle, j'en ai rattrapé pas mal à la course. Je me place souvent sur la locomotive des trains ; on y est à son aise pour juger de sa propre vélocité. Naguère, un jeune levraut des plus ingambes, galopait en avant du train ; j'arrive et il est bien forcé de se jeter de côté et de me céder la place. Mais il ne se gare pas assez vite et la roue de la locomotive lui enlève l'oreille droite. Voilà ce que c'est que de vouloir lutter avec moi. Votre vainqueur, vous voyez bien comme je le battrais facilement ; mais je n'ai pas besoin de prix, moi.
- Il me semble cependant, pensa l'églantine, il me semble que c'est le rayon de soleil qui aurait mérité de recevoir le premier prix d'honneur et aussi le second. En un clin d'œil, il fait l'immense trajet du soleil à la terre, et il y perd si peu de sa force que c'est lui qui anime toute la nature. C'est à lui que moi, et les roses, mes sœurs, nous devons notre éclat et notre parfum. La haute et savante commission du jury ne paraît pas s'en être doutée. Si j'étais rayon de soleil, je leur lancerais un jet de chaleur qui les rendrait tout à fait fous. Mais je n'irai pas critiquer tout haut leur arrêt. Du reste, le rayon de soleil aura sa revanche ; il vivra plus longtemps qu'eux tous.
- En quoi consiste donc le premier prix ? Fit tout à coup le ver de terre.
- Le vainqueur, répondit le mulet, a droit, sa vie durant, d'entrer librement dans un champ de choux et de s'y régaler à bouche que veux-tu. C'est moi qui ai proposé ce prix. J'avais bien deviné que ce serait le lièvre qui l'emporterait, et alors j'ai pensé tout de suite qu'il fallait une récompense qui lui fût de quelque utilité. Quant au colimaçon, il a le droit de rester tant que cela lui plaira sur cette belle haie et de se gorger d'aubépine, fleurs et feuilles. De plus, il est dorénavant membre du jury ; c'est important pour nous d'avoir dans la commission quelqu'un qui, par expérience connaisse les difficultés du concours. Et, à en juger d'après notre sagesse, certainement l'histoire parlera de nous.

***

Hans Christian Andersen

Le moulin magique

2011-11-07T08:05:00.000+01:00

Il y a très très longtemps , dans un petit village au bord de l’océan, inaccessible des hommes, vivaient de gentils lutins. Au fil des ans, ils avaient acquis la bonté et une grande sagesse. Tous étaient très âgés mais chez les lutins, l’âge ne compte pas, car personne ne peux les apercevoir.

Heinkel, est l’ancien du village, le gardien de la magie, le protecteur des objets magiques récoltés depuis toutes ces longues années et âgé de plus de deux cent-cinquante ans.

Évidemment, c’est le plus sage et le plus malin.

Ce matin-là était différent, Heinkel savait que quelque chose allait se passer ! Très tôt, bien avant que les lutins ne partent pour leur journée de travail, un inconnu arriva dans le village ce qui embêtât beaucoup Heinkel car jamais auparavant, aucun être humain n’était parvenu jusqu'à eux.

En général, les hommes avaient peur des pouvoirs magiques des lutins, et cela arrangeait bien Heinkel car son travail était d’aider les enfants qui en avaient besoin et surtout pas les hommes qui passaient leurs temps à se battre et détruire la nature. Après chaque guerre, les lutins remettaient de l’ordre suivant leur spécialité .

Hayden guérissait les arbres après l’arrachage des branches que les hommes utilisaient pour la confection des arcs et des flèches .

Heutel s’occupait des fleurs qui avaient été piétinées sans aucune pitié.

Harold soignait les animaux , il les connaissait tous et tous lui faisaient totalement confiance .

Et Horgen rendait l’eau limpide et cristalline afin que les enfants puissent la boire et s’y baigner sans aucun problème.

Voilà pourquoi l’arrivée de cet inconnu dérangeait beaucoup le village.

- Qui es-tu et que viens-tu faire ici demanda Heinkel.

- Je m’appelle Macimo, je suis pécheur. Cette nuit, il y a eu une tempête et mon bateau a fait naufrage. J’ai eu la chance de m’accrocher à un tonneau et le courant m’a fait échouer ici.

Ce qu’il ne dit pas aux lutins, car il en avait peur lui aussi, c’est que son bateau n’avait pas chaviré, mais que l’équipage l’avait jeté par dessus bord, car il dérobait l’eau et la nourriture.

- Ne t’inquiète pas lui dit Horgen, tu es un pécheur, tu vis sur l’eau et bien moi, je vais t’aider !

- C’est très aimable à toi mais comment peux-tu m’aider ? demanda Macimo.

- Je vais réunir le village et leur demander de l’aide pour te construire un nouveau bateau.

- Il n’est pas question de couper mes arbres afin de lui construire un bateau gronda Hayden.

Heinkel promis de réfléchir a une solution pour le nouveau bateau mais actuellement tous avaient du travail.

Tard, après la veillée, alors que chacun avait regagné son lit, Harold alla trouver Heinkel et lui dit : - Aujourd’hui, j’ai soigné une mouette qui avait une aile abîmée et elle m’a raconté ce qui est vraiment arrivé à Macimo. C’est un menteur et un voleur et nous ne pouvons pas l’aider pour son bateau.

- Je le sais déjà lui répondit Heinkel, le vent me l’a soufflé à l’oreille et je sais quoi faire pour nous en débarrasser et qu’il quitte à jamais notre village. Dans mon coffre magique, je possède un objet qui va m’aider fortement dans la réalisation de mon stratagème.

Dans ce coffre, il y avait énormément de choses : la boîte de couleurs de l’arc en ciel, le sac de poudre d’étoiles, les graines magiques qui font que l’herbe soit si tendre et verte et d’autres merveilles encore qu’il gardait précieusement.

Le matin, un peu avant le réveil des lutins, Heinkel pris dans son coffre le moulin magique.

C’était un moulin ordinaire fait de bois avec une jolie poignée en porcelaine blanche et de petites fleurs bleues dessinées sur le tiroir .

Heinkel avait un petit sourire et ses yeux pétillaient de malice.Son grand âge ne l’empêchait pas de jouer de vilains tours à ceux qui le méritaient, d’ailleurs, certains s’en souviennent encore.

Heinkel s’installa sur un banc a côté de l’arbre favori de Hayden et attendit le moment propice pour mettre son plan à exécution. Il n’attendit pas longtemps, en effet, peu de temps après, les lutins arrivèrent accompagnés de Macimo.

C’est à ce moment que Heinkel commença à tourner lentement la poignée du moulin magique.

Macimo n’en croyait pas ses yeux. Du tiroir du moulin sortaient des dizaines de pièces d’or et plus il tournait la poignée plus les pièces sortaient.

Il en sortait tellement qu’elles roulèrent jusqu’aux pieds de Macimo qui s’empressa de les ramasser afin de vérifier qu’il ne rêvait pas. Jamais il n’aurait pu croire qu’une telle chose existait, il s’approcha de Heinkel ou plutôt du moulin, car une méchante idée venait de lui traverser l’esprit.

Heinkel regarda Macimo et vit dans ses yeux que son plan avait fonctionné , il était content , Macimo allait bientôt quitter le village.

- Crois-tu avoir assez de pièces pour acheter ton nouveau bateau , lui demanda Heinkel.

- Je pense que cela suffira , répondit Macimo, les yeux toujours fixés sur le moulin. Mais comment fais-tu ,il y a sûrement une formule magique pour avoir autant d’or.

- C’ est très simple, lui répondit Heinkel, il suffit de demander ce dont tu as besoin et le moulin te le fournira.

Ce qu’Heinkel avait omis volontairement de dire a Macimo c’est que le moulin ne fonctionnait qu’a la condition que l’utilisateur soit très poli. Pour le faire fonctionner il fallait lui dire "S’il te plaît, petit moulin, donne moi ceci ou cela" de même pour qu’il arrête "s’il te plaît , petit moulin arrête-toi ."

La nuit venue, lorsque le village était profondément endormi, Macimo se leva et s’habilla sans faire de bruit. Il se dirigea vers la maison d’Heinkel, car à la minute même où il avait vu le moulin et les pièces d’or, il avait décidé de le voler.

Il pensait "Je vais être riche, je ne devrai plus jamais travailler, je construirai la plus grande et la plus belle maison qui existe, j’épouserai la plus jolie fille de la région et je deviendrai le chef de mon village ! Avec toutes ces pièces d’or, enfin les villageois me respecteront."

Il s’empara du moulin et se sauva à toute vitesse. Il couru jusqu’au bord de l’océan où la veille il avait repéré une petite barque. Il mit l’embarcation à l’eau et le moulin bien à l’abri sous le siège. Il commença à ramer de toutes ses forces afin de s’éloigner le plus rapidement possible du village.

Il rama toute la nuit, se guidant avec les étoiles fin de ne pas se perdre.

Macimo était pressé de rentrer chez lui et de pouvoir faire toutes les choses auxquelles il avait rêvé. Tout en ramant, il réfléchit "Si j’utilise le moulin au village et qu’un voisin le voit, il va certainement vouloir le voler donc, je vais demander au moulin de sortir toutes les pièces qu’il a dans le tiroir ensuite, je le cacherai dans les rochers après, je rentrerai riche et fier chez moi."

Aussitôt dit, aussitôt fait, Macimo sort le moulin qu’il avait mis à l’abri sous le siège de la barque, tourne la poignée et dit : "Donne-moi beaucoup d’or ."

Évidemment , Macimo ne sait pas qu’il faut dire "S’il te plaît, petit moulin, donne moi de l’or."

Comme il continue à tourner la poignée de plus belle, ce ne sont pas des pièces d’or qui sortent du tiroir mais du sel des kilos et des kilos de sel.

Macimo crie : "Arrête - toi, mais arrête ce n’est pas du sel que je demande mais de l’or."

Macimo crie de plus en plus fort , il s’énerve , mais rien n’arrête le petit moulin.

La barque s’alourdit et cela risque de la faire chavirer .

Macimo se rend bien compte qu’il s’est fait avoir par les lutins et ne sachant plus quoi faire, il prend le petit moulin et le jette le plus loin possible dans l’eau.

Depuis ces nombreuses années, le petit moulin continue a déverser du sel dans la mer, personne n’a pu lui demander poliment de s’arrêter et voilà pourquoi toutes les eaux des océans sont salées.

Merlin et Viviane

2011-11-05T13:35:00.000+01:00

Une seconde fois, Merlin s'en alla rejoindre Viviane, ainsi qu'il le lui avait promis. Vous devez croire qu'il avait grand désir de s'y rendre très vite. Pourtant, il fit un détour au royaume de Bénoïc, en Petite Bretagne, puis au royaume de Gannes, où il conta ce qui s'était passé en Carmélide. Et sachant toutes choses, il demanda aux rois de ces pays de prendre la mer avec des soldats afin d'aider Artus à chasser les Saines du royaume de Logres.
Alors, satisfait de leur réponse, il s'en fut donc ne forêt de Brocéliande. Quand Viviane l'aperçut, elle courut à lui, et tous deux éprouvèrent une grande joie, à se retrouver.
Sans plus tarder, Viviane voulut connaître de nouveaux jeux.
- Beau Sire, lui dit-elle, dites-moi comment je pourrais faire dormir un homme aussi longtemps qu'il me plairait...
Elle se garda bien de lui révéler pour qui elle désirait cette science, car elle croyait que Merlin ne la lui aurait pas enseignée. Mais Merlin lisait dans sa pensée. Et il savait qu'elle invoquait une faussse raison quand elle ajouta :
- J'aimerais endormir mon père Dyonas, et ma mère, quand vous viendrez me voir, pour être tout à fait libre.
Merlin refusa. Viviane n'en parut que peu contrariée. Déjà, elle était sûre d'elle-même et de son pouvoir sur Merlin, et, quand arriva le dernier jour, ainsi qu’elle le prévoyait, Merlin céda. Ils se trouvaient alors tous deux dans le verger nommé "Repaire de joie et de liesse", et Merlin lui apprit non seulement ce qu'elle désirait, mais beaucoup d'autres choses encore, par exemple, trois mots qu’elle prit par écrit et qui auraient cette vertu de l'empêcher d’appartenir à un homme lorsqu'elle les portait sur elle. Merlin se munissait ainsi contre lui-même, mais il se savait si amoureux de Viviane qu'il lui céderait toujours.
Alors qu'il s'en revenait à Logres, il prit l'aspect d'un vieillard affublé d'un costume démodé, mais pimpant. Or, le jour était extrêmement beau, et Gauvain, dans le dessein d'en profiter, avait demandé son cheval et avait pris le chemin de la forêt.
C'est ainsi qu'il rencontra Merlin monté sur un palefroi blanc. Celui-ci l'aborda et le ramena à la réalité :
- Messire Gauvain, lui dit-il, si tu m'en croyais, tu laisserais là promenade et rêverie, car il vaudrait mieux pour ton honneur faire la guerre aux ennemis de ton roi.
Gauvain éberlué, allait répondre, mais Merlin avait déjà disparu.

***
Laurence Camiglieri
D'après les "Legendes des Chevaliers de la Table Ronde"

Aux Éditions Nathan

Le petit esquimau

2011-11-03T08:06:00.002+01:00

Il était une fois un petit esquimau qui vivait bien loin, là-haut près du Pôle Nord. En été, il habitait avec sa maman et son papa sous une tente au bord d'une rivière.
Son papa allait en mer chasser le phoque et le morse. Il aidait sa maman à faire sécher du poisson et de la viande afin de la conserver pour l'hiver.
Sa maman confectionnait de beaux vêtements d'hiver, tout neufs, pour son petit esquimau. Et à l'instant même où elle faisait le dernier point à la dernière moufle, l'été était terminé !
Alors tous les esquimaux mettaient leurs bagages dans un grand bateau.
Les petits esquimaux s'asseyaient dans le fond. Les mamans, elles, ramaient.
Les papas, montés sur des kayaks, montraient le chemin. Bientôt, tous les bateaux viraient vers le rivage.
Et lorsque les esquimaux s'y furent installés, hou-hou ! hou ! le vent se mit à souffler, la neige à tomber !
Le papa du petit esquimau mit son poisson et sa viande séchée dans une grande fosse à provisions :
- Ho-ho ! dit-il, elle n'est qu'à moitié pleine !
- C'est ennuyeux, dit le petit esquimau. Il faudrait qu’elle soit bien pleine.
Le papa du petit esquimau partit donc pour la chasse avec ses pièges, son fusil et son harpon, avec son traîneau et son attelage de gros chiens.
Il voyagea toute une journée, et, quand il fit nuit, ses chiens se mirent à hurler comme s'ils flairaient un ours !
- Un ours ! murmura le grand esquimau. Si maintenant je pouvais attraper un gros ours, nous aurions de la viande à profusion !
Tous les jours, le papa du petit esquimau tuait de gros lapins blancs comme neige et prenait au piège des renards bien gras, au pelage épais.
Mais de l'ours, il ne voyait pas trace.
Et puis, une nuit, le papa esquimau vit dans la neige de grandes empreintes.
Il les suivit à la lueur de la lune, parmi les ombres des rochers et des monticules de neige, et tout à coup l'une des ombres se mit à bouger !
Ce n'était pas une ombre.
C'était le grand ours blanc des régions polaires : il s'approchait en reniflant l'air glacé.
Pan ! pan ! pan ! Le grand esquimau avait tiré.
Et sur l'épais tapis de neige, s'abattit le grand, l'énorme ours blanc des régions polaires.
Chaque jour, tandis que son papa était au loin, le petit esquimau et sa maman descendaient jusqu'au rivage, et ils faisaient des trous dans la glace pour pêcher.
Ils prenaient des tas et des tas de poissons.
Oh ! comme le papa esquimau fut surpris et content lorsqu'en arrivant chez lui, il vit tous ces poissons ! Et quand le petit esquimau et sa maman virent l'ours, ils furent bien davantage surpris, ravis et émerveillés.
Le papa esquimau mit toute la viande fraîche dans sa fosse à provisions.
A présent, elle était remplie, et même plus que remplie.
- Nous pouvons donner une fête ! s'écria-t-il.
Et le petit esquimau revêtit son magnifique costume d'hiver, tout neuf. Il alla inviter à la fête tout le village.
Tous les esquimaux acceptèrent avec joie.
Ils chantèrent de merveilleuses chansons de chasse, racontèrent d'héroïques histoires de chasse, et ils mangèrent et mangèrent encore.
Le petit esquimau écoutait, observait, et il mangeait, lui aussi.
Et quand il ne lui fut plus possible d'avaler une seule bouchée, il se pelotonna dans sa chaude couverture de fourrure et s'endormit dans sa petite maison douillette, bien loin, là-haut, près du Pôle Nord.

***

Par C. Jackson
Aux Éditions des Deux Coqs d'Or

Joyeux Halloween !!

2011-10-31T08:57:00.001+01:00

La citrouille magique s’envolera ce soir

pour que les enfants qui fêteront Halloween puissent recevoir des bonbons.

Amusez-vous entre vous, petits lutins

et semez joyeusement des moments de bonheur et de complicité

avec des masques et des costumes féériques endiablés

Joyeux Halloween

La sorcière Kipeutou

2011-10-31T08:12:00.000+01:00

Maman n'a plus de couches pour la petite sœur. Nicolas et tata Pomme sont allés en acheter. Dehors, il pleut, Nicolas est resté dans la voiture. Mais tata Pomme ne revient pas et Nicolas se sent triste. Depuis que la petite sœur est arrivée, papa et maman passent leur temps à lui faire des risettes et des chatouillis. Ils n'ont même pas une minute pour lui attacher sa cape de Zorro. Et quand il demande à tata Pomme de lui dire une histoire, elle fait des "oh !" et des "ah !" en plein milieu, parce que la petite sœur a fait un renvoi ou un beau caca.
Nicolas a du chagrin.
On l'oublie toujours dans son coin. Alors, il descend de la voiture et marche sur le trottoir. Mais là non plus, personne ne fait attention à lui. Alors, il tire sur le manteau d'une vieille dame et lui dit :
- Madame, je suis perdu, mes parents m'ont abandonné !
La dame a un manteau noir, de drôles d'oiseaux sur son chapeau et du poil sur son menton.
Nicolas pense que c'est une sorcière. Elle l'emmène dans sa maison. Une vrai maison de sorcière avec des rideaux en queues de lapins et une douzaine de chats rose et bleu. Et la dame dit :
- Je voudrais bien savoir pourquoi tes parents ne veulent plus de toi !
- Mais parce qu'ils ont un autre bébé, répond Nicolas. Moi je suis trop grand pour les intéresser !
- Tu sais quoi ? dit la dame. Je suis la sorcière Kipeutou. Alors, ton bébé, on le transforme en quoi, pour s'en débarrasser ?
Nicolas réfléchit.
- Et si vous me transformiez, moi, en bébé, peut-être que mes parents m'aimeraient fort, comme avant ! Alors la sorcière crache en l'air trois fois et dit :
Perdrix qui crie
Corbeau qui croasse
Redeviens petit, petit, Nicolas
Et elle prend le bébé Nicolas dans ses bras et va sonner chez ses parents :
- Je vous rapporte votre petit Nicolas. Je l'ai trouvé dans la rue, il était perdu.
Papa est tout triste.
- Vous vous trompez, madame, notre Nicolas est un grand garçon. Il jouait au foot avec moi comme un champion !
Maman a les yeux rouges, elle dit :
- Mais, madame, on a déjà un bébé, c'est notre grand garçon qui nous manque, il me faisait de si beaux dessins !
Alors la sorcière dit tout bas :
Perdrix qui crie
Corbeau qui croasse
Redeviens grand garçon, Nicolas.
Nicolas saute, s'étire, se frotte les yeux et se demande ce qu'il fait sur le canapé du salon. Papa pousse la porte :
- La sieste est finie, Zorro ? J'ai juste le temps de faire une partie de foot !
- Super ! crie Nicolas-Zorro qui pense :
- Après, je fais pour maman le dessin de la sorcière Kipeutou avec tous ses chats !

***

Une histoire de : Françoise Moreau-Dubois.
Tiré du livre: Mille ans de Contes.

Une Rose de la Tombe d'Homère

2011-10-29T13:45:00.001+02:00

Dans tous les chants d'Orient on parle de l'amour du rossignol pour la rose. Dans les nuits silencieuses, le troubadour ailé chante sa sérénade à la fleur suave.
Non loin de Smyrne, sous les hauts platanes, là où le marchand pousse ses chameaux chargés de marchandises qui lèvent fièrement leurs longs cous et foulent maladroitement la terre sacrée, j'ai vu une haie de rosiers en fleurs. Des pigeons sauvages volaient entre les branches des hauts arbres et leurs ailes scintillaient dans les rayons de soleil comme si elles étaient nacrées.
Une rose de la haie vivante était la plus belle de toutes, et c'est à elle que le rossignol chanta sa douleur. Mais la rose se tut, pas une seule goutte de rosée en guise de larme de compassion ne glissa sur ses pétales, elle se pencha seulement sur quelques grandes pierres.
- Ci-gît le plus grand chanteur de ce monde, dit la rose. Au-dessus de sa tombe je veux répandre mon parfum, et sur sa tombe je veux étaler mes pétales quand la tempête me les arrachera. Le chanteur de l'Iliade est devenu poussière de cette terre où je suis née. Moi, rose de la tombe d'Homère, suis trop sacrée pour fleurir pour n'importe quel pauvre rossignol.
Et le rossignol chanta à en mourir.
Le chamelier arriva avec ses chameaux chargés et ses esclaves noirs. Son jeune fils trouva l'oiseau mort et enterra le petit chanteur dans la tombe du grand Homère ; et la rose frissonna dans le vent. Le soir, la rose s'épanouit comme jamais et elle rêva que c'était un beau jour ensoleillé. Puis un groupe de Francs, en pèlerinage à la tombe d'Homère, s'approcha. Il y avait parmi eux un chanteur du nord, du pays du brouillard et des aurores boréales. Il cueillit la rose, l'inséra dans son livre et l'emporta ainsi sur un autre continent, dans son pays lointain. La rose fana de chagrin et demeura aplatie dans le livre. Lorsque le chanteur revint chez lui, il ouvrit le livre et dit : Voici une rose de la tombe d'Homère.
Tel fut le rêve de la petite rose lorsqu'elle s'éveilla et tressaillit de froid. Des gouttes de rosée tombèrent de ses pétales et, lorsque le soleil se leva, elle s'épanouit comme jamais auparavant. Les journées torrides étaient là, puisqu'elle était dans son Asie natale. Soudain, des pas résonnèrent, les Francs étrangers qu'elle avait vus dans son rêve arrivaient, et parmi eux le poète du nord. Il cueillit la rose, l'embrassa et l'emporta avec lui dans son pays du brouillard et des aurores boréales.
Telle une momie la fleur morte repose désormais dans son Iliade et comme dans un rêve elle entend le poète dire lorsqu'il ouvre le livre : Voici une rose de la tombe d'Homère.

***
Conte de Hans Christian Andersen

Histoire du fantôme en bouteille

2011-10-28T07:51:00.001+02:00

Il était une fois un couple qui habitait loin des autres gens du village. Un jour, un fantôme passa par là, vit la femme et la trouva belle. A ce moment-là, son mari était allé chercher du bois de chauffage dans la forêt et la femme gardait la maison toute seule. Etant tombé amoureux d'elle, le fantôme voulut la prendre comme épouse. Alors il observa l'apparence du mari et il se métamorphosa en celui-ci avec une ressemblance parfaite. Ensuite il vint à la maison et se comporta comme si c'était lui. Quant à la femme, elle crut que c'était vraiment son époux ; elle l'accepta sans contestation. Le soir, quand le mari véritable revint de la forêt, elle s'étonna énormément. Le fantôme et l'homme se disputèrent. L'homme lui demanda :
- D'où viens-tu ? Tu oses venir dormir avec ma femme.
Le fantôme répliqua :
- D'où viens-tu ? Tu as l'audace de réclamer ma femme.
Ils se querellèrent et ils ne trouvèrent personne pour s'occuper de leur procès. Alors ils s'en allèrent tous les trois à la recherche d'un juge pour trancher l'affaire. Le juge ne sut pas les distinguer l'un de l'autre et il pensa que l'un des deux était un fantôme. Il voulut donc le vérifier et dit :
- Ah ! Si quelqu'un d'entre vous peut entrer dans cette bouteille, celui-là obtiendra cette femme comme épouse.
Le fantôme s'empressa de répondre :
- Moi, je peux. Puis il s'infiltra dans la bouteille.
Alors,le juge prît un bouchon pour obstruer l'ouverture de cette bouteille. Enfin il la fit disparaître dans un fleuve.Désormais le couple vécut heureux. A cause de cette histoire, il y a une parole des anciens pour mépriser un sot avec ces mots : "Espèce de fantôme en bouteille".

Ludivine et la sorcière

2011-10-27T08:20:00.002+02:00

Mr et Mme Parsimonie avait quatre enfants, 3 garçons et une petite fille prénommait Ludivine. Chose étrange les parents étaient atteint de mauvaise humeur chronique, ce qui les rendaient la plus part du temps en colère et jamais contents. Malheureusement les crises étaient de plus en plus violentes surtout à l’en contre de Ludivine. Quant à ses trois frères ils ne cessaient pas de martyriser la pauvre enfant tellement ils étaient jaloux et envieux de tout. Mais Ludivine ne se plaignait jamais parce qu’elle savait qu’elle aurait toujours tort pour tout le monde.
Un soir pendant le souper Mr et Mme Pasimonie annoncèrent :
- Nous avons pris une grande décision, et nous ne sommes pas mécontents d’avoir enfin trouvé la solution à tout nos problèmes. Voilà, on a vendu Ludivine votre petite sœur…Tais-toi Ludivine fit le père à cette dernière qui n’avait pas prononcé un mot, puis il reprit commençant à s’énerver ? Tu n’arrêtes pas de pleurnicher, tu ne fais rien à la maison parce que tu es trop petite et tu agaces tes frères sans cesse ; ta mère et moi nous avons donc décidé de te vendre à la Sorcière, ne discute pas vilaine enfant gronda le père s’adressant à Ludivine qui n’avait toujours pas prononcé un seul mot.
- Et puis estime toi heureuse que quelqu’un veuille bien t’acheter renchérie la mère car nous, on ne donnerait pas cher de toi !
- Quand est-ce que la Sorcière va venir me chercher susurra Ludivine qui tentait d’être agréable à ses parents…
- Ce soir, répondit son père ta mère a déjà préparé tes affaires
- Est-ce que je pourrais venir vous rendre visite…questionna Ludivine les larmes aux yeux
- Non, on ne reprend pas la marchandise firent en cœur ses trois frères
Mais ils furent interrompus par la clochette de la porte d’entrée…
Le sang de Ludivine se glaça, quand elle vit entrer une grande femme très laide. Comme toutes les sorcières elle portait sur son nez crochu une verrue grosse comme un œuf de pigeon et elle avait également du poil au menton.
- Je ne tiens pas à m’éterniser ici fit la sorcière de sa voix nasillarde et aiguë, prenez votre or ordonna-t-elle aux parents tout en scrutant la pièce de son regard persan, mais je ne vois pas la gamine ? Elle se cache ? Je n’aime pas les enfants peureux ajouta-t-elle puis elle se reprit adoucissant sa voix, Viens voir ta gentille marraine mon poussin fit la sorcière
Ludivine s’était agrippée à la robe de sa mère, cette dernière d’un mouvement brusque se détacha des petites mains et poussa sa fille vers la sorcière.
- Tu verras ma brave petite fille dit la sorcière en enveloppant Ludivine dans une cape, tu seras bien avec moi. Et elles disparurent toutes les deux comme par magie.
En une fraction de seconde Ludivine se retrouva dans la maison de la sorcière
Cette dernière se mit à rire ce qui ne rassura pas du tout la petite fille.
- Vous allez me mangez maintenant ? questionna-t-elle
- PAS DU TOUT, je ne mange pas les petites filles, j’aime le poulet et aussi les sardines grillées c’est meilleur et plus facile à préparer. Puis elle ajouta je m’appelle Citrouille c’est comme ça que tu dois m’appeler. Et toi est-ce que tu as faim j’ai des spaghettis à la tomate dans mon chaudron à micro ondes ça te dis ?
Ludivine n’avait pas faim, elle aurait aimé dormir pour se réveiller demain chez ses parents, tout ceci n’était qu’un mauvais rêve pensa-t-elle
Comme si la sorcière avait lu dans les pensées de Ludivine elle lui proposa d’aller se reposer dans sa chambre après avoir bu un chocolat bien chaud
La chambre de Ludivine était fantastique mais sur le coup elle ne s’en rendit pas bien compte car elle était trop fatiguée, et dans ses draps à étoiles filantes elle s’ endormit aussitôt.
Et puis le temps passa, la petite fille s’était vite acclimatée à sa nouvelle vie de future sorcière, il faut dire que Citrouille ne faisait jamais pleurer Ludivine au contraire l’enfant avait appris à rire. Un jour pour ses 10 ans la sorcière demanda à la petite fille si elle voulait revoir ses parents pour leur montrer toutes les immenses choses que leur fille savait faire. Mais Ludivine répondit sans hésiter
-Non je préfère rester ici, si je retournais là-bas se serait uniquement pour tester mes pouvoirs de sorcière dit-elle en riant.
Citrouille fut très émue mais ne laissa rien paraître, il paraît que les sorcières n’ont pas de cœur … ?

La fillette ensorcelée

2011-10-26T08:04:00.002+02:00

Au centre de la Suisse, sur les bords du plus grandiose de tous les lacs, se trouve une ville magnifique. Une haute et fière montagne la domine et semble regarder les toits et les tours et le vieux pont couvert qui, sur ses gros piliers de bois, se reflète dans l'eau bleue. Si la montagne pouvait parler, elle en dirait long sur les âges révolus. Elle était déjà là, en effet, alors que funiculaires, bateaux à vapeur, et à plus forte raison avions, n'existaient pas encore. Car la ville était bien petite, jadis, et seuls volaient par-dessus les toits et les cimes dentelées quelques oiseaux et... une sorcière qui, à minuit, parcourait le ciel à califourchon sur un balai. On sait que dans ces montagnes souffle souvent le foehn, un vent chaud que maintes personnes redoutent, mais qui fait scintiller les étoiles comme si leurs pointes de feu perçaient la voûte du ciel. C'est le moment que choisissaient les sorcières pour effectuer leurs chevauchées aériennes en pays lucernois. Mais les nains de la montagne, qui habitaient les buissons et les anfractuosités de l'Allmend, ne pouvaient supporter ce vent chaud. Lorsqu'il est très violent, ce fœhn soulève de .grosses vagues qui sont la cause de bien des naufrages.
C'est en effet en période de fœhn qu'un fabricant de râteaux et sa femme avaient disparu sur le lac. Leur fillette, Roesli, n'avait échappé à la mort que parce qu'elle était, ce jour-là, restée auprès de son grand-père, un herboriste qui était rarement à la maison. Il parcourait monts et vaux à la recherche de plantes qui guérissent. Et l'aïeul ne pouvait faire plus grand plaisir à la fillette que de l'emmener avec lui dans ses randonnées. Roesli n'était pas une enfant ordinaire. Elle était née un dimanche et, à cause de cela, possédait un don qui se manifesta un jour de grand foehn. La fillette avait rencontré sur l'alpe un nain qui bavardait volontiers avec chacun. Il se plaignit de l'air chaud qui coupait le souffle au petit monde de son peuple et leur desséchait la gorge.
- Attends, je puis te venir en aide! dit Roesli compatissante.
Après un instant de réflexion, elle se tourna du côté du soleil et cria de toutes ses forces :
- Houla, houla, vent calme-toi! Je suis une enfant du dimanche !
Le vent se tranquillisa aussitôt, du moins pour un moment. Cela déplut fort à une méchante sorcière qui, avec son balai, se tenait sur un sapin.
"Je vais t'apprendre à faire tomber le vent avec tes formules magiques ", pensa la vieille.
Aussitôt, elle se métamorphosa en un pinson et s'envola vers Roesli.
- Viens avec moi, ma chère enfant, pépia le pinson, je sais où il y a de délicieuses baies !
Quel miracle de voir ce mignon petit oiseau qui parlait. Sans méfiance, la fillette se laissa conduire auprès d'un arbrisseau chargé de baies écarlates dont elle se régala.
Malheur ! La pauvrette avait mangé des baies ensorcelées qui transformaient l'âme pure d'un enfant et le rendaient méchant. Et les méchants enfants étaient, à l'époque où se passe cette histoire, enlevés par une sorcière au cours de la plus longue nuit de l'année et emportés dans une gorge profonde d'où ils ne revenaient jamais.
Le bon grand-père ne comprenait pas ce qui était arrivé à sa gentille Roesli. La fillette, autrefois si douce et si obéissante, le contredisait continuellement, lui tirait la langue : toutes choses qui blessaient profondément le pauvre homme.
Pour punir l'enfant, il ne lui permettait plus de l'accompagner dans la montagne et l'enfermait dans la chambrette.
Cependant il advint que l'herboriste rencontra sur un pâturage le nain pour lequel Rœsli avait apaisé le vent. Le vieillard ouvrit son cceur au petit homme et lui raconta tous les soucis que son diablotin de fillette lui causait. Le nain caressa sa longue barbe en méditant. Tout à coup, une lumière se fit en lui: Rœsli avait sûrement mangé des baies de l'arbrisseau ensorcelé pour devenir ainsi un véritable démon.
C'était bien là un des méchants tours de la sorcière au balai. Et seul un magicien comme lui pouvait conjurer ce maléfice.
D'une musette dans laquelle il mettait du sel pour les chamois qu'il gardait, il sortit une petite boîte qu'il tendit à l'herboriste :
- Prenez, dit-il, cette boîte percée de trous. Elle contient un papillon blanc comme neige. Et cette nuit, quand Rœsli dormira, vous poserez le papillon sur son coeur et vous observerez attentivement ce qui arrivera.
Cela ne pouvait nuire à l'enfant. Il fallait vraiment tout tenter pour arracher la fillette à l'emprise de la sorcière. Le grand-père fit donc ce que le nain lui avait ordonné. Et il ne fut pas peu étonné de voir que le papillon blanc comme lys se transformait en un sombre papillon de nuit qui s'envola aussitôt.
Le pauvre insecte partait avec la noirceur dont la sorcière avait chargé l'âme pure de l'enfant, pensait non sans raison le vieil herboriste.
Et quand Rœsli s'éveilla rêves, elle était redevenue l'enfant douce et aimante d'autrefois. Dès lors, elle fut le rayon de soleil qui illumina, jusqu'à son dernier jour, la vie du bon grand-père.

***
Conte Suisse

Les trois grains de la fortune

2011-10-25T07:52:00.001+02:00

Jo, Jules et Jim rencontrent un lutin.
- Si tu es magicien, disent-ils, donne-nous la Fortune.

- Facile, répond le farfadet, voici trois grains de sable,voyons ce que vous en ferez.

Jo dépose le sien dans une huître et recueille une perle.
Jules met le sien sur une pierre et obtient une pierre de lune.
Quand à Jim, pour détruire la machine infernale d’un méchant savant, il glisse son grain de sable dans l’engrenage.
- Bravo ! s’écrie le lutin à leur retour. Voici trois grains de beauté pour vous récompenser.

Mais ces grains étaient enchantés et grâce à leurs charmes, les trois fripons se marièrent avec les trois filles du roi.
Malin lutin qui, mieux que la Fortune, leur avait légué l’ Amour !

***
Francine Trimbach

Tiré du "Coin des petits" dans le magazine "Femme Actuelle "

Artus et les chevaliers

2011-10-24T08:49:00.001+02:00

Après avoir chevauché quelques heures, ils éprouvèrent le désir de se reposer. On était au printemps. La beauté du ciel, le chant des oiseaux, la fraîcheur de la verdure naissante les plongèrent dans une douce rêverie. Ils n'en sortirent que pour s'apercevoir que quatorze jeunes gens, tous beaux et bien vêtus les regardaient. Ces jeunes gens demandèrent où était le roi Artus.
Aussitôt désigné, le roi les vit s'agenouiller devant lui pour lui dire qu'ils désiraient tous recevoir de lui l'ordre de la chevalerie, afin de le servir loyalement et fidèlement. Déjà, durant son absence, ils avaient défendu ses terres contre de terribles agresseurs.
L'air noble des jeunes gens, cette prévenance en sa faveur, inclinèrent Artus à demander qui ils étaient. Celui qui les conduisait se présenta d'abord : c'était Gauvain, fils du roi d'Orcanie.
Puis il nomma ses compagnons. Artus leur fit le meilleur accueil et embrassa Gauvain, qui se trouvait être son neveu.
- Je vous octroie la charge de connétable, leur dit-il.
Et il l'investit par son gant gauche. Quelques jours après, ils arrivèrent tous à Logres. Et là, le roi Artus prit Escalibor, la bonne épée, et la pendit au flanc gauche de Gauvain, puis il lui chaussa l'éperon droit tandis que le roi Ban lui bouclait le gauche, les éperons d'or étant le signe distinctif des chevaliers. Enfin, il lui donna l'accolade. il adouba de même, c'est-à-dire revêtit d'une armure ses compagnons, et leur distribua des épées. Seul l'un d'eux, Sagremor, neveu de l'empereur de Constantinople, ne voulut point d'autre épée que celle de son pays. Puis, chacun des nouveaux chevaliers adouba à son tour les gens de sa maison. Et pour finir, ils allèrent tous ouïr la messe.
Au retour, Merlin, devant le roi, les seigneurs et les nouveaux chevaliers assemblés, leur conta l'histoire du Graal. pour finir, il dit, s'adressant à Artus :
- Sire, il vous appartiendra à présent de dresser la table du Graal, d'où il adviendra quantité de merveilles.
- La table sera dressée au château de Carduel, en Galles, répondit Artus et le jour de Noël, j'élirai les chevaliers qui auront droit d'y siéger.

***

Laurence Camiglieri

Tiré des Légendes de la Table Ronde

Aux Éditions Nathan

Je m'appelle Dracula - La chasse au vampire (5)

2011-10-22T08:29:00.003+02:00

Tandis que je réfléchissais aux moyens de mettre mon projet de revanche à exécution, les premières critiques de ce livre infâme parurent dans la presse. Ce fut un déluge de louanges, que dis-je, un raz de marée d'éloges. Stocker était porté aux nues, son livre était un chef-d’œuvre impérissable, etc. Je bouillais d’indignation. Il fallait passer à l'action sans plus tarder. Grâce à Andrew, qui me servait désormais de valet, et que j’avais envoyé chez l'éditeur où il s'était fait passer pour un admirateur de l'auteur de Dracula, je m'étais procuré l'adresse de Stocker.
Une nuit, après avoir blanchi mon visage avec du talc et rougi mes lèvres à l'aide d'un bâton de maquillage, je m’enveloppai dans ma cape noire et sortis, armé d'une lourde canne. Il me fallut peu de temps pour atteindre le domicile de ma victime à proximité de Marble Arch. Je frappai trois coups impérieux qui restèrent sans réponse. Voyant que la poignée tournait sans difficulté, je poussai la porte et j'entrai. Je fis quelques pas dans un couloir obscur, et remarquai qu'un rai de lumière filtrait sous une porte qui, d'après sa situation, devait être celle du salon. Comme je m'en approchais, le battant s'ouvrit à toute volée et un visage familier apparut en pleine lumière.

- Van Helsing ! m'écriai-je. J'aurais dû m'en douter. mais peut-être préférez-vous qu'on vous appelle Bram Stocker, monsieur l'écrivain ? dis-je en avançant d'un pas.
Van Helsing avait reculé jusqu'au milieu de la pièce. Avec une agilité étonnante, il bondit vers une étagère et se saisit d'un énorme crucifix qu'il éleva au-dessus de sa tête. Un lustre de cristal de Venise éclairait le salon, et la réflexion de cette masse de verre brillante sur le crucifix m'éblouit un instant. Je portai les mains à mon visage et titubai. Était-ce l'air raréfié de la pièce, ou l'imperceptible odeur d'ail qui y régnait ? Toujours est-il que je fus pris d'un malaise. Comme dans un mauvais rêve, je vis Van Helsing fouiller fébrilement dans une malle en osier pour en extraire un pieu et un marteau.
Au même instant, je me sentis tiré en arrière et soulevé de terre par une force herculéenne, comme si un géant m'avait pris à bras-le-corps pour me hisser sur son épaule, tel un pantin. Je me souviens des cris de dépit de Van Helsing, d'une cavalcade dans un escalier, d'une voiture lancée au galop sur les pavés inégaux. Quand je revins à moi, je reconnus l'haleine empestée de whisky qui me soufflait au visage. C'était Andrew. Inquiet de me voir si taciturne ces derniers jours, il m'avait suivi jusque chez Van Helsing. Son intervention m'avait sauvé la vie.
Pendant que je me remettais, affalé dans le seul bon fauteuil de mon studio, Andrew me regardait avec déférence.
- Des ennuis, patron ? articula-til.

- Je le crains, mon bon Andrew. veux-tu t'approcher de la fenêtre et jeter un coup d'oeil dans al rue, sans bouger le rideau ?

- Il y a un type sur le trottoir d'en face, derrière un pilier de la porte cochère. Attendez... en v'là un autre qui rapplique. C'est un bobby.

- Que font-ils ?

- Y causent. Comme qui dirait qu'y-z-en ont après vous.

- Très juste, Andrew. Je vais avoir besoin de ton aide.
Je passai la nuit à mettre mes affaires en ordre. J’écrivis plusieurs lettres à l'intention de MM. Cookson, Cookson & Cookson et de leurs correspondants à Paris, ainsi qu'à mon banquier, jetai du linge et quelques objets personnels dans un sac de voyage, consultai un plan de Londres et donnai à Andrew un certain nombre d'instructions. Vers quatre heures, j’allai m’étendre sur mon lit pour prendre un peu de repos.
Je fus réveillé par la poigne solide du valet.
- Patron, vite, venez voir.
Il m'entraîna à la fenêtre. Dans la lumière blafarde du petit jour, une foule hétéroclite avait commencé à se rassembler devant la maison, contenue par un rang de bobbies en uniforme. Des poings se levaient, des voix scandaient : "A mort, le vampire ! Dracula, scélérat, le peuple te pendra !". Au premier rang, j'aperçus Van Helsing, Holmwood et Seward, au milieu d'un groupe de journalistes.

- Parfait, Andrew, allons-y.

***

Nous quittâmes le studio pour gagner les toits, grâce à une trappe dont Andrew avait pris soin de vérifier le fonctionnement. Il avait également disposé des planches qui nous servirent de pont pour passer d'un immeuble à l'autre. Fouetté par l'air vif, je marchais vite, comme un sentier de montagne, insensible au vertige, plein d'une sombre gaieté.

- Eh bien, Andrew, dis-je en me retournant vers mon compagnon qui me suivait en soufflant comme un phoque. Dépêchons !
Laissant derrière nous les uniformes qui cernaient le quartier, nous atteignîmes un dépôt de voitures où Andrew loua un coupé. Puis ayant passé sans encombre les portes de la ville, nous prîmes la direction de Douvres.
Averti par un pressentiment, j'arrêtai la voiture à trois miles de la côte et demandai à Andrew de partir en reconnaissance. Notre lieu de rendez-vous était un vieux cimetière désaffecté. C'est là que j’attendis le retour d'Andrew, en somnolant vaguement au milieu des pierres tombales verdies par la mousse.
Andrew revint à la tombée de la nuit. Trompant la vigilance de la police, qui infestait les environs, il avait réussi à convaincre un marin, moyennant finance, de nous conduire jusqu'à Boulogne. Nous devions le retrouver à minuit, sur une grève fréquemment utilisée par les contrebandiers de son espèce. Andrew avait eu la présence d'esprit d'acheter les journaux du soir. "Un monstre en liberté", titrait le Clarion, sur cinq colonnes. Et l'Observer : "Chasse au vampire dans l'Edgware Road". Le Times , lui, se bornait à annoncer : "Un étranger indésirable sur le sol du Royaume-Uni pris en chasse par Scotland Yard".

A l'heure dite, nous nous retrouvâmes sur la grève, à guetter le signal du passeur. Andrew avait emporté avec lui une des lanternes du coupé. Lorsque le signal troua la nuit, nous lui répondîmes selon le code convenu. Quelques minutes plus tard, un bruit d'avirons se fit entendre sur notre gauche.

- C'est lui, fit Andrew. Allons-y, patron.

Au moment où la barque émergeait de la brume, une voix retentit du haut de la falaise, amplifiée par l'écho :

- Halte-là ! Au nom de la Reine !
Pressé par Andrew, je pataugeai dans l'eau noire, vers les bras qui se tendaient depuis le bateau. Deux autres sommations résonnèrent, immédiatement suivies par des claquements secs. Un bourdonnement d'abeille frôla ma joue et souleva de petites gerbes d'écume devant moi. Un tir nourri éclata, plus proche. Sans doute, la patrouille avait-elle pris pied sur la plage. Une fois à bord du brick qui nous attendait, à quelques encablures, nous cinglâmes vers la côte française. Le surlendemain, nous étions à Paris, épuisés.
Ma sinistre renommée nous y avait précédés, mais je dois dire que la Sûreté française mit une certaine mollesse à collaborer avec la police de Sa Majesté. Néanmoins, je m'astreignis, pendant plusieurs semaines, à vivre dans la clandestinité. Andrew s'employa à me trouver un logement décent et de faux papiers. Pour l'état civil, je me nomme Dracole, et j'exerce à domicile l'honorable profession d'antiquaire.

***

Ainsi s'achève, provisoirement, la relation de mes aventures. Elle en sera vraiment terminée qu'avec le châtiment des trois félons. Alors ma vengeance sera consommée, et mon honneur restauré.
Et quelque chose me dit que ce jour n'est pas si loin.

***

Le comte Dracula posa sa plume et se frotta les tempes de ses longues mains blanches. Le clocher des Blancs-Manteaux venait de sonner la demie de deux heures.
Le comte se leva, tira les rideaux qui voilaient les fenêtres à croisillons, et, le front appuyé contre la vitre, plongea son regard dans les ténèbres. Paris dormait. Dans le lointain, une chouette lança son cri. La ville appartenait aux oiseaux de nuit.
Dracula poussa un long soupir. Il revêtit sa cape, prit sa canne. Lorsqu'il se pencha pour souffler la lampe, nulle image ne se refléta dans le miroir posé près d'elle.

***

Olivier Cohen

"Je m'appelle Dracula"

Au Livre de Poche Jeunesse
Illustrations de Philippe Berthet

***
Si vous avez aimé cette lecture du comte Dracula,
procurez-vous la suite avec "La fiancée de Dracula",

du même auteur.

En vente à la FNAC

Je m'appelle Dracula - Menaces contre Dracula (4)

2011-10-21T08:38:00.006+02:00

Je me dirigeai vers la fenêtre, mais Van Helsing me barra la route.
- Sans doute êtes-vous aussi allergique au crucifix ? dit-il en fouillant à nouveau dans sa poche. Où est le mien ? J'ai dû l'oublier sur ma table de nuit.
Ma crise se dissipait. peu à peu, je retrouvai mes esprits, et un souvenir me revint en mémoire.
- Professeur Van Helsing... Attendez... Mais oui, je me rappelle. Vous êtes l'auteur de ce livre ridicule sur les légendes d'Europe centrale.
- Pas si ridicule que ça, coupa le professeur. Inutile de ruser, Dracula, vous êtes démasqué. A moins que vous ne m'expliquiez d'où vient cette terre ? Nous l'avons trouvée dans un des cercueils entassés dans la cave de votre repaire, dit-il en agitant un petit sac de toile.
- Misérables ! m'écriai-je. Non seulement vous m'insultez, mais vous vous êtes introduits chez moi, par effraction. Sachez qu'en quittant mon pays, j'ai emporté avec moi un peu de cette terre sacrée qui est le sol de ma patrie ! N'avez-vous donc aucun sentiment humain ?
- Humain ? Parlons-en, ricana Van Helsing. Vous n'êtes pas de nôtres, Dracula. Vous appartenez au Royaume de la Nuit. Et nous allons vous y reconduire.
- Des menaces, maintenant ? Un pas de plus, et j’appelle la police, Van Helsing.
- Monstre ! glapit le professeur Seward, qui était resté muet jusque là. Vous auriez l'audace d'appeler la police, après ce que vous avez fait à Lucy ?
Abasourdi, je murmurai :
- Lucy ? Mais... quel rapport...
- Vous le savez bien, dit Van Helsing. Elle porte au cou une morsure révélatrice. Écoutez-moi bien, Dracula. Nous allons vous laisser partir. Mais vous serez en liberté surveillée. Ne quittez la ville sous aucun prétexte. L'état de Lucy est grave. Cependant, il y a encore un espoir de la sauver. N'essayez pas de l'approcher, la maison est bien gardée.
A cet instant, Arthur Holkmwood poussa la porte du bureau. Dès qu'il me vit, son visage exsangue se crispa de haine.
- Alors ? interrogea Van Helsing
- Je viens de lui faire une nouvelle transfusion, dit Holmwood, les yeux fixés sur moi. Quand je pense que ce monstre...
- Un instant. Je crois que je commence à comprendre. C'est vous, Seward, et vous, Holmwood - dis-je en les montrant respectivement du doigt - qui avez monté toute cette machination. Vous espériez l'un et l'autre épouse Lucy, et vous n'avez pas supporté qu’elle me préfère à vous. Vous savez saisi le prétexte de sa maladie pour m’éloigner d'elle. puis, vous vous êtes servis d'un psychopathe, le pauvre Renfield, et d'un pervers, Van Helsing, pour me faire passer pour un vampire. Un vampire ! Ah ! laissez-moi rire... je connais vos activités, Van Helsing, repris-je en me tournant vers le professeur médusé. Vous êtes un maniaque. Cela fait des années que vous vous acharnez, vous et votre secte à ranimer cette vieille légende. Mais prenez garde. Si jamais Lucy devait mourir, je vous ferais inculper pour non-assistance à personne en danger.
C'en était trop pour Holmwood. Il poussa un rugissement et bondit sur moi, les mains tendues pour m'étrangler. Sans être particulièrement vigoureux, je suis doué d'un tempérament nerveux qui - outre mes talents pugilistiques, bien connus à l'université de Bucarest - m'a permis de me tirer de plus d'un mauvais pas.
Je laissai approcher Holmwood et le cueillis d'un crochet du gauche qui le mit sur le tapis. Seward trébucha sur lui. Il tenta de se protéger, mais sa garde était trop basse. Je l'assommai proprement d'une droite à la tempe. Je me baissai juste à temps pour esquiver un coup de pique-feu que me portait Van Helsing, et me réfugiai derrière le bureau. L'écume aux lèvres, Van Helsing agitait son pique-feu en sautillant sur place de façon grotesque :
- En garde, comte Dracula ! Sus ! Droit au cœur ! Comme au bon vieux temps !
Quand il se fendit, je m'arc-boutai au mur et renversai le bureau sur lui.
Mon agresseur perdit l'équilibre et s'étala sur le tapis, étourdi par le choc. Des bruits de pas précipités résonnaient dans le couloir. Je courus à la porte dont je bloquai la poignée à l'aide d'une chaise. Puis, sans me presser, j'ouvris la fenêtre, m'enveloppai dans ma cape, et sautai. Par chance, le cabinet du docteur Seward était situé au premier étage, et ma chute fut amortie par un épais tapis de gazon anglais. A part quelques pensionnaires inoffensifs, le jardin était désert. Avisant un cabriolet vide garé près du perron - et qui appartenait sans doute à Holmwood - , je me hissai sur le siège du cocher, fis claquer le fouet et quittai l'asile au petit trot en remontant l'allée centrale. Puis, évitant de traverser Whitby, je gagnai la route de Londres, et lâchai la bride aux chevaux.

***

En roulant vers Londres, je réfléchissais à la cascade d'événements qui venaient de se produire. Certes, j'étais innocent, mais j’avais contre moi des hommes résolus à m'abattre. Mon salut tenait à un fil. Si la maladie de Lucy s'avérait mortelle, le trio m'en imputerait la responsabilité. Le docteur Seward était un homme influent ; Holmwood, un citoyen respecté. Que vaudrait la parole d'un immigré de fraîche date contre la leur ? Quant à Van Helsing, il possédait une éloquence redoutable. Le public avait encore à l'esprit les sinistres exploits de jack l’Éventreur, et les jurés se montreraient sensibles au rapprochement. Une enquête révélerait mon nom sur le registre des passagers de La Déméter, et là encore, le mystère de la disparition de l'équipage me serait imputé. Sans parler du témoignage de Harker qui, sans doute, avait dû réintégrer son domicile. En même temps, mon départ précipité ne me désignait-il pas comme un suspect ? De toute façon, il était trop tard. Lucy tenait mon sort entre ses mains. Qu'elle vive, et je serais lavé de tout soupçon. La nuit tombait quand mon cabriolet atteignit les faubourgs de Londres. Tristement, je me mis en quête d'un logis pour la nuit.
Grâce à l'obligeance de Cookson, Cookson & Cookson, honorable firme spécialisée dans la gestion des biens que m'avait recommandée le vieux Hawkins dès mon arrivée en Angleterre, je louai un studio. Ma logeuse, veuve d'un officier de la marine Royale, convenait parfaitement à ce que je souhaitais : elle faisait mon ménage deux fois par semaine, se montrait d'une propreté méticuleuse, et, surtout, elle ne posait pas de questions.
Pendant quinze jours, ma principale activité consista à me rendre, tous les matins, à la gare de Victoria, pour y acheter un exemplaire du Dailygraph de Whitbyt, et à le lire de la première à la dernière ligne, dans l'espoir d'y trouver des nouvelles de Lucy. Mais le journal restait désespérément muet sur le seul sujet qui m’intéressait. Une chose au moins était certaine : mes ennemis avaient perdu ma trace. Et puis, un matin, un article encadré d'un filet noir me sauta aux yeux : on annonçait la mort de Lucy Westenra, décédée dans sa maison de Hillingham. L'enterrement aurait lieu le lendemain au cimetière de Whitby. Hébété, je restai un long moment à fixer la page du journal, dont les caractères dansaient devant mes yeux de façon incompréhensible.
C'est alors qu'un projet imprudent se fit jour dans mon esprit : celui d'assister à l'enterrement de Lucy. Le lendemain, en compagnie d'Andrew, le neveu de ma logeuse, un solide gaillard qui devait bien peser dans les 180 livres, je me rendis à Whitby dans une voiture de location. Avant d'aller au cimetière, je fis un crochet par Carfaw. Ma maison avait été saccagée par une bande de vandales, les tentures arrachées, les meubles brisés. Néanmoins, je pus récupérer un certain nombre d'objets de pris entreposés dans une des caves que les pillards n'avaient pas réussi à forcer. Andrew les chargea à l'arrière de la voiture. Puis je lui indiquai le lieu où se déroulait la cérémonie, à laquelle j'assistai de loin, depuis un tournant de la route qui dominait le cimetière. De lourds nuages noirs couraient à l'horizon, donnant à la scène un aspect mélancolique, et je ne pus réprimer un sanglot lorsque le corps de ma chère Lucy fut porté en terre. Désormais, tout était bien fini. Passant la tête à la portière, je fis signe à Andrew de reprendre la route.
Les quelques mois qui suivirent ne furent marqués par aucun événement notable. Pour oublier le drame, j'essayai de me distraire. J’allais au théâtre, au concert, je marchais dans la ville en d'interminables promenades, le plus souvent nocturnes, sans parvenir à chasser la tristesse qui m'oppressait.
Un après-midi, alors que je flânais du côté de Piccadilly, la vitrine d'un libraire attira mon regard. Je m'approchai et restai figé devant l'étalage. Derrière la vitre, un portrait - ou plutôt une caricature odieuse - me regardait en grimaçant. Ce visage cruel, aux yeux pervers, aux dents proéminentes comme celles d'un fauve, c'était le mien qui ornait la couverture d'un livre. Mon nom y figurait sous celui de l'auteur, Bram Stocker, imprimé en lettres gothiques. J'entrai dans la librairie, achetai le livre et regagnai mon studio, le cœur battant.
La lecture de ce livre me plongea dans un état proche de l'hystérie. Je gémissais, je grinçais des dents, je pleurais à chaudes larmes. parfois, une crise de fou rire me saisissait et je devais m’interrompre, haletant, pour reprendre mon souffle. La nuit était déjà avancée quand je jetai le volume sur le tapis. Dans ce tissu d'affabulations grotesques surnageaient quelques vérités. L'auteur avait glané des informations sur ma famille, mêlées à des histoires à dormir debout, tirées du folklore. Il relatait la visite de Harker au château, et la plupart des événements qui avaient suivi, en me présentant comme une créature maléfique assoiffée de sang. Mes ennemis y étaient dépeints comme des hommes vertueux et courageux, des justiciers qui luttaient contre le Mal pour faire triompher le Bien. Cette histoire se terminait par ma mise à mort dans une région désolée d'Europe centrale.
Certes, ce n'était qu'un roman, un produit de l’imagination, comme le morbide Frankenstein de Mary Shelley. Mais il me mettait en scène, moi, en me prêtant des traits abominables. Et surtout, il donnait le beau rôle à Van Helsing, Seward et Holmwood avec une insistance plus que suspecte. Avec une froide détermination, je décidai de me venger. L'auteur de ce livre méritait une correction. Il paierait pour les autres.

***

Olivier Cohen

"Je m’appelle Dracula"
Aux Éditions du Livre de Poche la Jeunesse

Illustrations de Philippe Berthet

Je m'appelle Dracula - Une gousse d'ail révélatrice ( 3)

2011-10-20T08:05:00.002+02:00

Il me reste maintenant à aborder la partie la plus triste de mon récit. En rassemblant mes souvenirs, je suis envahi d'un chagrin mêlé d'horreur, car la conjuration dont nous fûmes victimes, Lucy et moi, dépassa en cruauté tout ce que l'on peut imaginer.
Le lendemain, je me présentai chez les Westenra. J'avais passé la nuit à réfléchir, et ma décision était prise : Lucy serait ma femme. Mais à peine m'étais-je annoncé chez ses parents qu'on me fit savoir que Mademoiselle était souffrante et que je ne serais pas reçu. Je rentrai chez moi, désappointé.
Les jours suivants, le même manège recommença. Ulcéré, j'imaginai que les parents de Lucy avaient décidé de m'écarter au profit d'un des prétendants, et je commençai à échafauder des plans insensés. Finalement, une nuit, je mis un de mes plans à exécution. Muni d'une corde de marine roulée sous ma redingote en guise de ceinture, je me glissai dans la campagne endormie et marchai jusqu'à la maison des Westenra. Toutes les lumières éteint éteintes, sauf au premier étage, dans la chambre de Lucy, dont la fenêtre brillait d'une pâle lueur. Je déroulai ma corde, fis un solide nœud coulant, et lançai le filin qui s'arrima à l'un des angles du balcon.
Je me hissai sans bruit le long de la façade, enjambai la balustrade et jetai un regard à l'intérieur, en prenant garde de ne pas être vu. Le spectacle que je découvris alors me stupéfia. Lucy était étendue sur son lit, pâle, les yeux fermés, le visage creusé par la fièvre. Le docteur Seward était penché sur elle, et sa silhouette projetait sur le mur de la chambre une ombre fantomatique. Mme Wentunra en chemise de nuit, se tenait appuyée contre la porte. Elle remuait constamment les lèvres en se signant, comme si elle prononçait une prière interminable. Dans le coin opposé à la lampe, je distinguai un homme de haute taille dont le crâne était couronné d'une touffe de cheveux blancs. Son visage m'était dérobé par l'obscurité, mais ses mains, bien visibles, étaient occupées à tresser une sorte de couronne de ce qui me parut être des fruits séchés.
A ce moment, il leva les yeux vers la fenêtre. Involontairement, je reculai et heurtai un pot de fleurs qui s'écrasa sur le sol avec un bruit mat. Sans hésiter, je me laissai glisser le long de la corde et filai me mettre à couvert derrière un bosquet. L'homme aux cheveux blancs apparut sur le balcon, fouillant du regard les abords de la maison. C'est alors que la lune, qui s'était cachée derrière les nuages depuis le début de la soirée, surgit au-dessus des arbres, éclairant la scène comme en plein jour.
- C'est lui, je le vois ! cria le vieillard en pointant le doigt dans ma direction. Le chien, Seward ! Lâchez le chien !
A ces mots, je pris mes jambes à mon cou, franchis d'un bond la barrière du jardin, et m'élançai à travers champs. Déjà, de sinistres aboiements résonnaient à mes oreilles. J'avais eu l'occasion au cours de mes randonnées en Transylvanie, d’affronter les loups ; mais je ne m’aventurais jamais dans les montagnes sans être muni d'un couteau de chasse. La perspective de me trouver nez à nez, sans armes, avec le molosse qui était lâché, à mes trousses, m’emplissait de terreur. Accélérant mon allure, j'aperçus bientôt, sur ma droite, les ruines de l’abbaye de Whitby. Une idée germa alors dans mon esprit.
J'obliquai sur la gauche, dégringolai le talus et sautai à pieds joints dans l'Esk qui coulait en contrebas. J'avais de l'eau jusqu'aux genoux. En prenant soin de ne pas glisser sur les pierres qui en tapissaient le lit, je traversai la rivière, me hissai sur l'autre berge et courus m'abriter dans les ruines. Mon cœur battait la chamade, tandis que j'observais l'approche de mes poursuivants, qui tournèrent en rond sur la rive opposée avant de s'immobiliser. Il y avait là trois hommes, équipés de lanternes et de gourdins, et un doberman qui grattait le sol en jappant. Le son de leurs voix me parvenait, sans que je puisse distinguer leurs paroles.
Au bout d'un moment qui me parut interminable, ils rebroussèrent chemin, et la lumière dansante des lanternes se fondit dans l’obscurité. Rassuré, je repris le chemin de Whitby. L'aube se levait lorsque je franchis le seuil de carfax, crotté, à bout d eforces. Je m'écrouali tout habillé sur un divan et sombrai dans un profond sommeil.
A huit heures, les coups de marteau des tapissiers m'éveillèrent. Je me plongeai dans un bain bouillant pour délasser mon corps endolori, et tentai de mettre de l'ordre dans les pensées qui se pressaient en foule dans mon esprit. Ainsi donc, Lucy était malade. mais quelle était la signification de la scène que j'avais surprise, caché sur le balcon ?
Pourquoi les occupants de la maison, avaient-ils été si rapides à me donner la chasse, comme s'ils attendaient la venue d'un intrus ? Qui était l'étranger aux cheveux blancs ? Autant de mystères.

***

L'après-midi, je me rendis à la clinique du docteur Seward, sous le prétexte d'une visite à mon oncle Renfield. Peut-être, en questionnant habilement Seward, apprendrais-je de quel mal souffrait Lucy ? Les événements qui suivirent me montrèrent que mes ennuis ne faisaient que commencer.
Conduit par un infirmier jusqu'à la cellule de Renfield, je me trouvai en présence d'un dément dont les gestes et les paroles me glacèrent d'effroi. Dès qu'il me vit, Renfield se jeta à mes pieds :
- Maître, maître, bredouillait-il, enfin, vous êtes venu ! La nuit du sabbat est proche. Je me languis de boire avec vous le sang nouveau.
- Allons, calmez-vous, dis-je en m'efforçant de le relever. On a dû vous prévenir de mon arrivée, je suis votre neveu...
- Dracula ! cria Renfield en grimaçant un sourire. Prince des Ténèbres ! Je suis à vous, Seigneur de la Nuit. Parlez, et j'obéirai en esclave...
Je me bouchai les oreilles pour ne plus entendre ce discours insensé, mais l'agitation de Renfield redoublait et je dus mettre fin à cette étrange conversation.
Le docteur Seward m'attendait dans le couloir. Il m'examina des pieds à la tête, sans me saluer, et me fit signe de le suivre dans son cabinet.
Le docteur Seward semblait nerveux. Après m'avoir fait asseoir, comme la première fois, il se mit à arpenter la pièce, les mains derrière le dos.
Puis il pivota brusquement et dit :
- Alors, qu'en pensez-vous ?
Je soupirai
- Manifestement, mon oncle a l'esprit dérangé. Il me confond avec notre ancêtre, Vlad Tepes. Sans doute l'ignorez-vous, mais de vieilles légendes affirment qu'il était un...
- ... vampire ? fit une voix inconnue.
Je me retourbnai. A ma grande surprise, je reconnus l'homme aux cheveux blancs que j'avais vu chez les Westenra, la nuit dernière. Il se tenait près de la bibliothèque, et sans doute avait-il assisté à mon insu au début de l'entretien.
- A qui ai-je l'honneur ? dis-je sans le quitter du regard.
L'homme paraissait âgé, mais ses yeux vifs, son corps noueux et sec témoignaient d'une grande vitalité.
- Où étiez-vous la nuit dernière, comte Dracula ? fit le docteur Seward.
L'irritation commençait à ma gagner.
- Je n'ai pas l'habitude de me soumettre aux interrogatoires, dis-je en me maîtrisant. Que signifie cette comédie ?
Seward fouilla dans un tiroir de son bureau et en sortir un rouleau de corde qu'il posa devant lui.
- Ceci vous appartient, je crois, fit-il d'une voix qui tremblait légèrement.
- Mais...
- Allons, ne niez pas, c'est inutile, coupa l'inconnu aux cheveux blancs. Un paysan vous a aperçu au lever du jour, sur la route de Carfax.
Mes adversaires semblaient bien renseignés ! Il fallait jouer serré.
- Messieurs, je ne comprends pas un traître mot de ce que vous me dites, affirmai-je sans me démonter. Il n'existe aucune loi qui interdise à un honnête citoyen de se promener dans la campagne au petit matin. Quant à cette corde, j'avoue que c'est la première fois que je la vois. Maintenant, consentiriez-vous à m'expliquer le sens de cette mascarade ?
- Mascarade, hein ? grinça l’homme aux cheveux blancs.
En trois enjambées, il fut sur moi. Plongeant la main dans la poche de sa redingote, il en sortit un objet qu'il brandit sous mon nez.
- Et ça ?
Une forte odeur d'ail me monta aux narines. je grimaçai et repoussai vivement le vieil homme qui recula jusqu'au bureau. Pris d'une quinte de toux, je tirai mon mouchoir et fis quelques pas dans la pièce, plié en deux.
Les deux hommes avaient les yeux fixés sur moi.
- Regardez, Van Helsing, fit Seward d'un ton triomphant. Il réagit !
Les larmes me brûlaient les paupières, j'avais la gorge en feu.
L'ail que le vieillard me mettait sous le nez me piquait affreusement.
- Espèce de crétin ! articulai-je. Vous ne voyez pas que je suis allergique à l'ail ? Qu'essayez-vous de prouver ?

***

Olivier Cohen

Je m'appelle Dracula

Aux Éditions du Livre de Poche La Jeunesse
Illustrations de Philippe Berthet

Je m'appelle Dracula - Le mélange des sangs (2)

2011-10-19T07:44:00.002+02:00

Le mélange des sangs
Je me rendis à Varna où m'attendait une goélette, La Déméter, qui devait me conduire à Londres avec mon déménagement. J'emportais avec moi une quantité d’objets rares, accumulés par ma famille au cours des siècles, avec l'intention d'en vendre une partie pour un bon prix aux antiquaires londoniens ; en effet l'achat de la demeure de Carfax m'avait coûté une petite fortune.
Pour réunir les fonds nécessaires, j'avais dû céder à l'un de mes voisins quelques hectares de la forêt ainsi qu'une petite scierie. C'est dans cette scierie que je fis fabriquer une cinquantaine de coffres destinés à transporter mes précieuses marchandises.
A Varna, les choses se gâtèrent. Le capitaine de La Déméter me déplut, tant par ses manières grossières que par la saleté répugnante qu'il laissait régner à bord . Une odeur de pourriture y régnait en permanence, et je vis même plusieurs rats se faufiler dans les cuisines lorsque je vins inspecter le navire. Finalement, je renonçai à m'embarquer, ne laissant à bord que les caisses contenant mon déménagement. Elles étaient adressées à un homme de loi de Whitby qui se chargeait de les faire parvenir à mon nouveau domicile. C'est donc par la route que je quittai Varna, non sans avoir subi les insultes du capitaine de La Déméter - que le diable l'emporte ! C'est d'ailleurs, si je puis dire, ce qui arriva. Le Dailygraph daté du 8 août a relaté les circonstances macabres dans lesquelles le bateau aborda en Angleterre : La Déméter était vide à l'exception d'un chien et du capitaine que l'on trouva mort, lié à la barre. Sans doute est-ce une épidémie de scorbut, provoquée par la saleté repoussante du navire et une nourriture avariée, qui décima l'équipage. Quant au journal de bord trouvé dans les poches du capitaine, et que la presse a abondamment commenté, il témoigne du délire qui s'empara du malheureux lorsque la fièvre se déclara. La "créature" maléfique, qui, selon lui, aurait causé la perte de l'équipage, est évidemment une hallucination.

***

Mon installation à Carfax se déroula sans encombre. Je chargeai Hawkins - que je trouvai en mauvaise santé - d'informer la fiancée de Harker, Mlle Mina Murray, de la disparition subite du jeune homme. Peu de temps après, Hawkins m'apprit que la demoiselle venait de partir précipitamment pour Budapest : Harker y avait été recueilli dans un hospice, en proie à un dérangement mental avancé.
Je suis un homme de devoir. C'est ainsi que j'ai été élevé, et il m'est impossible de m'adonner aux plaisirs de l'existence tant que je ne me suis pas acquitté de mes obligations. Parmi ces obligations, la plus pénible fut de me rendre, dès mon arrivée, auprès de mon oncle Renfield.
Le cas de l'oncle Renfield est particulièrement déprimant. A cinquante-huit ans, cet avocat respecté, fréquentant les meilleurs clubs de la capitale, et membre par alliance de notre famille, a sombré dans la démence. Comme il est célibataire, personne ne s'est occupé de lui, et il a été interné d'office dans la clinique du docteur Seward.
Dès ma première visite à l'asile, l'état du pauvre Renfield et surtout son entourage, créèrent en moi un profond malaise. Le docteur Seward est un homme grand et maigre, trsite comme un clergyman. Il ne cesse, en parlant, de croiser et de décroiser ses longues mains osseuses, et son regard inquisiteur brille d'une lueur de méchanceté.
- Mon cher monsieur, dit-il, après m'avoir fait asseoir dans son cabinet, il faut vous préparer au pire. L'homme que vous allez voir n'est plus le Renfield que vous avez connu.
- Je n'ai jamais vu mon oncle, dis-je en interrompant le médecin. Mais allons droit au but, docteur Seward,. De quoi souffre-t-il ?
- Eh bien, Renfield est atteint d'une maladie qui, je le crains, est incurable. Il n'est plus de ce monde, et vit désormais dans son monde à lui, où nul ne peut pénétrer. Il passe ses journées, immobile à fixer le plafond, quand il n'est pas occupé à griffonner des notes incompréhensibles, ou à manger des araignées.
- Comment ? dis-je en portant la main à mes lèvres. Si ceci est une plaisanterie, elle est de fort mauvais goût, docteur Seward.
- Hélas ! mon cher monsieur, c'est la stricte vérité. Et je ne parle pas des mouches, des oiseaux, des...
- En voilà assez ! Je ne permettrai pas, à un charlatan d'insulter ma famille !
Dans ma colère, j'avais renversé la chaise sur laquelle j'étais assis. Sans se démonter, le docteur Seward la remit d'aplomb et se frotta les mains.
- Dans ce cas, je ne vous retiendrai pas plus longtemps. Je ne vous en veux pas de votre... irritation, elle est parfaitement normale. Lorsque vous serez calmé, n'hésitez pas à revenir me voir.
Il me raccompagna jusqu'à la porte. Sans un mot, je passais devant lui lorsqu'il me fit une remarque incongrue.
- Vous devriez voir un dentiste.
- Je vous demande pardon ?
- Je disais que vous devriez voir un dentiste. Vous avez les canines proéminentes, et leur frottement sur la lèvre inférieure est un risque constant d'inflammation.
Je lui jetai un regard noir et partis en claquant la porte.

***

Whitby est un endroit délicieux. Quand il faisait chaud, j'allais souvent me promener dans le vieux cimetière perché sur une falaise, à la sortie de la ville. Assis sur un banc, au milieu des arbres, je contemplais la baie striée d'écume par les bateaux qui se rendaient au port, les toits de tuiles rouges de la vieille ville et, plus au nord, la vallée de l'Esk, noyée dans la verdure. Ce paysage paisible me changeait agréablement de mes sombres montagnes. Décidément, j'avais eu la main heureuse en m’installant à Carfax.
Un jour, en me promenant dans le cimetière, je tombai sur mon ami Hawkins. Sa santé semblait s'être encore détériorée depuis mon arrivée, et il s'appuyait lourdement au bras de la jeune fille qui l'accompagnait. Dès que je la vis, je fus frappé par sa beauté. Mince, élancée, un port royal et des yeux noirs éclairant un visage angélique... Oui, j'avoue qu’elle me troubla. Elle se nommait Lucy Westenra et habitait Hillingham, non loin de Whitby. Quand Hawkins nous eut présentés, elle me posa une foule de questions sur la raison de ma venue en Angleterre, mes origines, le genre de vie qu'on mène en Transylvanie, etc. Je répondis aimablement à ses questions, et je pense qu’elle ne fut pas insensible aux regards admiratifs que je lui lançais, car elle m'invita à une petite soirée que donnait son père, le surlendemain, en l’honneur d'un Américain de ses amis, de passage à Whitby.
Lorsqu'elle s'éloigna, je restai un long moment à rêver, dans le vieux cimetière. Ma vie amoureuse n'avait guère été brillante. En dehors de quelques vieilles liaisons à Bucarest, et de brèves satisfactions que m'avaient offertes les paysannes que mon nom n’effrayait pas, j’avais toujours vécu en solitaire. Pour la première fois, j'étais touché, et c'est avec impatience que j’attendis cette soirée.
Dans l'intervalle, je m'occupai de mon installation à Carfax, qui me prenait beaucoup de temps. Les rendez-vous avec les entreprises, le choix des matériaux et des tissus - j'avais décidé de tapisser entièrement le petit salon et de restaurer les boiseries mangées par les vers - m'absorbèrent presque totalement. Mais l'image de Lucy, son doux visage encadré de boucles blondes, ne me quittait pas.
Deux jours plus tard, vers neuf heures, je me rendis chez les Westenra. La maison bourdonnait d'animation et le jardin était éclairé par des lanternes comme on en voit à Venise. L'américain, un certain Quincey P. Morris, me parut insignifiant et quelque peu vulgaire. Il y avait également Arthur Holmwood, un ami de Mme Westenra, dont l'empressement auprès de Lucy m'agaça prodigieusement. Sur le coup de dix heures, le docteur Seward fit son apparition. Il sembla surpris de me trouve là et me reprocha de ne pas avoir rendu visite à Renfield depuis mon arrivée.
Vers la fin de la soirée, j'entraînai Lucy dans le jardin, sous un prétexte quelconque, et nous avons passé là un moment exquis, à, parler tranquillement tandis que les voix des invités nous parvenaient, assourdies et lointaines. Quand je lui pris la main, elle me repoussa doucement, en secouant la tête. Nous avons regagné le salon, et la soirée s'acheva sans que j'aie pu à nouveau lui parler seul à seule.
Le lendemain, au début de l'après-midi, j'allai me promener du coté de Hillingham. A un détour de la route, je l'aperçus. Elle marchait à travers champs, absorbée dans ses pensées. Quand je l'appelai, elle se retourna et vint vers moi, les mains tednues, le visage illuminé de bonheur. Puis elle rougit, recula d'un pas et me désigna un tronc d'arbre abattu en bordure de la prairie.
- Asseyons-nous là, il faut que je vous parle.
En quelque smots, elle m'expliqua qu'elle était fiancée à Arthur Holmwood. La perspective de l'épouser ne l'enchantait guère, et, par surcroît, deux autres prétendants venaient de la demander en mariage : Quicey Morris, l'Américian balourd, et... le docteur Seward.
C'est alors que, pris d'une hardiesse inexpliquée - car j'ai toujours manifesté une certaine timidité à l'égard des femmes-, je lui déclarai que tout cela était ridicule, qu'aucun de ces hommes n'était digne d'elle, et que moi seul, l'étranger, l'inconnu, tais en mesure d elui offrir un amour qui l’arracherait à cette médiocrité.
A ces mots, elle éclata en sanglots. Je lui ouvris mes bras. Elle vint s'y blottir sans résistance, et bientôt nous nous embrassions tendrement, puis avec ardeur, et je sentis que désormais elle était mienne, pour l'éternité.
Les yeux brillants, elle me demanda de lui donner un gage d'amour. Je lui enseignai une de nos coutumes ancestrales, le mélange des sangs, qui consiste à absorber une goutte de sang de l'être aimé en faisant le vœu de n'en jamais être séparé. Elle prit une épingle dans ses cheveux, me piqua au doigt et receuillit avec ferveur la goutte de sang qui y perlait. Pour ma part, je la mordis doucement dans le cou, mais sans doute y mis-je trop de passion, car elle poussa un cri.
- Vous m'avez fait peur ! J'ai cru que vous vouliez vraiment me mordre, dit Lucy en riant.
Après cet échange de sangs, nous avons regagné la route de Crescent, la main dans la main, et je l'ai raccompagnée chez elle, encore tout enflammé. En chemin, nous avons croisé la carriole du docteur Seward. Arthur Holmwood était assis près de lui, et tous deux nous ont fusillés du regard en passant, tandis que Lucy détournait la tête.

***

Olivier Cohen

"Je m'appelle Dracula"
Aux Editions du Livre de Poche, la Jeunesse

Illustrations de Philippe Berthet

Je m'appelle Dracula - Une infâme légende (1)

2011-10-18T08:09:00.006+02:00

Une infâme légende
A la nuit tombante, une berline noire, aux rideaux baissés, pénétra dans la cour d'un hôtel particulier du marais. Le cocher sauta de son siège, flatta l'encolure des chevaux noirs baignés de sueur et referma la grille. Puis il ouvrit la portière et resta figé, au garde-à-vous, tandis que son maître sortait de la voiture.
C'était un personnage de haute taille, mince et droit. Vêtu d'une redingote noire, d'une cape et d'un chapeau haut de forme, balançant négligemment une canne à pommeau d'argent dans sa main gantée de noir, il traversa la cour pavée et entra dans la maison. Les derniers rayons du soleil couchant éclairèrent un visage pâle, au nez busqué, aux yeux profondément enfoncés dans les orbites.
Il monta l'escalier quatre à quatre, jusqu'au troisième étage. Là, il emprunta une échelle de meunier et déboucha dans une pièce carrée, entièrement tendue de noir, dont l'unique fenêtre donnait directement sur les toits. la pièce était meublée simplement, mais avec goût : un secrétaire en acajopu, une lampe, un miroir, une chaise à haut dossier, une petite bibliothèque et un coffre en bois sombre, patiné par le temps, de forme allongée.
Après avoir allumé la lampe à pétrole, le personnage se débarrassa de sa cape et de son chapeau et ferma les lourds rideaux de velours noir. D'un tiroir du secrétaire, il sortit une plume, de l'encre et du papier. Alors, seulement, il s'assit, et commença à écrire....

***

Paris, le 4 novembre 1897.
Quatre mois se sont écoulés depuis la parution de cet abominable livre.. Quatre mois pendant lesquels j'ai dû me cacher pour fuir la haine d'une populace excitée par le scandale, la curiosité des journalistes et l'acharnement d'une secte bien décidée à me perdre. Sans parler des limiers de Scotland Yard que j'ai fini par semer sur la grève de Douvres. Cette fois, me voici bien à l'abri. Même leur fameux Sherlock Holmes aurait du mal à me trouver. Pourtant, mon cœur est lourd. Une fois de plus, j'ai dû prendre le chemin de l'exil, m'enfuir comme un voleur. Le gouvernement de Sa Gracieuse Majesté n'a pas voulu de moi. Espérons que Paris se montrera plus hospitalier.
Si je prends la plume ce soir, c'est pour rétablir la vérité, réfuter les mensonges ignobles qu'a répandus sur mon compte un individu - qu'il soit maudit jusqu'à la fin des siècles ! - nommé Bram Stocker, l'auteur de ce livre infâme qui porte désormais mon nom.
Derrière ce livre se dissimule une conspiration qui a bafoué mon honneur et mis ma vie en danger. Mais un jour viendra où ces criminels seront châtiés. En attendant, ces quelques feuillets, que je confierai demain à mon coffre de la Banque de France, sauront me protéger de la calomnie et garantiront ma bonne foi.
Je m'appelle Dracula. Je suis né en Transylvanie, au cœur de la Vieille Europe, dans un pays sauvage de montagnes et de Forêts, au-delà des Alpes. C'est là que j'ai passé mon enfance, dans un château au nom oublié. Autrefois, j'avais plaisir à m'asseoir près du torrent qui coulait au pied des murailles, sur une grosse pierre plate, seul avec mes livres. Bercé par le doux grondement de l'eau, je me plongeais dans l'histoire de ma famille.
Mon plus lointain ancêtre, le comte Vlad Dracul, fut admis par Sigismond de Luxembourg, empereur d'Allemagne, roi de Bohême et de Hongrie, dans l'ordre du Dragon Renversé. C'est pourquoi on l'appelait "Vlad le Dragon", du temps où il combattait les Turcs.
C'était un homme fier et courageux, mais les paysans ne l'aimaient pas. Sans doute pensèrent-ils, lorsqu'ils virent leur prince porter l'insigne de ce serpent ailé et griffu, lançant des flammes par les naseaux qu'il avait conclu un pacte avec le démon, puisqu'ils le surnommèrent "Vlad le Diable". Son fils porta également ce surnom.
Les archives du pays regorgent de récits relatant les atrocités commises par cet homme, non seulement au détriment des Turcs, mais aussi de son propre peuple. C'était, dit-on, un "monstre assoiffé de sang" qui prenait plaisir à faire souffrir ses victimes, inventant sans cesse de nouvelles façons de les torturer. Il mourut en 1476.
Après sa mort, les gitans qui campaient au pied du château commencèrent à colporter une légende. C'est elle qui, transmise de siècle en siècle, est à l'origine de mon infortune actuelle.

***

D'après cette légende, mon ancêtre aurait été condamné à expier ses forfaits pour l'éternité sous la forme d'un mort-vivant. Une variante de la même légende en fait une sorte d'oiseau ou de chauve-souris qui prend son vol après le coucher du soleil et se nourrit de sang humain. Bref, disons le mot : un vampire. Depuis que Bram Stocker a publié son livre infect, nul n'ignore les mœurs de ces prétendus vampires, qui dorment le jour dans des cercueils, détestent l'ail, se transforment à volonté en loups ou en chauve-souris, et dont on ne peut se débarrasser qu'en leur enfonçant un pieu dans le cœur (quelle horreur!)
Ah ! J'oubliais le principal : le meilleur moyen pour repérer un vampire serait de lui tendre un miroir. En effet, les vampires, dit-on, sont privés de reflet. Si la glace reste vide, c'est que vous avez affaire à l'un de ces monstres.
Bref, tout ceci n'aurait aucune importance si le hasard n'avait fait de moi l'unique héritier du titre de comte Dracula. Je ne raconterai pas ma jeunesse, elle est sans intérêt. Disons simplement qu'après des études de droit à l’université de Bucarest, je me retirai dans la solitude de notre château. Mes parents, qui voyageaient beaucoup, avaient péri tous deux dans un naufrage, au cours d'une malheureuse croisière aux Canaries, et plus rien ne me retenait dans ce pays. Je décidai donc de le quitter, et fixai mon choix sur l'Angleterre. Londres est - ou plutôt était - une ville chère à mon cœur, et j'envisageai d'acheter une maison non loin de la capitale. Par courrier, je chargeai un homme de loi qui avait bien connu mon père, M. Hawkins, de régler toutes les formalités d'achat. Immobilisé par une crise de goutte, Hawkins m'envoya un de ses employés, un certain Harker, pour me faire signer le contrat d’achat de la maison.
Dès son arrivée, le jeune Harker fit preuve d'un comportement qui d'abord m'étonna, puis m'inquiéta. Harker était un garçon nerveux, au visage dévoré de tics. La dernière étape de son voyage jusqu'au château semblait l'avoir terrorisé. Il est vrai que les loups qui errent parfois dans la montagne en sont pas particulièrement rassurants, et je m'employai à le calmer. Plus tard, une légère coupure qu'il s'était faite en se rasant fut le prétexte d'un incident stupide. Comme je tendais la main pour lui donner un morceau de coton, il eut un geste brusque et fêla le charmant miroir vénitien qu je tenais de ma mère. Furieux de sa maladresse, j'ouvris la fenêtre et jetai le miroir qui alla se briser en mille morceaux dans la cour.
Après cet incident, son équilibre mental s'altéra de façon alarmante. Il restait prostré dans sa chambre et en sortait que pour les repas. La première fois, lorsque je lui expliquai qu'il mangerait seul, un ulcère à l'estomac m'obligeant à m’alimenter à heures fixes, il roula des yeux fous et faillit quitter la table. Le soir, il se barricadait dans sa chambre. Je l'entendis plusieurs fois sangloter.
Une nuit, alors que je me brossais les dents avec de l'eau de Botot - mes gencives sont sujettes à des saignements et je prends bien soin de les désinfecter quotidiennement - , il surgit dans l'embrasure de mon cabinet de toilette, poussa un grand cri et courut s'enfermer à double tour.
Le lendemain, des Tziganes que j'avais autorisés à camper dans la cour du château m'apportèrent deux lettres que Harker leur avait jetées en cachette par la fenêtre de sa chambre. L'une était adressée à sa fiancée, l'autre à son employeur, M. Hawkins. Cet acte bizarre me mit en fureur, et je brûlai les lettres pour le punir de son impolitesse.
Dans les jours qyi suivirent, l'état de Harker empira. Finalement, la veille de notre départ pour l’Angleterre, il disparut. J'eus beau organiser plusieurs battues autour du château, il me fut impossible de le retrouver. C'est donc avec tristesse que je me mis en route, embvarrasé à l'idée d'expliquer au bon M. Hawkins que son commis s'était évanoui dans la nature.

***

Olivier Cohen

"Je m'appelle Dracula"

Au Livre de Poche Jeunesse
Illustrations de Philippe Berthet

Les fiançailles d'Artus

2011-10-17T10:44:00.001+02:00

Merlin s'en retourna en Carmélide, où le roi Léodogan l'accueillit avec joie. Mais il se demandait toujours qui pouvaient bien être ceux qui l'avaient si courageusement aidé à vaincre ses ennemis. Le seul moyen de faire taire sa légitime curiosité était, lui semblait-il, de poser la question à Merlin. Ce qu'il fit un beau jour.
- Sire, répondit Merlin, en désignant Artus, sachez que ce jeune homme est de plus haut rang que vous-même, qui êtes un roi couronné. Nous allons de par le monde pour le mieux connaître et en espérant trouver une épouse digne de ce jeune homme...
Vous vous doutez bien que Léodogan songea immédiatement à lui offrir sa fille, la plus belle et la plus sage qui fût... Comme Merlin l'assurait qu’elle serait acceptée de bon cœur, il la fit quérir à l'instant même.
Quand Guenièvre fut là, il manda tous les chevaliers qui étaient au palais et dit, en mettant la main de la jeune fille dans celle d 'Artus :
- Messire, dont j'ignore encore le nom, recevez ma fille pour femme avec tout ce qu'elle aura d'honneurs et de biens après ma mort.
Artus, radieux, s'inclina.
Merlin révéla alors le nom des quarante preux, tous fils de roi et de reine, qui avaient accompagné Artus, roi de Bretagne, celui-là même qui venait de se fiancer. A cette nouvelle, la joie de Léodogan et des assistants fut immense, et tous firent hommage au roi Artus.
Cependant, quelques jours après, Artus annonça qu'il se voyait dans l'obligation de s'éloigner quelque temps, car il lui restait encore des ennemis à vaincre.
Alors, Guenièvre lui donna un heaume pour se couvrir la tête, et il partit à cheval, suivi de ses quarante compagnons.

***

Laurence Camiglieri

Tiré des Légendes des Chevaliers de la Table Ronde

Éditions Nathan

La lune

2011-10-15T07:57:00.002+02:00

Il était autrefois un pays où les nuits étaient sombres, et le ciel couvrait cette contrée comme un drap noir. La lune n'y sortait jamais, pas une seule étoile ne scintillait dans l'obscurité. Les ténèbres y régnaient comme à la création du monde.
Quatre jeunes hommes de ce pays partirent un jour en voyage et arrivèrent dans un autre royaume où tous les soirs, lorsque le soleil se couchait derrière la montagne, s'allumait dans les cimes d'un chêne un disque étincelant qui répandait au loin une douce lumière. Cela permettait aux gens de tout bien voir et distinguer, même si la lumière n'était pas aussi forte et éclatante que celle du soleil.
Les voyageurs s'arrêtèrent et, abasourdis, demandèrent au paysan qui passait par là avec son chariot quelle était cette lumière.
- C'est la lune, répondit le paysan. Notre maire l'a achetée pour trois écus et l'a attachée au sommet du chêne. Tous les jours il doit y rajouter de l'huile et bien la nettoyer pour qu'elle brille comme il faut. Nous lui payons ce service un écu chacun.
Le paysan partit en cahotant, et l'un des jeunes hommes siffla :
- Une telle lampe nous serait bien utile chez nous ! Nous avons un chêne aussi grand que celui-ci, nous pourrions l'y accrocher. Quel plaisir de ne plus marcher en tâtonnant !
- Savez vous ce que nous allons faire ? lança le deuxième. Nous irons chercher un cheval et une charrette et nous emporterons la lune avec nous. Ils n'auront qu'à s'en acheter une autre.
- Je sais bien grimper, dit le troisième, je la décrocherai.
Le quatrième trouva un cheval et une charrette et le troisième grimpa sur l'arbre. Il fit un trou dans le disque lumineux, passa une corde à travers le trou et fit descendre la lune. Dès que la lune étincelante fut dans la charrette, ils lui passèrent une couverture pour que personne ne s'aperçoive du vol. Ils transportèrent la lune sans encombre jusque dans leur pays et l'accrochèrent sur le haut chêne. Et tout le monde se réjouit, les jeunes et les vieux, de cette nouvelle lampe dont la lumière pâle se répandait dans les champs et dans les prés, et jusque dans les cuisines et les chambrettes. Des grottes dans la montagne sortirent des lutins et des petits génies en petits manteaux rouges et ils se mirent à danser la ronde dans les prés.
Notre quatuor de voyageurs prit la lune en charge. Ils ajoutaient de l'huile, nettoyaient la mèche et percevaient pour leur travail un écu par semaine. Mais le temps passa et ils devinrent vieux et grisonnants, et lorsque l'un d'eux tomba malade et sentit que ses jours étaient comptés, il exigea qu'on mit dans son cercueil un quart de la lune en tant que sa propriété. Après sa mort, le maire grimpa sur l'arbre, découpa un quart de la lune avec des ciseaux de jardinier et on le mit dans le cercueil du défunt. La lune perdit un peu de son éclat, mais pour le moment cela ne se voyait pas trop.
Quelque temps après, le deuxième décéda on l'enterra avec le deuxième quart de la lune, et la lumière baissa un peu plus. Et elle faiblit encore lorsque le troisième mourut et emporta, lui aussi, son quart de lune avec lui. Et dès qu'ils enterrèrent le quatrième, l'obscurité totale d'autrefois envahit à nouveau tout le pays. Et chaque fois que les gens sortaient de chez eux sans leur lanterne, ils se cognaient les uns aux autres.
Or, les quatre quarts de la lune se rejoignirent sous la terre, là, où depuis toujours l'obscurité régnait. Les morts, très étonnés d'y voir de nouveau, se réveillaient. La lumière de la lune était suffisante car leurs yeux avaient perdu l'habitude et n'auraient pu supporter l'éclat du soleil. Ils se levèrent, les uns après les autres, et tous se mirent à faire la fête de nouveau, comme ils en avaient l'habitude autrefois. Les uns jouèrent aux cartes, d'autres allèrent danser et d'autres encore partirent à l'auberge, commandèrent du vin, se saoulèrent, se donnèrent du bon temps, puis se disputèrent et finirent par attraper des bâtons. Et ce fut la bagarre. Et quelle bagarre et quel tapage ! Le vacarme était tel qu'il parvint jusqu'au ciel.
Saint Pierre, qui surveille la porte d'entrée du paradis, pensa qu'une révolte avait éclaté aux enfers. Il appela l'armée céleste pour repousser l'odieux ennemi et ses complices pour le cas où ils voudraient attaquer la demeure des défunts. Personne ne s'étant présenté, saint Pierre lui-même monta à cheval et, passant par la porte céleste, descendit tout droit aux enfers. Il ramena le calme parmi les défunts décharnés, leur fit regagner leurs tombes, il emporta la lune avec lui et l'accrocha dans le ciel

***
Conte de Grimm

Le petit âne

2011-10-14T08:34:00.001+02:00

Il était une fois un roi et une reine qui avaient tout ce qu'ils souhaitaient, mais ils n'avaient pas d'enfant. La reine était désespérée, et tous les jours et toutes les nuits elle se lamentait :
- Je suis comme une terre en friche où rien ne germe.
Enfin le ciel exauça ses prières ; mais lorsque l'enfant fut né, il ne ressemblait en rien à un homme: c'était un petit âne. Lorsque sa mère le vit, elle se mit à se lamenter de plus belle :
- Plutôt qu'un âne comme fils, dit-elle, je préfère ne pas avoir d'enfant du tout. On devrait le jeter à l'eau, pour qu'il se fasse dévorer par les poissons.
Mais le roi ne fut pas d'accord et dit :
- Le bon Dieu nous l'a donné, il sera donc mon fils et mon héritier et après ma mort c'est lui qui s'assiéra sur le trône et portera la couronne royale.
Ils éduquaient donc le petit âne de leur mieux, et celui-ci grandissait bien. Il se réjouissait de la vie, s'amusait, jouait, mais par-dessus tout il aimait la musique. Aussi s'en alla-t-il trouver un célèbre musicien et lui demanda :
- Apprends-moi ton art. Que je sache jouer du luth aussi bien que toi.
- Pauvre petit, soupira le musicien. Vos doigts ne sont pas faits pour jouer du luth ; ils sont même trop grands, je crains que les cordes ne tiennent pas.
Mais il pouvait toujours dire tout ce qu'il voulait, le petit âne avait décidé de jouer du luth et ne céda pas. Et il finit par y arriver. Il était si assidu et si appliqué qu'il avait appris à jouer aussi bien que son maître.
Un jour, le petit âne se promenait et il arriva jusqu'à un puits. Là, il vit sa tête d'âne se refléter sur la surface de l'eau. Il fut si attristé par ce qu'il venait de voir qu'il s'en alla dans le monde ; il ne prit avec lui que son compagnon fidèle. Ils avaient marché par monts et par vaux, lorsqu'ils arrivèrent dans un royaume où régnait un vieux roi. Il n'avait qu'une fille, mais elle était très belle. - Nous resterons un peu par ici, décida le petit âne.
Il frappa à la porte du château et cria :
- Un hôte est devant votre porte ; ouvrez pour qu'il puisse entrer !
Comme la porte ne s'ouvrait pas, le petit âne s'assit, prit son luth, et avec ses pattes avant, il joua merveilleusement.
Le portier, chargé de surveillance, écarquilla les yeux et courut annoncer au roi :
- Dehors, devant la porte du château, il y a un petit âne et il joue du luth comme un grand maître.
- Faites-le donc venir, demanda le roi.
Dès que le petit âne entra avec son luth dans la grande salle, tout le monde se moqua de lui. Puis ils lui recommandèrent d'aller en bas, chez les gens de service, de s'y asseoir et d'y manger. Mais le petit âne protesta :
- Je ne sors pas d'une vulgaire étable, je descends d'une famille noble !
- Si tu es si noble, lui dirent-ils, va t'asseoir avec les soldats.
- Non, refusa le petit âne, je veux m'asseoir avec le roi.
Le roi rit, et comme il était de bonne humeur, il acquiesça.
- Entendu, petit âne, comme tu veux : viens ici, près de moi.
Ensuite il lui demanda :
- Et comment trouves-tu ma fille, petit âne ?
Le petit âne tourna la tête vers la princesse, la regarda de la tête aux pieds et dit :
- Elle me plaît beaucoup, je n'ai jamais vu de fille plus belle.
- Va donc t'asseoir près d'elle, dit le roi.
- Volontiers, se réjouit le petit âne.
Et il alla s'asseoir près de la princesse. Puis il mangea et but avec de très belles manières, très proprement.
Le noble petit âne resta un temps à la cour du roi. « Il n'y a rien à faire, se dit-il un jour, il faut que tu rentres à la maison. » Triste et la tête baissée, il se présenta devant le roi et lui demanda l'autorisation de partir. Or, le roi s'était habitué à lui et l'appréciait énormément. Il se mit donc à le questionner :
- Qu'est-ce que tu as, petit âne ? Tu as l'air si triste ! Reste chez moi, je te donnerai tout ce que tu veux. Veux-tu de l'or ?
- Non, fit le petit âne en secouant la tête.
- Veux-tu des bijoux, des objets rares ?
- Non, merci.
- Veux-tu la moitié de mon royaume ?
- Non, non.
- Si je savais ce qui pourrait te faire plaisir, soupira le roi. Veux-tu la main de ma gracieuse fille ?
- Oh, oui, acquiesça le petit âne, elle, je la voudrais vraiment.
Et tout à coup il fut plus gai, sa bonne humeur revint, car c'était précisément ce qu'il souhaitait le plus. Et on donna alors un magnifique banquet de noces. Le soir, avant que les mariés n'aient été accompagnés à leur chambre à coucher, le roi, voulant s'assurer que le petit âne continuerait à se conduire avec toujours autant de belles manières, ordonna à son valet de se cacher dans leur chambre.
Les nouveaux mariés entrèrent dans leur chambre à coucher. Le marié ferma le verrou puis, croyant qu'ils étaient seuls, il ôta subitement sa peau d'âne. Il apparut devant la mariée comme un beau et jeune prince.
- Tu sais maintenant qui je suis, dit-il, et tu vois aussi que je ne suis pas indigne de toi.
L'heureuse mariée l'embrassa et en tomba éperdument amoureuse.
Or, dès l'aube le jeune homme revêtit sa peau d'âne. Personne ne pouvait soupçonner ce que la peau cachait ! Et bientôt, le vieux roi arriva.
- Tiens donc, le petit âne est déjà debout ! s'écria-t-il. Tu es sans doute triste, se tourna-t-il vers sa fille, de n'avoir pu épouser un vrai jeune homme ?
- Pas du tout, père, je l'aime tant que pour moi il est le plus beau du monde ; de toute ma vie, je ne veux que lui.
Le roi fut surpris, mais son valet accourut et lui raconta tout.
- Ce n'est tout de même pas possible ! s'étonna le roi.
- Restez donc cette nuit dans leur chambre, vous verrez tout de vos propres yeux, lui conseilla le valet. Et j'ai encore une autre idée. Prenez-lui sa peau et jetez-la dans le feu. Il ne lui restera plus qu'à se montrer sous sa véritable apparence.
- Très bonne idée, dit le roi.
Le soir, lorsque les jeunes mariés dormaient, il se glissa comme une ombre dans leur chambre à coucher, il s'approcha du lit et au clair de lune il aperçut un beau jeune homme dormant paisiblement. La peau d'âne ôtée était par terre. Le roi l'emporta et fit allumer dehors un grand feu, puis il y fit jeter la peau. Et il veilla personnellement à ce qu'elle fût réduite en cendres. Et comme il voulait savoir comment le petit âne volé allait réagir, il resta éveillé toute la nuit.
À l'aube, dès qu'il se réveilla, le jeune homme se leva et voulut se glisser à nouveau dans sa peau d'âne ; mais il la chercha en vain. Il en fut horrifié et il 'écria avec une voix pleine d'épouvante :
- Il ne me reste plus qu'à fuir !
Il sortit de la chambre, mais le roi l'y attendait.
- Où vas-tu, cher fils, l'interpella-t-il. Que veux-tu faire ? Reste ici : tu es un beau jeune homme et je ne te laisserai pas partir. Je te donnerai tout de suite la moitié de mon royaume et, après ma mort, tu seras le maître du pays tout entier.
- Pourvu que ce bon début présage une bonne fin, dit le jeune homme.
Le vieux roi lui donna la moitié du royaume, et quand il mourut l'année suivante, le jeune roi devint le maître du pays tout entier. Et après la mort de son propre père, il hérita également du royaume natal. Il vécut ainsi majestueusement.

***
Conte de Grimm

La lumière bleue

2011-10-13T07:23:00.002+02:00

Il y avait une fois un brave soldat, nommé François, qui pendant plusieurs années avait combattu dans bien des batailles et avait toujours fait son devoir. Mais lorsque la paix fut conclue et qu'il fut congédié avec la plus grande partie de l'armée, on ne lui accorda pas la moindre pension ; il alla trouver le roi et il réclama contre cette injustice. Mais Sa Majesté, qui avait besoin de beaucoup d'argent pour bâtir un magnifique palais, l'envoya promener.
- Tu me le payeras peut-être un jour, se dit le soldat, et il s'en fut s'acheter un pain avec les derniers liards qui lui restaient. Puis il sortit de la ville et parcourut la campagne pour trouver un peu de travail comme homme de peine ; car il n'avait appris d'autre métier que celui de soldat. La journée se passa sans que personne eût voulu l'occuper.
Vers le soir, il s'engagea dans un bois, et, la nuit étant venue, il n'en était pas encore sorti. Tout à coup il aperçut de loin une lumière ; il marcha dans cette direction et finit par atteindre une maisonnette. Il y trouva une vieille femme, qui n'était autre qu'une méchante sorcière.
- Bonsoir, ma bonne femme, dit François ; je me suis égaré dans la forêt et je viens vous prier de me donner un gîte pour la nuit et une croûte pour souper.
- Une autre, répondit la sorcière, refuserait de loger un homme qui, comme toi a quelque air d'un vagabond. Mais moi j'ai bon cœur et je vais te donner de quoi calmer ta faim. Demain tu me rendras, j'espère, un petit service.
- Volontiers, dit François, si c'est dans mon pouvoir.
- Oh ! il ne s'agit que de bêcher mon jardin.
Là-dessus François, ayant soupé, s'en fut au grenier se coucher sur une botte de paille. Le lendemain il se mit à l'ouvrage et bêcha le jardin ; il eut de la peine à avoir fini le soir.
- Nous voilà quittes, lui dit la vieille ; mais si tu veux demain fendre en bûches ma provision de bois pour l'hiver, je te donnerai de nouveau à souper et je t'hébergerai la nuit.
François accepta et, le jour suivant, il joua de la hache jusqu'au soir ; il en était tout harassé.
- Tu as bien travaillé, dit la vieille ; aussi demain je ne te demanderai qu'un léger service qui ne te fatiguera guère. Ce sera de descendre dans le vieux puits de la cour ; il ne contient plus d'eau, mais j'y ai laissé tomber une chandelle ; j'y tiens parce qu'elle donne une belle flamme bleue et qu'elle ne s'éteint jamais.
Le lendemain François se rendit auprès du puits avec la vieille qui le laissa descendre dans un panier attaché à la corde de la poulie. Lorsqu'il fut au fond, il aperçut en effet une flamme bleue qui provenait de la chandelle magique ; une espèce d'étui était à côté, dans lequel on pouvait l'enfermer ; quand on le rouvrait, la flamme brillait de nouveau, et jamais la chandelle ne s'usait. François la prit ainsi que l'étui et agita la corde. La sorcière remonta le panier et, lorsqu'il fut arrivé à l'orifice du puits, elle tendit aussitôt la main et dit :
- Allons, vite, passe-moi ma chandelle !
Mais François, devenu méfiant, répondit :
- Auparavant je veux de nouveau avoir mes pieds sur la terre ferme.
- Donne tout de suite, dit la vieille, pleine de colère.
François refusa de nouveau ; alors, saisie de fureur, la sorcière lâcha la corde, et le pauvre François retomba au fond du puits. Lorsqu'il se fut relevé, il se souvint qu'il avait dans sa poche une pipe à moitié bourrée de tabac.
- Ce sera ma dernière consolation, se dit-il, que de me régaler encore de quelques bonnes bouffées.
Puis, ayant allumé sa pipe à la flamme bleue, il se mit à fumer. Au bout de quelques secondes apparut devant lui un petit homme noir, qui, se prosternant avec respect, lui dit :
- Maître, que commandes-tu ?
Comment , ce que je commande ? répondit François . Pourquoi aurais-tu à m'obéir ? je n'ai jamais eu de ma vie à donner des ordres.
- Tout ce que je sais, dit le petit homme, c'est que je suis chargé d'exécuter tes volontés.
- Soit, dit François ; eh bien, tire-moi de ce vilain lieu.
Le nain alors lui fit apercevoir un couloir qui conduisait à une caverne, où la sorcière avait entassé des trésors. François y puisa largement et, les poches remplies d'or et de diamants, il arriva à la lumière du jour.
- Maintenant, dit-il, va empoigner la sorcière et livre-la à la justice.
Le petit s'en fut bientôt il reparut monté sur un gros chat sauvage, et tenant devant lui, liée aux mains et aux jambes, l'affreuse vieille, qui hurlait.
Au bout de quelque temps, il revint et dit :
- Elle est enfermée dans la tour ; demain on la jugera. Que me faut-il faire encore ?
- Va te reposer, mon garçon, répondit François. Mais si j'avais besoin de toi, comment ferais-je ?
- Tu n'auras de nouveau qu'à fumer un peu avec ta pipe après l'avoir allumée à la lumière bleue.
François sortit de la forêt et retourna à la capitale. Après s'être fait habiller tout de neuf et très magnifiquement chez le premier tailleur, il alla loger dans le plus bel hôtel de la ville, et il fit une grande dépense. Au bout de quelques jours de cette vie de luxe, qui lui semblait comme un rêve, une idée lui traversa l'esprit et, avec sa pipe, il fit venir le petit homme noir.
- Écoute, dit-il, j'ai à me venger du roi qui m'a traité si injustement. Cette nuit tu m'amèneras sa fille unique, pour qu'elle me nettoie mes bottes.
- Rien de plus facile, répondit le nain. Seulement tâche que la chose reste secrète ; tu dois savoir que le roi n'entend pas la plaisanterie, et du reste celle-ci est un peu forte. Mais cela te regarde ; moi je n'ai qu'à obéir.
Et en effet, sur le coup de minuit, il amena la princesse, qui était plongée dans un état pareil au somnambulisme.
- À l'ouvrage, Mademoiselle, s'écria François, et servez-moi, comme j'ai servi votre père. Prenez ce balai, et balayez le plancher.
La princesse, muette et les yeux presque entièrement fermés, fit tant bien que mal la besogne qui lui était demandée.
- Maintenant, voici des brosses et du cirage, reprit François ; nettoyez mes bottes et faites-les bien briller, je vous prie.
La fille du roi obéit de nouveau mais, n'ayant jamais fait de pareil ouvrage, elle y resta bien longtemps. Puis, sur l'ordre de François, le petit homme la ramena dans son appartement. Le lendemain matin elle raconta à son père ce qu'elle croyait n'avoir été qu'un simple rêve.
- Cependant, ajouta-t-elle, je suis toute fatiguée, et j'ai les os comme rompus. Mais le roi, qui savait que dans ce temps des fées il se passait des choses bien extraordinaires, prit la chose au sérieux et dit à sa fille de remplir, le soir, les poches de son peignoir de pois et d'y faire un trou.
C'est ce qu'elle fit et, lorsque le petit homme vint la prendre et la transporta à travers les airs à la chambre de François, les pois s'échappèrent et auraient pu indiquer le chemin qu'elle avait pris. Mais le petit homme s'aperçut de la ruse et, lorsqu'il eut ramené la princesse chez elle, il alla semer des pois dans toutes les rues de la ville. C'est ce qu'on vint annoncer au roi, qui alors ne douta plus que sa fille n'eût en réalité fait office de servante. Il en fut mortifié. Après avoir réfléchi, il dit à la princesse de garder ses pantoufles en se couchant, et d'en laisser une sous un meuble, si on venait de nouveau l'enlever.
C'est ce qu'elle fit. Cette fois le petit homme ne s'aperçut de rien, et lorsque, le lendemain, les gens du roi vinrent visiter tous les appartements de la ville, ils découvrirent, dans la chambre de François, la mule de la princesse.
Il fut aussitôt appréhendé au corps et jeté en prison. À travers les barreaux de sa cellule, il vit placé là, comme sentinelle, un de ses anciens bons camarades du régiment. Il parvint à ouvrir la fenêtre et il appela son ami.
- Écoute, dit François, quand on t'aura relevé de faction, tâche de t'introduire dans la chambre que j'occupais à l'hôtel. Au fond de l'armoire à bois, tu trouveras un sac plein d'or, ce sera pour toi ; je ne te demande en retour que de m'apporter un étui en cuivre que tu trouveras à côté.
La chose sourit au soldat : il sut s'y prendre habilement, et vint apporter à François l'étui où se trouvait toujours la chandelle, à la flamme bleue ; quant à l'or, il le garda pour lui, comme c'était convenu.
Rassuré maintenant, François, lorsqu'il fut amené devant le tribunal, se laissa, sans protester, condamner à mort. On le mena aussitôt à l'échafaud, sur la plus grande place de la ville. Une foule immense s'y trouvait rassemblée le roi avec toute la cour était venu se placer sur une estrade.
Pendant le trajet, François demanda au bourreau, comme dernière grâce, de pouvoir fumer une pipe de tabac. Cela lui fut accordé. Lorsque ayant allumé sa pipe à la lumière magique, il eut tiré quelques bouffées, le petit homme se présenta à ses côtés.
- Rosse et fouette-moi tout ce monde-là, dit François, le roi, la cour, les juges et toutes les autorités. Ménage seulement la princesse ; je l'ai déjà assez fait souffrir. Au fond j'ai été brutal à son égard elle était innocente des torts de son père.
Le petit homme alors s'élança, et, frappant, daubant avec une force surnaturelle sur toute l'assistance, il mit tout le monde en fuite. Il n'y eut que le roi qui, meurtri de coups, ne pouvait se sauver , alors il demanda grâce à François, qui la lui accorda sans conditions. Le roi alors se piqua d'honneur et il donna à François la princesse en mariage.

***

Conte de Grimm

Le Burle

2011-10-12T10:49:00.000+02:00

C’était un village, avec de nombreux et riches paysans, seul l’un d’eux était pauvre, les autres l’appelaient le "Burle". Il ne possédait ni vache, ni argent pour pouvoir s’en procurer bien que lui et sa femme eussent bien voulu en posséder une. Un jour il lui dit,
- Écoute, j’ai une idée, notre parent menuisier va nous sculpter un veau en bois que je passerai au brou de noix afin qu’il ressemble à n’importe quel autre veau, avec le temps il grandira et pourra faire une bonne vache. La femme fut d’accord aussi et le parent menuisier leur sculpta adroitement le veau, le peignit et fit en sorte qu’il penchât la tête comme s’il paissait.

Le matin, alors que les vaches des autres paysans étaient menées aux pacages, il fit venir le vacher et lui dit :
- Regarde, j’ai un petit veau, mais il est trop petit et doit être porté. Le berger répondit "c’est bon," puis il prit le veau dans ses bras, le porta dans le pré et le déposa sur l’herbage. Le veau resta là debout comme s’il paissait. Le vacher pensa :
- Il va bientôt courir, regarde les autres comme ils paissent bien déjà !

Le soir lorsqu’il voulut ramener le troupeau à l’étable, il dit au veau :

- Tu peux rester là et manger à satiété et tu peux aussi vaquer sur tes quatre pattes, je n’ai pas du tout envie de te porter.

Le paysan se tenait debout près de sa porte en attendant son veau et le vacher ; alors que celui-ci poussait le troupeau dans le village sans son veau, il le lui réclama. Le vacher répondit :

- Il est encore dehors et broute, il n’a pas voulu écouter et n’a pas voulu venir.

Le paysan protesta:

- Quoi, mais je veux récupérer mon bétail !.

Ils partirent alors ensemble vers le pacage, mais quelqu’un avait volé le veau car il avait disparu. Le vacher se défendit,

- Il a du s’enfuir.

Le paysan protesta :

- Pas avec moi !

Il empoigna le vacher et l’entraîna devant le bourgmestre qui le condamna, pour sa négligence, à donner une vache pour le veau perdu.

Ainsi, le paysan et sa femme se retrouvèrent avec la vache tant souhaitée ; ils se réjouissaient mais ils n’avaient pas de fourrage et ne pouvaient rien lui donner à manger, si bien qu’ils durent l’abattre. Ils en salèrent la viande et le paysan se rendit à la ville pour y vendre la peau, pour, avec ce qu’il pouvait en tirer, s’acheter un veau.

Sur son chemin il passa près d’un moulin sur lequel un corbeau à l’aile brisée se tenait perché. Prit de pitié il l’emmaillota dans la peau. Mais le temps se fit très menaçant, le vent et la tempête se levèrent si bien qu’il ne put avancer plus avant et revint vers le moulin et demanda à se faire héberger. La meunière était seule à la maison et dit au paysan :

- Là, allonge toi sur la paille

Et elle lui offrit une tartine de pain beurrée. Le paysan mangea et s’allongea, sa peau près de lui. La femme pensa :

- Il doit être fatigué et doit dormir.

Là dessus arriva le curé. La meunière l’accueillit avec amabilité et lui dit :

- Mon mari est absent, traitons donc.

Le paysan entendant cela, s’irrita de n’avoir eu qu’une tartine de pain beurré car la femme apportait un riche repas, rôti, salade, gâteau et vin.

Alors qu’ils s’asseyaient pour manger on frappa à la porte.

- Mon Dieu ! s’exclama la femme, c’est mon mari !

Prestement elle cacha son rôti dans le four en céramique, le vin sous un coussin, la salade dans le lit, le gâteau sous le lit et le curé dans l’armoire. Puis elle ouvrit à son mari et déclara "

- Plaise à Dieu que tu sois là ! Quel temps de fin du monde.

Le meunier voyant le "Burle" allongé sur la paille demanda:

- Que veut le type là ?

- Ah ! dit-elle, le pauvre bougre est arrivé pendant la tempête et me pria de lui offrir un toit, je lui ai donné une tartine de pain beurré et lui ai proposé la paillasse.

- Je n’ai rien contre, mais donne moi donc quelque chose à manger.

La femme déclara :

- Il ne me reste plus qu’une tartine de pain beurré.

- Je me contente de tout, répondit l’homme, même d’une tartine de pain beurré

Regardant le "Burle" il l’interpella et lui ordonna "viens et mange avec moi." Le "Burle" ne se fit pas prier deux fois, se leva pour aller manger. Le meunier vit la peau étendue sur le sol et dans laquelle, le corbeau était caché. Il demanda :

- Qu’as-tu donc là dedans ?

- Là dedans, j’ai un diseur de vérité, répondit le "Burle"

- Peut-il aussi me dire les vérités ? demanda le meunier.

- Pourquoi pas ? répondit le "Burle", mais il ne peut raconter que quatre vérités, la cinquième il doit la garder par devers lui.

Le meunier était très curieux et dit :

- Qu’il dise donc une vérité !

Le "Burle" tapota la tête du corbeau qui se mit à croasser "croa croa".

- Qu’a-t-il dit ? demanda le meunier

- D’abord il a dit : sous le coussin il y a du vin ! répondit le "Burle".

- Ce doit être le coucou ! clama le meunier se dirigeant vers le coussin sous lequel il trouva le vin. - Bon après, demanda le meunier.

Le "Burle" laissa alors le corbeau croasser à nouveau et annonça :
- Ensuite, il a dit qu’un rôti se trouvait dans le four en céramique.

- Ce doit être le coucou, clama le meunier se dirigeant ver le four en céramique et dans lequel il trouva le rôti.
Le "Burle" laissa à nouveau le corbeau croasser et annonça :
- Ensuite il a dit qu’il y avait de la salade dans le lit.

- Ce doit être le coucou, clama le meunier se dirigeant ver le lit dans lequel il trouva la salade.
Finalement, le "Burle" tapota à nouveau la tête du corbeau qui ronchonna :
- Enfin il a dit qu’il y avait du gâteau sous le lit.

- Ce doit être le coucou, clama le meunier se dirigeant ver le lit sous lequel il trouva le gâteau.

Maintenant tous deux se trouvaient attablés, mais la meunière était effrayée et elle s’allongea dans le lit et prit toutes les clés avec elle. Le meunier aurait bien voulu connaître la cinquième vérité mais le "Burle" dit :
- Mangeons d’abord ces quatre premières vérités car la cinquième est plutôt grave.

Ils mangèrent donc et ensuite ils discutèrent pour savoir combien le meunier voulait donner pour avoir la cinquième vérité. Ils furent d’accord pour trois cents talents. Puis le "Burle" tapota à nouveau le corbeau afin qu’il croasse distinctement. Le meunier demanda alors :
- Qu’a-t-il dit ?
- Il a dit que dans l’armoire se cache le Diable !

Et le meunier déclara
- Le Diable doit être chassé, il condamna la porte, mais la femme dû donner les clés et le "Burle" ouvrit l’armoire. Le curé démasqué s’enfuit à perdre haleine.
Le meunier déclara :
- J’ai vu le type noir de mes propres yeux : c’était ma foi vrai !

Et le "Burle" partit donc, le jour suivant, à potron-minet avec ses trois cents talents.

De retour chez lui, le "Burle" s’imposa partout, se construisit une superbe maison. Et les paysans comméraient, le "Burle" fut indiscutablement distingué, là où une pluie d’or était tombée il avait su en ramener des boisseaux à la maison. Le "Burle" fut traîner devant le bourgmestre, et fut contraint de dire comment lui était venue cette richesse. Il répondit qu’il avait échangé en ville la peau de sa vache contre trois cents talents. Entendant cela, les paysans voulant aussi profiter de l’aubaine, coururent chez eux et abattirent leur troupeau pour dépecer les animaux afin de les vendre à la ville avec profit. Et alors que les premiers arrivaient sur le marché, les marchands ne leur en offrirent plus que trois talents par peau ; et lorsque les autres débarquèrent, ils n’en offrirent même pas autant et déclarèrent:

- Mais que devrions nous faire de toutes ces peaux.

Alors les paysans se mirent en colère d’avoir été dupé par le "Burle", et voulurent avoir leur revanche. Ils portèrent plainte devant le bourgmestre pour tromperie. L’innocent "Burle" fut unanimement condamné à mort et dû être mis dans un tonneau percé pour être précipité dans la rivière. Le "Burle" fut emmené et un prêtre lui fut présenté qui devait lui lire les écritures. Les autres durent tous être éloignés. Tandis que le "Burle" dévisageait le prêtre, il reconnut le curé qu’il avait rencontré chez la meunière. Il lui dit :
- Je t’ai délivré de l’armoire, délivre moi du tonneau.

Sur ce, le berger poussant son troupeau vint à passer par là, le Burle qui savait qu’il voulait depuis longtemps, être le bourgmestre, s’écria de toutes ses forces :

- Non, je ne le serai pas ! et même si tout le monde le voulait, non je ne le serai pas !

Le berger l’entendant, s’approcha et demanda :
- Qu’as-tu ? Que ne veux-tu donc faire ?

Le "Burle" répondit :
- Ils veulent que je sois le bourgmestre si je m’assois dans le tonneau mais je ne le veux pas !

Le berger répondit :
- S’il suffit de cela pour être bourgmestre dit-il, je veux bien m’assoir dans le tonneau.

Le Burle déclara :
- Si tu t’assois dans le tonneau, tu seras bourgmestre.

Cela satisfaisait le berger, il s’assit donc dans le tonneau et le Burle claqua le couvercle dessus ; puis il prit le troupeau du berger et le poussa. Le prêtre alla au village et dit :

- J’ai lu les écritures.

Ils revinrent alors et roulèrent le tonneau dans l’eau. Lorsque le tonneau commença à rouler, le berger s’écria qu’il voulait bien être le bourgmestre. Ils crurent que c’était bien le Burle qui criait ainsi, et dirent :

- Nous sommes bien d’accord, mais il faut d’abord que tu ailles voir la dessous, et ils poussèrent le tonneau dans l’eau.

Sur ces faits, les paysans rentrèrent chez eux, et alors qu’ils rentraient au village, le Burle y entrait aussi en poussant tranquillement son troupeau de mouton avec satisfaction. Les paysans s’étonnèrent et dirent :
- Burle d’où viens-tu ? reviens-tu de la rivière ?

- Bien sûr ! répondit le Burle, j’ai coulé profondément, si profondément que je touchai le fond : j’expulsai le bas du tonneau qui se brisa, en sortant je vis une belle prairie sur laquelle paissaient de nombreux agneaux, j’en pris quelques uns pour m’en faire un troupeau.

Les paysans s’écrièrent :
"Y en a-t-il encore d’autres ?"
"Oh oui, dit le Burle, bien plus que je n’en ai besoin. Là-dessus les paysans prirent congé pour aller se chercher chacun un troupeau ; le bourgmestre déclara : "Je passe devant !" Et ils allèrent ensemble à la rivière. Dans le bleu du ciel les petits nuages floconneux se miraient dans l’eau de la rivière, les paysans s’écrièrent :
- Nous voyons déjà les moutons au fond !

Le Schulz se précipita et dit :
- Je veux plonger d’abord et me rendre compte ; si c’est bon, je vous appellerai.

Puis il se jeta à l’eau : "plouf" clapota la rivière. Et sans demander leur reste, ils plongèrent tous à toute allure lorsqu’il les appela. Le village disparut ainsi et le Burle seul héritier devint un homme riche.

***

Conte de Grimm

Petit-Dé

2011-10-11T07:45:00.002+02:00

Petit-Dé habitait tout au fond du val d'Acherloo, dans la contrée qui s'étend entre les pâturages et le marais. Il devait son surnom à la petite campanule bleue en forme de dé qu'il portait à l'extrémité d'un long chaume planté sur son bonnet, et qui sonnait clair dans le vent. De son métier, Petit-Dé était vannier et tresseur de paille. Comme il avait un heureux caractère, il chantait tout en confectionnant des objets qu'il décorait ensuite tels des œufs de Pâques. Et, le soir, il faisait le tour des fermes et offrait sa marchandise aux paysans. Mais les jeunes filles le fuyaient car le pauvre garçon était bossu. Cette infirmité faisait jaser les gens qui murmuraient que Petit-Dé pouvait bien avoir conclu un pacte avec les méchants esprits et insinuaient même qu'il préparait des breuvages maléfiques. Jerne, l'orgueilleuse fille d'un paysan, était la plus acharnée. Chaque fois qu'elle le rencontrait, elle lui disait :
- Ôte-toi de mon chemin, tu es si laid que tu me rends malade !
Une fois, Petit-Dé, qui n'avait vendu qu'un seul chapeau de paille, se sentit fort mélancolique. C'était bien tard et il devait rapporter toute sa marchandise à la maison. La route était longue et la charge pesait lourdement sur sa bosse. Il déposa son fardeau au pied d'une colline et, vaincu par la fatigue, s'étendit dans l'herbe. Le sommeil le gagna alors qu'il regardait tristement la lune. Mais à peine avait-il fermé ses paupières que des voix mélodieuses se firent entendre, pareilles aux sons de la harpe. D'où provenait ce chant si doux ? Il semblait sortir dé la colline et Petit-Dé perçut nettement, à deux reprises, ces mots : "Lune d'or sur les vagues" d'argent... II se leva et prêta l'oreille, partagé entre l'étonnement et la crainte. "Bien sûr, pensa-t-il, je me suis adossé à la colline aux elfes, et comme il est minuit, les lutins dansent leur ronde. "
Un instant après, la mélodie retentit de nouveau. "N'en savent-ils pas plus long ?" se dit Petit-Dé qui était tout oreilles. Puis il se mit à chanter doucement avec eux :
- Lune d'or sur les vagues d'argent.
Et il poursuivit avec ferveur alors que le chœur souterrain s'interrompait :
-Belle, tu vogues au firmament.
La colline devint tout à coup silencieuse. Les brins d'herbe et les feuilles s'immobilisèrent. On eût dit que les elfes, surpris, retenaient leur souffle. Puis une trappe, dissimulée sous la verdure, grinça et livra passage aux lutins qui, jolis comme des angelots, dansaient, chuchotaient, pépiaient. Frappant des mains, ils entourèrent Petit-Dé en poussant des cris de joie :
- Grâce à toi, le chant est maintenant deux fois plus long et mille fois plus beau !
Et sans qu'il pût se défendre, ils l'entraînèrent à l'intérieur de la colline.
- Laisse-nous t'examiner, lui dirent-ils en riant. Qu'as-tu là pour une bosse ? Une, deux, trois : la voilà partie. Que portes-tu là pour un habit déchiré ? Une, deux, trois : te voici revêtu d'un pourpoint resplendissant. Tu ne possèdes qu'une misérable chaumière dans le val d'Acherloo ? Une, deux, trois : voici pour toi une jolie maisonnette avec une vache et un petit chien joueur qui t'accueillera en aboyant.
Pour finir, ils entonnèrent encore une fois leur fameux refrain. Petit-Dé se mit à bâiller. Mais comme il ne voulait pas s'assoupir et être contraint de rester dans la colline aux elfes, il se secoua... et s'éveilla. Car il s'était endormi et avait rêvé toutes ces merveilles.
Le soleil était déjà haut dans le ciel quand Petit-Dé ouvrit les yeux. Une larme de regret
lui coula le long de la joue. Mais c'était si beau, même en rêve, d'être débarrassé de sa bosse qu'il se sentit, malgré tout, frais et dispos. Il abaissa son regard et, à sa grande surprise, se vit revêtu du splendide, pourpoint que les elfes lui avaient donné. Il se tâta le dos : ô miracle! sa bosse avait disparu. Eperdu de reconnaissance, le jeune homme s'écria :
- Merci du fond du cœur, chers petits lutins !
Comme une traînée de poudre, la nouvelle se répandit que les elfes avaient transformé le vannier, et chacun trouva que l'heureux Petit-Dé avait mérité ce bonheur. Seule Jerne, l'orgueilleuse, ne partagea pas la joie générale. Jaune d'envie, elle affirma :
- Le drôle a menti, c'est le diable qui lui est venu en aide ; j'irai le dire aux elfes.
Vers minuit, elle se glissa près de la colline et attendit avec impatience la ronde des lutins. Les elfes chantaient, comme la veille :
- Lune d'or sur les vagues d'argent, Lune d'or sur les vagues d'argent.
Jerne unit sa voix aux leurs, puis ajouta :
- Mais je crois que Petit-Dé ment.
- Qui trouble notre chant ? s'écrièrent les elfes.
Quittant aussitôt la colline, ils entourèrent la méchante Jerne. Mais cette fois, ce n'était plus une ronde joyeuse. Sans lui laisser le temps de s'expliquer, ils entraînèrent la jalouse dans leur demeure souterraine. La bosse était dans un bocal de verre. Ils la prirent et la fixèrent dans le dos de Jerne, entre les épaules. Puis ils poussèrent la jeune fille vers la porte et la chassèrent. Et c'est en pleurant amèrement qu'elle rentra à la maison.
Dès lors, Petit-Dé fit de bonnes affaires. Tout le monde l'aimait. Au cours de ses tournées, quand il allait de porte en porte, offrant ses paniers et ses chapeaux, et qu'il passait chez Jerne, il la consolait en disant :
- Prends patience ! Je t'apprendrai un jour un beau refrain afin que les elfes aient pitié de toi et te délivrent de ta bosse.

***

Conte d'Irlande

L'omelette désobéissante

2011-10-10T07:36:00.002+02:00

- Rien de meilleur qu'une bonne omelette bien épaisse et bien grasse ! dit la mère en apportant les pots et en allumant le feu.
Dans le plus grand, il y avait de la farine, dans le deuxième du lait, dans le troisième de la graisse. A portée aussi la salière et le sucrier, sans oublier, bien sûr, un bel œuf nacré que la meilleure poule venait de pondre. La mère brisa cet œuf au-dessus de la farine, versa du lait, saupoudra de sucre, mélangea le tout, et cela devint une omelette très convenable. Dans la poêle, l'omelette gonfla.
L'odeur appétissante qui s'en dégageait attira les sept enfants autour du feu. Chacun d'eux suppliait :
- O mère, laisse-moi goûter cette merveille !
Et même le grand-père quitta son fauteuil, trotta par la cuisine et, la mine gourmande, demanda :
- Ma chère fille, donne-moi un morceau de cette bonne omelette, je meurs de faim.
- C'est trop tôt encore ! répliqua la mère qui regarda dans la poêle pour voir si l'omelette était assez dorée.
Elle fut épouvantée. L'omelette était bien là, dans la graisse bouillante. Mais elle avait pris l'aspect d'un visage curieusement ridé, sombre et renfrogné, avec une bouche, deux yeux et un nez. Un œil était grand ouvert, l'autre à demi-fermé, et ils louchaient tous deux méchamment. Le nez, boursouflé, menaçait d'éclater et la bouche se tordait en une moue de dépit.
A ce moment-là, l'omelette se mit à parler :
- Ah! ah! dit-elle, vous voulez donc me dévorer ? Je ne suis pas d'accord !
Et, courroucée, elle se coucha sur le flanc, puis se redressant, sauta hors de la poêle et s'enfuit par la porte. La mère lui ordonna :
- Omelette, reste là !
Mais l'omelette refusa d'obéir et la pauvre femme la poursuivit, une cuiller dans une main et la poêle dans l'autre, en criant :
- Arrêtez-la ! arrêtez-la !
Elle réussit enfin à saisir la fuyarde par un bout, mais s'aperçut qu'elle devait courir avec elle sans pouvoir la lâcher. Et les enfants, les uns derrière les autres, se cramponnaient à son tablier et couraient à sa suite. Le grand-père, qui voulait retenir le cadet, resta pris et dut courir, lui aussi. Collés les uns aux autres, ils étaient entraînés par l'omelette endiablée. En cours de route, ils rencontrèrent un chat au poil hérissé, qui dit en son langage :
- Laisse-moi t'avaler, succulente omelette !
Mais celle-ci grogna :
- Accroche-toi au grand-père si tu as envie de nous suivre.
Un peu plus loin, un coq perché sur un fumier s'écria de sa voix rauque :
- Délicieuse omelette, avec quel plaisir je te mangerais !
L'omelette répliqua :
- Eh bien, tiens-toi à l'oreille du chat, et tu seras aussi de la fête.
Ce fut ensuite le tour d'une vache tachetée qui revenait de l'abreuvoir.
- Toi, s'écria-t-elle à l'adresse de l'omelette, tu ferais bien mon affaire !
- Tout doux, ma belle, railla l'omelette, saisis d'abord une plume du coq et nous verrons...
Il en alla de même de la cigogne, qui était justement à jeun.
- Goûte tout d'abord un poil de la vache, dit l'omelette, et tu obtiendras peut-être ce que tu convoites !
C'était un spectacle pittoresque que ce singulier cortège avec l'omelette en tête et la cigogne en queue et, entre elles, la mère, les sept enfants, le grand-père, le chat, le coq et la vache. En chemin, ils rencontrèrent un cochon. Comme chacun le sait, cet animal est très vorace.
- C'est exactement ce que souhaitais, grogna-t-il, il y a si longtemps que je n'ai pas mangé d'omelette. Arrête-toi donc que je puisse t'engloutir !
Un cochon qui a faim, crie ; c'est pourquoi il n'entendit pas l'omelette qui lui conseillait de s'accrocher à la cigogne pour avoir sa part du festin. Il trotta aussi, il est vrai, mais seul, à côté de l'omelette, de la mère, des sept enfants, du grand-père, du chat, du coq, de la vache et de la cigogne, et sans être lié à eux. Et tout en courant par monts et vaux, il criait sans arrêt :
- Sois donc raisonnable, omelette stupide, tu finiras par tomber si tu ne t'arrêtes pas !
Vers le soir, le cortège arriva au bord d'une rivière qu'aucune passerelle ne franchissait. Pas le moindre bac non plus. L'omelette fut dansl'embarras :
- Pourrai-je ou ne pourrai-je pas m'en tirer à la nage ? se demanda-t-elle.
Mais le cochon, empressé, se hâta de lui dire :
- Je te porterai volontiers sur l'autre rive, car un cochon, c'est gras et la graisse ne s'enfonce pas. L'omelette se rendit à ces raisons, sauta sur le groin du porc qui se jeta allègrement à l'eau. "Les autres, pensa-t-il, resteront en arrière et l'omelette entière sera pour moi."
Au milieu de la rivière, l'omelette se sentit prise d'inquiétude. "Saprelote, se dit-elle, c'est que le cochon va te manger, et ça ne me dit rien d'être mangée par un cochon."
Elle prit son courage à deux mains, sauta à l'eau, revint à la nage, retrouva la mère et retourna dans la poêle. Là, elle se tint tranquille, comme toute omelette qui se respecte doit le faire. Et la mère put la partager en treize morceaux. Les convives se rangèrent autour de la poêle et chacun reçut sa part : la mère, les sept enfants, le grand-père, le chat, le coq, la vache et la cigogne. Et l'omelette conclut : "C'est bien ainsi !"
Le cochon pensait, lui, que l'omelette s'était cachée dans la terre. Et il commença à chercher. Mais il ne la trouvera jamais, dût-il fouiller le sol pendant mille ans...

***
Conte d'Allemagne

Viviane

2011-10-08T07:41:00.001+02:00

En ce temps-là, il y avait au cœur de l'Armorique, une vaste forêt qui allait de Fougères à Quentin, de Corlay à Camors, et de Faouët à Redon. C'était la forêt de Brocéliande. Le vent y jouait constamment et les arbres s'inclinaient en des révérences sans fin, sur une étendue qui mesurait bien trente lieues de longueur et vingt de largeur.
A travers cette forêt erraient des créatures extraordinaires comme fées et sylphes. Il y avait Dyonas, qui était filleul de Diane, la déesses des bois, et dont la fille, Viviane, rôdait jour et nuit parmi les arbres et s'amusait avec les papillons.
Un jour qu’elle se trouvait assise près d'une source où les korrigans et les fées venaient habituellement se mirer, elle vit passer un très beau jeune homme, haut de taille et brun de cheveux, qui allait à pas de promenade, fredonnant pour lui-même. Arrivé près d'elle, il s'arrêta, s'appuyant sur une branche, et la salua, mais sans ajouter un mot de plus.
C'était Merlin, qui sentait battre si fort son cœur devant la grande beauté de cette fille, qu'il redoutait de perdre sa liberté d'esprit. Eh oui ! Merlin savait qu'il venait de rencontrer Viviane, ils avait qu'il était désigné pour l’aimer et être aimé d'elle, et qu'il lui serait soumis entièrement dès qu'ils se seraient entretenus tous deux.
Or, Viviane, comme toute femme, était curieuse, et elle lui demanda :
- Qui êtes-vous, beau sire ?
- Je suis un valet errant qui cherche le maître qui m'apprenne mon métier.
- Peut-on savoir quel métier ?
Merlin s'assit au bord de la source, prenant place auprès de Viviane, et répondit :
- Par exemple, à soulever un château fort, fut-il assiégé par des soldats. Ou bien marcher sur un étang sans se mouiller les pieds, ou bien encore à faire naître une rivière et beaucoup d'autres choses....
Viviane battit des mains :
- Quel beau métier ! Ah ! je voudrais vous voir à l’œuvre. Je serais alors votre amie, en tout bien tout honneur, ajouta-t-elle, coquette.
A ces mots s'augmenta l'émoi de Merlin, qui accepta de lui montrer une partie de ses jeux et de ses talents. Il y mit pourtant une condition :
- Que j'aie votre amour, sans vous demander plus.
Viviane jura qu'elle y consentait. Alors, avec la branche sur laquelle il s'appuyait, Merlin traça un cercle sur le sol. Ce geste étonna Viviane : elle promenait ses yeux autour d'elle et en voyait rien d’extraordinaire, mais, quelques secondes plus tard surgirent de belles dames et de beaux messieurs qui faisaient une grande ronde et chantaient joyeusement. Certains se mirent à danser sous les arbres soudainement chargés de fruits, tandis qu'au loin se profilait un château devant lequel s'étendait une pelouse avec de grands parterres de fleurs. On eût dit que Merlin avait fait naître le paradis.
Fascinée, Viviane observait lentement toutes choses, s'arrêtant devant les danseurs, tentant de fredonner leurs refrains.
- Que vous en semble ? dit Merlin. Êtes-vous toujours prête à tenir votre serment ?
- Certes, Messire, et de cœur je vous appartiens. Mais vous ne m'avez encore rien appris....
- je le ferai un jour, c'est promis.
Dès que la lune brilla, les belles dames et leurs cavaliers disparurent, ainsi que le château, seul demeura le verger, à la prière de Viviane, qui le nomma "Repaire de joie et de liesse".
- Maintenant, dit Merlin, je dois partir...
- Êtes-vous donc si pressé de me quitter ? Et sans m'avoir rien enseigné encore...
- Il faut du temps, gentille Damoiselle...
Mais Viviane voulait connaître tout de suite le secret de Merlin : elle était prête à demeurer là toute la nuit et même à consentir à tout ce que Merlin exigerait, quand elle saurait comment on accomplissait de tels prodiges.
Alors Merlin lui expliqua la manière de faire couler une rivière où il lui plairait. Viviane contemplait cette eau merveilleuse avec extase, après avoir écrit la recette sur un parchemin. A peine s'aperçut-elle que Merlin la saluait en lui promettant de revenir bientôt.

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Légendes des Chevaliers de la Table Ronde

par Laurence Camieglieri

Aux Éditions Nathan

La boîte à musique

2011-10-07T07:59:00.001+02:00

Dans un petit lit blanc
Où trainent des jouets
Une boite à musique s'ennuie d'un enfant
Elle qui l'aime tant
Elle qui l'attendait
Elle détend ses ressorts et soupire tristement

Dans la chambre fermée
La nuit est tombée
Et tout est si noir
Mais on n'a jamais peur
Quand on a le cœur rempli d'espoir

Elle ne dormira pas
Avant qu'il soit rentré
Une boite à musique c'est très, très patient
Mais elle entend des pas
La lampe est allumée
et bébé lui sourit dans les bras de maman

Il va lui raconter
Toute sa journée
Chez ses grands-parents
Il sera très heureux
En fermant les yeux
Tout doucement

Dans un petit lit blanc
Pour bébé qui s'endort
Une boite à musique joue sa mélodie
Et les bras de l'enfant
La serrent comme un trésor
Et sa chanson finie, on n'entend plus un bruit

Jenny la chèvre

2011-10-06T08:32:00.001+02:00

Jenny la chèvre habitait depuis qu’elle était toute petite la ferme du grand pré.
C’était un lieu qu’elle adorait. Il s’y passait toujours quelque chose, et Jenny ne s’y ennuyait jamais.Elle observait tout avec curiosité, s’émerveillait du travail de fait, participait à tout ce qui bougeait.Et, souvent, inspirée, elle donnait son idée. Malheureusement, on ne l’écoutait jamais. Ce n’était qu’une chèvre, elle ne pouvait penser à des choses extraordinaires, ce n’était pas possible autrement.
Et pourtant… Un jour, alors qu’elle observait les cocottes pondre leurs œufs, elle écoutait leurs conversations :
- Oh, ces œufs à pondre, qu’est-ce que c’est long à venir… ! dit l’une.
- Oui, il faut parfois attendre des heures, enfermée dans le poulailler avant de voir venir quelque chose ! dit une autre.
- C’est vrai que c’est un peu fastidieux d’être là, coincée, quand dehors il fait si beau, ajouta une troisième.
Jenny eut alors une idée. Et si elle distrayait les poules pendant leur ponte ? Oh oui, elle pouvait imaginer plein de choses : leur montrer un spectacle, leur servir le thé, jouer à des jeux de culture…
Elle proposa à d’autres animaux de la ferme de se joindre à elle, mais aucun ne voulut la suivre.
- Distraire les poules pendant leur ponte ? Quelle drôle d’idée, il n’y avait qu’une chèvre pour penser à ça….
Pour autant, Jenny ne se laissa pas décourager. Tant pis, elle allait s’en occuper toute seule. Alors, aujourd’hui, spectacle de clown. Elle se fabriqua un déguisement, mit un nez rouge sur son museau, un chapeau sur ses cornes et se barbouilla de toutes les couleurs.
Quand elle entra dans le poulailler, les cocottes pondeuses la regardèrent avec étonnement.
Jenny commença alors à chanter une musique de cirque, en guise d’introduction. Puis elle enchaîna :
- Bonjour, ladies cocottes, aujourd’hui pour vous distraire, grand spectacle de cirque…
Et elle entama son numéro de clown. Bientôt toutes les poules présentes rigolaient de tout leur bec ! Attirées par les gloussements, d’autres poules vinrent bientôt les rejoindre. Ce fut un vrai succès !
Le lendemain, quand Jenny revint, presque tout le poulailler était là.
- Alors aujourd’hui, nous allons faire un grand jeu de questions réponses. La gagnante sera élue championne des cocottes.
Et Jenny commença à poser des questions qu’elle avait préparées sur de petites cartes :
- Qu’est-ce que le camembert ?
- Un fromage ! » répondit vivement de son nid, Paillette la cocotte.
- Bravo ! dit Jenny « continuons, où vivent les pingouins ?
Il y eut un silence, puis Marguerite la pomponette dit timidement :
- Dans le sable ?
- Faux, dit Jenny.
- Dans la forêt ? hasarda Nijolie.
- Non, ce n’est pas ça ! répondit Jenny.
- Moi je sais ! dit alors Clothilde, la plus âgée des poules, sur la banquise !
- Gagné ! dit Jenny.
Tout le monde applaudit et la vieille cocotte se sentit tout heureuse.
Décidément, ces après-midis avec Jenny, c’était super ! Bientôt, Jenny reçut de l’aide. Devant ce succès, d’autres animaux de la ferme voulurent eux aussi apporter leur contribution. Adam le canard proposa des causeries sur un thème choisi, aujourd’hui, la ferme de demain. Juju le lapin s’occupa de préparer une exposition des œuvres d’art de la nature. Et même les oies, pourtant d’habitude si hautaines, souhaitèrent présenter un spectacle de danse inédit qui fut très applaudi.
Tout ça était maintenant bien rodé. Jenny décida alors de les laisser se débrouiller sans elle,
et de passer à autre chose. Elle se sentit la tête pleine de belles idées qui ne demandaient qu’à germer…
Alors elle alla voir un peu plus loin.
Et je peux vous dire que la ferme aujourd’hui, s’en trouve transformée, qu’on y vit beaucoup mieux... et que ce n’est pas fini !

Guenièvre de Carmélide

2011-10-05T07:37:00.001+02:00

Déjà les tables étaient mises pour le repas quand arrivèrent au palais de Léodagan nos trois rois et Merlin. Léodagan, les attendant, s'était appuyé à une fenêtre. Et dès qu'il les vit venir, il alla à leur devant et leur fit fête. On leur prit leurs chevaux, on les désarma, et on les conduisit par la main dans une salle richement ornée où une demoiselle d'une grande beauté leur présenta l'eau chaude dans un bassin d'argent. C'était la fille de Léodagan, Guenièvre, et on ne pouvait alors trouver plus belle personne en Bretagne. De sa main, elle leur lava le visage et le cou, qu’ils avaient couverts de poussière du champ de bataille, et elle leur passa à chacun un fort élégant manteau.
Dès l'instant où Artus en fut revêtu, il plut à Guenièvre, qui ne fut pas longue à comprendre que lui aussi l'observait à la dérobée, avec un intérêt mêlé d'admiration. Ses grands yeux bleus pétillèrent alors de gaieté, ce qui la rendit encore plus attrayante, si la chose se pouvait.
Léodagan conduisit ses hôtes à table, et il remarqua qu'Artus prenait place entre Bohor et Ban. Ignorant, d'après leurs conventions, qui ils étaient, il supposa qu'Artus était le seigneur des deux autres. "Plût à Dieu qu'il épousât ma fille, c'est un parfait chevalier et un homme de haut rang", songea-t-il.
Cependant, Guenièvre offrait le vin à Artus dans la coupe du roi, agenouillée devant lui, et il la trouva si belle qu'il en oubliait de boire et de manger. il se tourna légèrement pour que ses voisins ne vissent point son émoi, mais Guenièvre, elle, s'en aperçut très bien.
- Messire, buvez, lui dit-elle, et ne m'en veuillez pas si je ne vous appelle point par votre nom, car je l'ignore. Ne soyez pas distrait à table, ne l'étant point aux armes, comme nous avons pu le constater aujourd'hui.
Alors, il prit la coupe et but.
Les nappes ôtées, Ban vint s'asseoir à côté de Léodagan. Et lui qui aimait tant discourir, il lui fit maints compliments de Guenièvre.
- Sire, lui dit-il encore, il arrive un moment où il nous faut songer à l'avenir. Or, vous n'avez pas d'autre enfant qui puisse hériter de vos terres. N'est-ce point imprudent de ne pas la marier ?
- Il y a sept ans que le roi Claudius de la Déserte me fait la guerre, répondit Léodagan en soupirant. Et je n'ai pas trouvé le temps de penser à ma fille. Mais s'il se présentait quelques gentilhomme qui puisse me défendre, je la lui donnerais volontiers et il aura ma terre après moi, je ne regarderai ,ni au lignage ni au rang.
En entendant ces propos, une lueur de malice passa dans les yeux de Merlin, qui émit un petit grognement amusé. Puis, ayant accompli sa mission, il partit.

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Tiré des Légendes des Chevaliers de la Table Ronde

par Laurence Camiglieri
Aux Éditions Nathan

La chance de Stanislas

2011-10-04T08:15:00.002+02:00

Les parents de Stanislas étaient si pauvres qu'une souris affamée se serait fait scrupule de manger une miette leur appartenant. Un jour, le père - Stanislas avait alors quatorze ans - se rendit dans une auberge pour y offrir ses services. Un étranger, assis à la table, se régalait d'un savoureux rôti de porc. Comme il était charitable, il invita le pauvre hère à partager son repas. Pendant qu'ils mangeaient, il lui parla d'une ferme enchantée où un jeune garçon courageux pourrait tenter sa chance. Le père de Stanislas dressa l'oreille. "Si mon fils est aussi intrépide qu'il est bon, pensa-t-il, sa fortune est faite, sans aucun doute. Il nous reviendra dans une voiture traînée par deux chevaux, et de l'argent plein les poches. Seigneur ! N'est-ce pas précisément ce que j'avais rêvé ?"
Le lendemain matin très tôt, Stanislas, sac au dos, quittait la chaumière de ses parents. Il chemina pendant des heures, traversa une immense forêt de coudriers, puis un champ de blé tout aussi vaste, et aperçut, vers le soir, la ferme enchantée construite de pierres multicolores qui brillaient au soleil. En cours de route, il est vrai, maintes choses lui avaient déjà paru fort singulières. Mais. Stanislas prit son courage à deux mains en se disant : "Bah ! il ne peut rien m'arriver et, de toute façon, je suis décidé à rester ici !". Il jeta un coup d'œil autour de lui avant de se risquer dans la maison. Toutes les portes étaient grandes ouvertes, ce qui l'engagea à pénétrer plus avant. Stanislas aperçut bientôt le maître de la ferme. Ce n'était certainement pas un fermier tel qu'il se l'était représenté. II se trouvait devant un être extraordinaire dont le corps était recouvert d'un habit terminé par une queue de dragon qui balayait largement le plancher. En plus de cela, ce bizarre fermier avait la tête d’une vache...
- Tu es un brave garçon, meugla la tête de vache, et je t'engage pour être mon domestique pendant sept ans. Tu nourriras mes poules et mes chiens, garderas mon bétail, étrilleras mes chevaux et tu recevras en récompense un bon salaire.
Le travail qu'on lui demandait de faire n'était pas difficile. Stanislas n'eut pas besoin d'employer un balai dans la basse-cour, tant les poules se comportaient décemment. Les chiens s'entendaient le mieux du monde. Quant aux autres animaux, ils essayaient de se suffire, afin que le valet ne fût pas surchargé de besogne.
Tout en jouant de la flûte, Stanislas, couché dans l'herbe parmi les chevaux, les vaches, les poules et les chiens, se demandait : "Suis-je donc au Paradis ?". A l'exception du fermier, qu'on ne voyait jamais, on ne rencontrait pas une âme dans la ferme enchantée. Heureux de son sort, le jeune garçon vivait paisiblement. Il était bien nourri et avait un bon lit. Et les années passèrent, qui lui parurent des heures.
Quand les sept ans furent écoulés, le fermier à tète de vache et à queue de dragon fit appeler Stanislas. Les adieux furent mélancoliques. Le fermier avait même les larmes aux yeux. Il remit au jeune homme en guise de salaire une belle noisette brillante, presque ronde. en lui disant :
- Un trésor est caché dedans, et tu verras bien ce qu'il en adviendra.
Reconnaissant, Stanislas prit la noisette, remercia du fond du cœur, fit une révérence et s'en alla.
Tout joyeux de posséder une noisette aussi extraordinaire, Stanislas se sentait capable de conquérir le monde. Mais il reprit le chemin de la chaumière. En route, il rencontra un écureuil qui, en échange de la noisette, lui donna un grain de blé. Stanislas pensa : 'Sûrement, tout un champ de blé est contenu dans ce grain !". Un petit oiseau vint à lui et le pria de lui donner ce grain de blé en échange d'un caillou aux belles couleurs. Stanislas battit des mains en s'écriant :
- Parbleu ! veinard que je suis ! Avec cette pierre, je me bâtirai une maison aussi belle et aussi brillante que la ferme de mon maître !
Mais à peine avait-il fait quelques pas qu'un poisson, qui convoitait le caillou, bondit hors de la rivière et lui proposa en échange une perle nacrée. Près d'une claire fontaine, dont l'eau reflétait le ciel et qui semblait sans fond, une ravissante jeune fille l'aborda :
- O toi qui passes, lui dit-elle, ta perle m'irait si bien ; donne-la moi contre une petite clé d'or, le seul trésor que je possède.
Enthousiasmé, Stanislas s'écria :
- Tiens cette perle, je désirais cette clé d'or depuis si longtemps !
Tout en marchant et en faisant ces échanges. Stanislas n'avait pas pris garde à l'endroit où il se trouvait. Il était dans l'immense forêt de coudriers. Il l'entendit murmurer : "Cette forêt est à toi !" Dans un bruissement, le champ de blé lui dit : "Je t'appartiens !". Le jeune homme se retrouva alors devant la ferme qu'il venait de quitter. Il l'entendit crier :
- Tu m'as délivrée par ta patience et ta fidélité. Tu es maintenant le maître. Entre donc !
Stanislas eut recours à la petite clé d'or, car la porte était fermée. Et c'est la jeune fille de la fontaine qui l'accueillit.
- Oh ! dit-elle, tu ne me reconnais certes pas. C'est moi qu'on avait métamorphosée en cet affreux fermier à tête de vache.
Stanislas devint un grand seigneur et un heureux époux. Il attela deux chevaux de race à une voiture et alla chercher ses parents qu'il amena dans son beau domaine.

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Conte de Pologne